カメラの邪魔にならないようにディスプレイが曲がることで、iPhoneのノッチがなくなる可能性がある

Appleは、写真を撮るたびにディスプレイパネルを動かしてウィンドウを作成することで、カメラやその他のセンサー用の切り欠きや穴のないiPhone用のフルスクリーンディスプレイを作成できる可能性がある。

iPhoneのデザインにおいて、よく模倣され、不満の的となる要素の一つが、ディスプレイ上部のノッチです。TrueDepthカメラアレイを動作させるために設計されたノッチのサイズは、長年問題となってきました。

Appleは将来のデバイスでノッチを縮小する方法を検討してきましたが、理想的にはノッチを完全になくすことが考えられます。しかし、そうすると、ディスプレイとカメラセンサーがデバイス内で同じスペースを占めることなど、新たな問題が生じます。

米特許商標庁が火曜日に認可した「調節可能なディスプレイウィンドウを備えた電子機器」と題する特許において、アップルはディスプレイ自体を動かすことでこの問題を解決できると考えている。

過去にもスライドディスプレイを搭載したスマートフォンは存在したが、Appleの場合、スライドはデバイスの筐体内で完全に行われ、外観には一切変化がない。その代わりに、写真撮影やその他のセンサー関連機能が作動している間、画面の一部がディスプレイから暗くなったり黒くなったりする様子をユーザーは目にすることになる。

フレキシブルディスプレイの一部を邪魔にならないように曲げる機構が考えられます。

この特許では、指定された領域を、開いた状態と閉じた状態におけるウィンドウ領域として参照しています。ディスプレイの可動部分は、外側のガラス筐体の下にあり、状態に応じて2つの位置に切り替わります。

可動式ディスプレイは様々な形態を取りますが、主にフレキシブルディスプレイを採用しています。バージョンによっては、センサーの視野を遮らないように曲げたり、ドアのように折り畳んで開閉したり、片方の端をわずかに曲げて上下にスライドさせたりすることも可能です。

ディスプレイを上下に移動して、ウィンドウスペースを作成できます。

いずれの場合も、カメラは環境と被写体を直接捉えますが、その方法は異なる場合があります。カメラを移動させるという提案や、反射コーティングを鏡として利用して光をセンサーに導くという提案もあります。

この特許には、発明者としてRoei Remez、Shay Yosub、Hoon Sik Kim、Assaf Avraham、Omer Eden、Paul S. Drzaic、Rafi Ambar、Refael Della Pergolaが記載されています。この特許は2020年5月14日に最初に出願されました。

Apple は毎週多数の特許を申請しているが、特許の存在は同社の研究開発チームの関心領域を示すものではあっても、そのアイデアが将来の製品やサービスに使用されることを保証するものではない。

ディスプレイウィンドウにより、カメラは鏡を使って世界を見ることができるようになります。