AirPods Maxは美しく、かつパワフルに作られているとデザイナーは語る

新たなインタビューで、Appleの幹部とデザイナー3人が、同社の新型ヘッドフォン「AirPods Max」の開発とデザインに関する詳細や豆知識を共有した。

Appleの工業デザイン担当副社長エヴァンス・ハンキー氏、Appleのマーケティング担当副社長ボブ・ボーチャーズ氏、そして工業デザイナーのユージン・ワン氏は先日、日本のデザインウェブサイト「Casa Brutus」で、新しいプレミアムオーバーイヤーヘッドホンについて語った。

チームは当初から、「美しく」、パワフルで、没入感あふれる製品の開発を目指していました。ハンキー氏は、ユーザーが実際に着用したくなるような、そして同時に優れたパフォーマンスも実現できる製品を設計することが重要だったと述べています。

チームのプロセスについては、Appleが最終的なデザインに落ち着くまでに何百ものプロトタイプをテストしたという事実など、いくつかの詳細が明らかになった。ハンキー氏は、Appleが新しい市場に参入する際のチャンスは一度きりしかないため、チームはそれを完璧にやり遂げたかったと述べた。

デザインに関するその他の興味深い点は、快適な装着感を実現するヘッドホンの形状について、チームが綿密な研究を重ねたことです。チームはサウンドエンジニアと協力し、音質向上のための密閉性と快適な装着感を両立させました。

Appleは他のオーバーイヤーヘッドホンと同様に、タッチ操作を採用したデザインのプロトタイプを開発しました。しかし最終的には、Apple Watchユーザーには馴染みのある物理的なデジタルクラウンを採用しました。回転は簡単ですが、わずかな触感があります。

ヘッドホンのスマートケースのデザインを監修したワン氏は、収納ケースは省スペース設計になっていると述べた。ヘッドバンドが露出している点も、耐久性を考慮した設計だとワン氏は語る。

Appleの細部へのこだわりは素材選びにも及んでいるとワン氏は付け加えた。AirPods Maxは、アルミニウムなどAppleが使い慣れた素材で作られている。その他の素材は、快適さと肌触りを考慮して選ばれたという。

工業デザイナーは、AirPods Maxはエンジニアリングとデザインの融合に対するAppleの取り組みをよく表していると付け加えた。

ハンキー氏は、AirPods Maxの開発は、物理的な製品デザイナーだけでなく、ユーザーインターフェース、サウンド、ユーザビリティの専門家によるチームワークだったと述べた。さらに、チームの「音楽、色、素材、そして音」への愛情が製品開発において重要な役割を果たしたと付け加えた。