今年の FileMaker Pro 16 へのアップグレードでは、データベース アプリに小さいながらも重要な改善が加えられました。AppleInsider ではその概要を簡単に紹介します。
FileMaker Proの開発者は毎年のアップデートサイクルを定着させており、2017年版は大幅な改良ではありません。しかし、FileMaker Pro 16では大幅な改善が図られています。
既存ユーザーは、ぜひアップデートしてください。初めて検討される方は、新機能に特に魅力を感じないかもしれませんが、それぞれの改善は、既に世界クラスのアプリケーションにさらなる付加価値をもたらします。
FileMaker Proは単なるアプリケーションではありません。現在では、オンラインとオフラインの両方で、あらゆる部分がバージョンアップごとに改善されていくプラットフォームとして販売されています。
例えば、iOS と FileMaker Go で動作するように作成したデータベースは、iBeacon を自動的に検出できるようになりました。つまり、データベースはユーザーの現在位置に基づいて情報を表示できるようになります。例えば、FileMaker Pro で棚卸しを実行すれば、どの倉庫にいるかがわかるようになります。
同様に、リモートからアクセスできるデータベースをホストするサーバー向けのFileMakerのバージョン全体に、便利な新機能が追加されています。Webブラウザで使用できるオンライン版と、FileMakerがデータベースをホストするFileMaker Cloudにも、同様の修正と改善が加えられています。
しかし、実際にはすべてはFileMaker Pro 16（Mac版とWindows版）を中心に展開されます。デスクトップユーザーがデータベースに情報を入力する際にはFileMaker Pro 16を使用するだけでなく、いわゆる「ソリューション」を作成する際にもFileMaker Pro 16を使用します。例えば、倉庫の例では、棚卸しソリューションを使用していると言えるでしょう。
これらのソリューションを作成する方法において、新しく、そして最も重要なのは、データベースのレイアウト方法というごく小さな点から始まります。在庫管理ソリューションの場合、倉庫内を巡回する担当者が、倉庫に何が入っているかを伝えます。つまり、セルフシール式のステムボルトがあることを記録すると同時に、それが100個あることも記録するのです。
在庫品目の名前を入力できるレイアウトを設計します。リストなどから入力することも可能で、数量を入力するボックスも追加します。倉庫を指定するためのチェックボックスも用意するかもしれません。商品が置かれている棚のコードも用意しておくと良いでしょう。これらすべてを記録してもらう必要があるので、入力を促し、質問のレイアウトを調整して、すべてを簡単に素早く入力して次のステップに進むことができるようにします。
FileMaker Proはこのようなレイアウトの作成と調整に非常に優れていますが、画面に情報が多すぎるため、最終的に混乱してしまうことがあります。データベース設計に興味のない倉庫担当者にとっては、混乱を招くだけでなく、レイアウトが雑然としすぎて混乱してしまう可能性があります。ボックスが重なったり、項目が半分隠れたりするのは、当然避けるべきです。
数量ボックスを調整したいのに、クリックするたびに倉庫番号がハイライト表示されてしまうのは、レイアウトが悪いからです。FileMaker Proをまだ使ったことがない方なら、こんな面倒なことに巻き込まれるなんて考えられないでしょう。しかし、FileMaker Proをすでに使っている方なら、少なくとも一度は経験したことがあるはずです。
FileMaker Pro 16では、レイアウト上のすべての項目をリスト形式で表示する新しい機能が追加されます。まさにこれです。リストです。これ以上ないほどシンプルでありながら、あまりにも便利なので、なぜあなたもFileMakerもこれまでこれを思いつかなかったのか不思議に思うほどです。
今では、途方もなく複雑なレイアウトでも、リストを開いて必要な要素をクリックして作業を開始できます。
実際、小さいように聞こえます。しかし、データベース作成者のアップグレードには十分です。
しかし、ウェアハウスのユーザーにとって最も視覚的な違いとなるのは、様々なアニメーションと新しいカードスタイルのウィンドウです。例えば、選択肢が並ぶ小さなドロップダウンメニューの代わりに、データベースソリューションのユーザーに提供したいオプションを詳細に表示するウィンドウを開くことができます。
ユーザーは、作業中のメインウィンドウの上に、見やすく分かりやすいカードがポップアップ表示され、作業が終わると消えます。以前は、これを面倒な回避策で実現していました。まず、メインレイアウトを1つ作成し、それを複製するのです。複製したレイアウトの上に大きな新しいボックスを描き、念入りに編集すれば、その下の要素をすべて非表示にできます。
カードを呼び出すと、完了のようです。まだ小さなレイアウトが用意されていて、自分で選択する必要がありますが、ユーザーの画面に合わせて自動的にサイズ調整されます。自動配置は必ずしも理想的ではないので、ドラッグするだけで位置を調整できると便利です。例えば、上の例では、カードのクローズボックスがかろうじて表示されているだけです。
アニメーションは、例えば在庫確認画面から倉庫作業員がタイムシートを記録する画面へと画面を移動させる方法です。以前は、ユーザーが1つの画面から次の画面へと移動するという単純な操作でした。今では、ユーザーがセクション間を移動する際に、Keynoteのようなスワイプアニメーションを作成できます。
これは見た目の美しさだけでなく、ユーザーが新しいセクションに移動したことを認識するのにも役立ちます。データベースソリューションのレスポンシブ性を高めるのに役立ちます。
FileMaker Pro 16では、他のデータベースからのデータ処理においても、よりレスポンスが向上しています。FileMaker Proはアップデートのたびに、他の種類のデータベースへの接続方法が追加または改善されており、今回はcURLとJSONの処理方法が強化されました。
また、他のアプリケーションやサービスを使用してFileMaker Proソリューションにサインインできるようになりました。例えば、倉庫担当者がWi-Fi接続可能なiPadを使用している場合、データベースはiPadではなく、クラウドや自社サーバー上のデータベースを使用している可能性があります。その場合はサインインが必要になります。
FileMaker Pro 16の新機能は、OAuth 2.0認証に対応していることです。ユーザーがAmazon、Microsoft Azure、またはGoogleアカウントをお持ちの場合は、それらを使用してアプリにサインインできるように設定できます。これは、管理者にとって何の意味も持たない、あるいは全てを意味するかのどちらかです。
FileMaker Pro 16は、非常に多くの変更点があり、その一部を紹介するのも難しいほどですが、それでも大まかには同じままであるという点で興味深いアップデートです。この2017年のアップデートでは、小さな工夫が大きな意味を持ちます。
FileMaker Pro 16の通常版は個人ユーザー向けで329ドル、アドバンス版はシングルユーザー向けで549ドルです。チームで使用する場合は、年間888ドルからのサブスクリプションとして販売されているサイトライセンスが必要です。
FileMaker Proデータベースをどこからでもアクセスできるように運用したい場合は、ソフトウェアとホスティング費用を支払う必要があります。FileMaker社は現在、この作業を自社で行っており、料金は1時間あたり0.99ドル、または年間888ドルからです。他社は月額20ドルから100ドル程度で、セキュリティ、FileMakerソフトウェアライセンスの提供の有無、そして同時使用人数によって異なります。
購入場所
FileMaker Pro 16を試用したい方は、FileMaker.comで直接無料トライアルにお申し込みいただけます。ご購入の準備が整いましたら、AppleInsiderパートナーのB&H Photoが在庫を324.98ドルで販売しており、速達配送は無料、ニューヨーク州とニュージャージー州外への発送には消費税はかかりません。Amazon.comでも同価格でFileMaker Pro 16を在庫しておりますが、Amazon.comストアカードで全額お支払いいただくと、6ヶ月間無利子で分割払いが可能です。
