アップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏が同性愛者であることを公表した際、サムスンが「さらに同性愛者になった」と慌てて発表するかもしれないというジョークが飛び交った。しかし現実には、サムスン電子はアップルより一歩遅れており、5月に心臓発作を起こして現在も入院中の李健熙（イ・ゴンヒ）CEO（72歳）の後任を正式に発表していない。
サムスンの後継者であると思われるイ・ジェヨン 出典: AP / ポール・サクマ
サムスンの後継機の秘密
サムスンの病に苦しむ李会長は後継者を正式に指名していないが、AP通信の記者ユギョン・リー氏の報道によると、会長の一人息子である46歳の李在鎔氏が次期サムスン経営責任者として広く認識されているという。
「韓国の金融界とサムスンの年間売上高が経済の4分の1を占める韓国において、彼が李一族の3代目としてこの広大な事業を率いることはほぼ間違いない」と報告書は述べている。「李氏について知られていることはわずかだが、特権的で稀有な存在であったことが伺える」 - AP通信
李氏は2011年にサムスン電子の副会長に昇進したが、「李氏について知られていることはわずかであり、特権階級で稀有な存在であったことが窺える」と報告書は述べ、同氏の47億ドルの富は「サムスン関連企業が株式を公開する前の株式にアクセスできたことから生じた」と指摘した。
サムスンの李会長は2008年に横領と脱税の罪で有罪判決を受けたが、執行猶予付きの判決を受け、その後韓国大統領から恩赦を受け、国際オリンピック委員会（IOC）の委員として留任することができた。報告書によると、有罪判決に関連する証拠には、李会長が「息子にITサービス企業サムスンSDSの株式を実際の価値よりもはるかに低い価格で発行し、他の株主に損失を与えることで、息子の富を確実なものにした」ことが示されている。
李氏のビジネス上の経歴については、2000年にサムスンが破綻したインターネット事業の所有権を李氏が持っていたということ以外、あまり知られていない。後継者である李氏はその後、この事業をサムスンの他の関連会社に売却した。
サムスンを支配する腐敗した縁故主義の文化
これまでのところ、李氏の息子である李氏は比較的目立たない存在にとどまっている。李氏自身も会長である父も、サムスン電子の取締役会には参加していない。取締役会は会社の意思決定に法的責任を負う。李氏一族は、依然として会社全体の少数株主である。
サムスン会長 李健熙 出典：AFP
しかし、サムスンを構成する70の企業間の複雑な株式持ち合いにより、李一族は1938年に李会長の父である李秉喆によって設立されたこの広大な複合企業の支配権を保っている。
2008年、検察と政治家への賄賂に2億ドルもの予算が使われていたという裏金スキャンダルで、李氏がサムスンを辞任したため、息子の将来はたちまち暗転した。しかし、韓国の李明博大統領が李氏に二度目の恩赦を与えたことで、李氏はサムスン会長に復帰した。その後、息子の将来は急速に好転し、翌年には李氏が副会長に就任した。
サムスンの実質的な持株会社である第一毛織（チェイル・インダストリーズ）の筆頭株主の地位を、息子のイ氏がいかにして謎の形で獲得したかは、父親の有罪判決に関連して韓国の裁判所が精査する問題であった。第一毛織とサムスンSDSはともに新規株式公開（IPO）の準備を進めており、息子のイ氏はこれによりさらに莫大な富を得ると予想されている。
汚職にまみれた会長である父から莫大な富を受け取ることが約束されている一方で、李氏は事業経営において個人的に成功を収めた実績がないにもかかわらず、「サムスンの顔としてますます存在感を増している」。
サムスンに投資しているオランダのファンド、APGアセットマネジメント・アジアのパク・ユギョン氏は、李承晩氏について「彼のリーダーシップ、危機管理能力、そして事業ビジョンをどのように実現したかを知るための情報が全くない」と述べた。さらに、「株主総会で経営陣を承認する際に、最も重要な人物像が分からない」と付け加えた。
にもかかわらず、韓国メディアは「サムスン電子における重要な決定をますます若い李氏の功績としている」と報じている。AP通信は、メディアが「匿名の社内情報筋に依拠して李氏の漠然とした功績を称賛している」ことを「外部の人間にとって不可解な現象」と表現した。
失敗したインターネット事業に加えて、李氏の息子は、アプリケーションプロセッサとOLEDディスプレイへの同社の事業拡大でも広く評価されている。OLEDディスプレイの分野では、サムスンは直近の四半期で利益が93.9%急落したと報告しており、これはスマートフォンよりもさらに悪い数字である。
アップルのクックとは正反対
様々なジョークがあるにもかかわらず、サムスンの後継者と目される李氏はかつて結婚しており、2人の子供がいる。そのため、アップルのクック氏のように自分も同性愛者だと公言する可能性は低い。サムスンと韓国全体は、多様性を認めることに関して葛藤を抱えている。
サムスン電子の企業広報担当ディレクター、キム・ジョンソク氏は、コリア・ヘラルド紙に対し、「サムスンにはLGBT従業員に対する支援方針はない」と述べた。これは、同紙が引用した企業幹部の発言で、韓国に根強く残る否定的な見方を反映している。「企業レベルで個人の性的指向について言及するだけで、予期せぬ結果が生じる可能性があり、それは通常、好ましい結果ではない。性的指向において他者と異なるとみなされる人は、しばしば、周囲に気づかれることなく溶け込みたいと考えるものだ」とある幹部は述べている。
しかし、もっと重要なのは、リー氏の富は潤沢に蓄えられ、目立った実績がないことだ。それが、2011年にアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏が健康上の問題と闘う中、自ら選任されて最高経営責任者（CEO）に就任した「サイの皮膚」を持つオペレーション専門家、クック氏と際立った対照をなしている。
1998年3月にジョブズ氏が個人的にクック氏をアップルに引き抜いた時、クック氏はすでにコンパック社での業務遂行能力で高い評価を得ていた。また、ずさんな在庫管理、非効率的なサプライヤー網、ヒット新製品を供給するためのパイプラインの崩壊など、問題を抱えていた1990年代半ばのアップルの経営を完璧に立て直した功績も広く認められている。
クック氏の卓越したアップル社の経営管理のおかげで、同社は非標準ソフトウェアを搭載したパソコンを製造する、笑われるだけの二流メーカーから、世界の携帯電話機の利益の86%を占める家電大手へと変貌を遂げた。また、デスクトップパソコンとタブレットで稼いだ利益の大半を占め、デジタルメディアの売り上げでもトップクラスのシェア（オンライン映画売り上げの61%を含む）を誇り、これはApp Storeの売り上げ大ヒットを考慮する前でもあった。
iPod、そしてiPhoneとiPadの売り上げに牽引されたAppleの急速な成長は、クック氏が仲介した数十億ドル規模の大規模な部品取引によって実現され、Samsung Electronicsのディスプレイ、メモリ、チップ製造部門はすべてAppleの業績回復の大きな恩恵を受けた。
しかし、2010年にサムスンがアップルのスマートフォン、そして後にタブレットを模倣する計画を開始し、両社は争いに巻き込まれました。クックCEOは当初、アップル最大のサプライヤーとの友好的な和解交渉を試みましたが、サムスンのトップ幹部は、より大胆な模倣でアップルを模倣し続ける方がはるかに利益が大きいと判断しました。サムスンは、過去の特許および商標権侵害で多額の損害賠償金を勝ち取ったにもかかわらず、アップル製品の複製を続けています。
サムスンの後継者を前にした不可能と思われるミッション
アップルの後塵を拝して巨額の利益を上げてきた一方で、サムスンは独自の明確な成功を生み出すのに非常に苦労してきた。Windowsノートパソコン、Chromebook、Androidタブレットやカメラ、Tizen Gearスマートウォッチの販売は、いずれも利益を生まない失敗に終わった。サムスンの最大の成功は、より高価で大画面のスマートフォンの販売によるものだ。
サムスンがいかにして自力でイノベーションを起こせるかを見極めるだけでなく、李会長の後継者には、他にも数々の困難な課題が待ち受けている。世界最大級の家電メーカーの一つの運命は、確固たるリーダーシップの実績を欠き、公然とした汚職が容認される国で、法の支配よりも優位な立場にある一家に生まれたというだけで地位を得た人物にかかっているようだ。
世界最大の消費者向け電子機器企業の一つである同社の運命は、リーダーシップの実績を欠き、公然とした汚職を容認する国で法の支配よりも上位に存在する家庭に生まれたというだけで地位を得た人物にかかっているようだ。
サムスンにとって最も差し迫った問題の一つは、事実上すべての競合他社が大型ディスプレイを搭載したスマートフォンを製造しているという事実だ。これにはGoogleも含まれるが、さらに重要なのはAppleのiPhone 6と6 Plusだ。
サムスンの最高級携帯電話は売上が低迷し、ピーク時でも同社の総生産数のわずかな割合を占めるに過ぎなかったが、それとは異なり、アップルの最新iPhone 6モデルは総売上の大部分を占めており、iOS開発者に対し、新携帯電話の独自機能を最大限に活用したいという需要を喚起している。
しかし、Apple のモデルは、より大きな画面に加えて、機能的な Touch ID から 64 ビット アプリケーション プロセッサに至るまで、Samsung が追いつけないさまざまなイノベーションも備えています。また、非常に人気の高いサードパーティ製カスタム アプリ開発のエコシステムや、Apple のセキュリティへの重点化に結びついたエンタープライズ導入の大きなリードも備えています。
Appleは、iPhone 6と6 Plusの猛烈な売り上げでSamsungの現在の収益性を根絶しているだけでなく、Appleの最新iPhoneとiPad Air 2に搭載されているA8とA8Xチップの製造における独占的役割を失った後、次期A9アプリケーションプロセッサのチップ製造工場としてAppleの将来のビジネスを獲得するために、Samsungに大幅に低い料金を受け入れるよう強制しています。Appleは、メモリからディスプレイパネルまで、他のコンポーネントのサプライヤーも多様化しています。
サムスンはアップル以外にも独自の問題を抱えている。昨年、サムスンは投資家に対し、次期スマートフォンのプロセッサ性能をアップルの64ビット版iPhone 5sに匹敵させるという約束を含め、守ることのできない約束を次々と行った。サムスンに対する投資家の懐疑的な見方から、同社の株価は2年ぶりの安値付近に下落し、利益も2011年以来の低水準に落ち込んでいる。
99の問題と売上は1つ
サムスンがスマートフォンを大量に出荷できるのは、莫大なマーケティング予算にも依存しており、2013年には約130億ドルと報じられました。この予算を削減する計画を発表した後、サムスンは特に利益率の高いハイエンド市場で売上が明らかに減少しました。利益が急落している今、数十億ドル規模の新たなマーケティングキャンペーンで売上を回復させようとするのは、はるかに困難な状況となるでしょう。
サムスンはメディアに何を報道すべきかを指示する力も失いつつある。アップルを「革新できない」と繰り返し描写してきたが、もはや説得力は薄れている。ウォール・ストリート・ジャーナルの若林大輔氏を騙して「ニュース」記事に自社の意向を反映させる力も失ったのかもしれない。例えば、2013年にはサムスンの出荷台数と市場シェアの高さから、モバイル開発者がiOSからAndroidへ大量に移行したという記事などだ。
若林氏は、少なくとも弱々しく受動的な口調で「ストーリーライン」が書かれたことを非難し、自分とウォール・ストリート・ジャーナルの同僚（さらに多数の、はるかに評判の悪いニュースソースも加わって）が、現実や正当なジャーナリズムとはほとんど関係のない誤った出来事のバージョンを絶えず繰り返し述べていたことを実際には認めていないが、自分が間違っていたことを認めた。
最後に、サムスンは Android パートナーシップに関して、Google とのますます緊張した敵対的な関係に直面しています。
サムスンはAndroidデバイスの生産量において依然として世界最大規模を誇っていますが、Googleのルールに縛られない独自のTizenプラットフォームでAndroidを弱体化させるという脅しを実行に移しています。これは権力闘争を誘発し、Androidのさらなる分断を招きかねません。サムスンはGalaxyとNoteでのみ動作するカスタムAndroidアプリの開発も推進しています。
残念ながら、サムスンにとって、Tizen は、2007 年 1 月にサムスンが共同設立した LiMo Foundation という以前のプロジェクト名で 5 年近く作業が行われた後、現在の名前で 3 年間作業が行われたにもかかわらず、エントリーレベルの「キャリア対応」携帯電話にさえまだ対応できていない。
Xiaomiのお金
サムスンの将来が特に暗いことから、Android愛好家たちは新たな救世主として、薄利多売で市場シェアを獲得することに同様に注力しているXiaomiに目をつけた。
さらに腐敗し抑圧的な政府と密接に結びついた Xiaomi は、ファストフォロワーとして Apple を忠実に模倣する強力な競争相手として Samsung にも提供されることになるだろう。これは、Google の Android ライセンス取得者にとって、成功への唯一の現実的な道であるように思われる。
しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、サムスンは第3四半期の暗い3ヶ月間でさえ16億ドルの利益を上げ、2013年と2014年を通してシャオミが最も楽観的な予想を上回る利益を上げた。つまり、アップルは当分の間、サムスンにとって最大の脅威（そして最大のパートナー）であり続けるだろう。
報道によると、Appleは中国でのスマートフォン販売でSamsungを追い抜いたという。
