マイク・ピーターソン
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クレジット: Apple/Getty Images
アップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は7月初めに下院の反トラスト委員会で証言することに渋々同意し、それ以来今月の大半をその準備に費やしたと報じられている。
クック氏は当初、米国下院司法委員会へのビデオ会議での出席に難色を示し、議員らから召喚状を送付するとの懸念が出ていた。しかし、7月1日、証言に同意した。
The Informationの最新報道によると、アップル幹部のクック氏はそれ以来、政府渉外チームと「密に連絡を取り合い」、会談の準備に時間を費やしてきたという。クック氏は「綿密な」準備で知られている。
こうした準備会合の参加者には、アップルの環境・政策・社会活動担当上級副社長リサ・ジャクソン氏や、政府渉外担当ディレクターでアップルのトップロビイストのティム・パウダーリー氏などが含まれている。
クック氏が証言を控えている理由について、同氏の考えを知る人物らは、「アップルは独占禁止法違反の罪を犯した企業とみなされる企業グループには属さないという確固たる信念」を持っていたためだと述べている。
さらに、The Informationは、クック氏が長年にわたり、Appleのテクノロジー業界の同業他社を「巻き込んだ」有害な政治環境を避けてきたと指摘している。クック氏自身も、こうした他のプラットフォームを批判してきた。
この公聴会は、Appleが今後も政治的論争を回避できる能力に疑問を投げかける可能性があると、同誌は指摘している。例えば、この公聴会は独占禁止法に関するものだが、議員たちはCEOに対し、彼らが選んだあらゆる話題について厳しく追及することができる。
アップルにとって、おそらく厳しい調査対象となるのは、同社がiPhoneに法執行機関向けのバックドアを設置することを拒否し続けていることだ。ウィリアム・バー司法長官は、この点についてアップルを繰り返し批判している。
この公聴会自体は、米国下院によるより広範な反トラスト法調査の一環である。この調査では、Apple、Google、Facebookといった大手テクノロジー企業の市場支配力が調査されている。アルファベットのCEO、サンダー・ピチャイ氏とFacebookのマーク・ザッカーバーグ氏も証言する予定だ。
Appleは、アプリマーケットプレイスのゲートキーパーと参加者の両方としての役割や、決済プラットフォームを通じたアプリ内購入の15%から30%の手数料を徴収するという事実など、App Storeのポリシーについて特に精査されている。
クパチーノを拠点とするこのテクノロジー大手は、Basecamp が開発した電子メール アプリ Hey との論争を含め、ここ数カ月、こうしたポリシーで注目を浴びている。
HeyのCTOデビッド・ハイネマイヤー・ハンソン氏とのインタビューで、米国下院反トラスト小委員会の委員長は、App Storeの15～30％の手数料を「強盗」と呼んだ。
米下院の公聴会は7月27日月曜日、東部時間午後12時（太平洋時間午前9時）に予定されている。
