アキュラの洗練された第2世代自動運転車は、センサーを隠して美観を向上

アキュラが2台目の自動運転車RLXを発売したことで、この高級セダンメーカーは消費者にとって魅力的な選択肢を提供することに近づいた。アップルウォッチャーは、同社の秘密の「プロジェクト・タイタン」もこの市場に目を向けていると予想している。

アキュラのRLXスポーツハイブリッドSH-AWDセダンの2代目は、初期プロトタイプの雑然としたデザインから脱却し、センサーを隠すオプションを備えた、よりミニマルなデザインを採用しています。この洗練されたデザインは、Googleの自動運転車など、現在路上を走行している自動運転車と比較して、ケーブルやワイヤーが目立たず、すっきりと統合されているため、ドライバーにとってより魅力的です。

より洗練された控えめなデザインに独自の自動化技術を搭載した新型RLXが、水曜日にカリフォルニアで発表されました。レーダー、GPS、LiDAR、カメラ用の最新センサーは、搭載された高性能CPUおよびGPUと連携し、より幅広いテストシナリオに対応します。

複数のセンサーから収集されたデータは重複しており、エンジニアが各センサーの情報をより正確にテストするのに役立ちます。このセンサーフュージョンというコンセプトは、2016年に発売されるすべてのアキュラに搭載される安全運転支援システム「AcuraWatch」にも採用されています。

アキュラの2台目の自動運転車は、サンフランシスコ・ベイエリアにある5,000エーカーの元海軍基地、ゴーメンタム・ステーションにあるホンダ・リサーチ・インスティテュートUSAで試験される予定です。ゴーメンタム・ステーションは、自動運転車試験用の施設として利用されていました。この施設は、アップルが噂されている自社製自動運転車の試験について協議を行ったとされる施設と同じものです。

GoMentumステーションには、20マイル（約32キロメートル）を超える道路網、建物、インフラが整備されており、自動運転車やコネクテッドカーの試験に適した現実的な環境を構築できます。アキュラは、2020年までに自動運転技術の導入を加速させるのに十分な性能を持つ新しいプロトタイプやシナリオをテストしたいと考えています。

アップルは、カリフォルニア州サニーベールの極秘施設で「プロジェクト・タイタン」というコードネームの電気自動車の開発に取り組んでいると広く信じられている。同社はまた、水曜日にアキュラが発表したRLXテストモデルによく似た、自律走行車の開発にも関心があると言われている。

これとは別に、アップルは、同じく見苦しいセンサーを装着したバンを配備し、世界中の道路をスキャンしている。このバンはアップルマップのサービス向上のために使用されていることが確認されているが、自動運転車のためのデータも収集しているのではないかとの憶測も飛び交っている。

Googleの自動運転車のような本格的な自動運転車であれ、Appleのようなマッピングバンであれ、見た目に魅力のないセンサーを装備した車は実用性を重視している。しかし、アキュラの新型RLXが示すように、自動車メーカーやテクノロジー企業がイメージを重視する消費者向けに自動運転車を販売し始めると、こうした美観は間違いなく変化を迫られるだろう。