ケビン・ボスティック
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Apple やその他の企業が、今年後半または 2014 年の発売に向けてスマートウォッチ デバイスの開発に取り組んでいるという噂が広まっており、関心の高まりによりスマートウォッチ セグメントは 10 倍に成長すると予想されています。
市場分析会社Canalysの最新予測によると、2014年のスマートウォッチ出荷台数は500万台に達する見込みです。これは2012年の出荷台数33万台の15倍以上、2013年の出荷台数予想50万台の10倍に相当します。
来年登場するスマートデバイスは、このセグメントにおける現在の標準を大きく上回る進歩を遂げると予想されています。現在、デバイスの機能面ではソニーが業界をリードしていますが、今後登場するデバイスに関する噂が現実のものとなった場合、最新モデルでさえ追い抜かれる可能性が高くなります。
現在、ソニーやPebbleなどのスマートウォッチは、主にスマートフォンと遠隔でやり取りする手段として機能しています。メッセージの表示、音楽の再生などです。しかし、次世代のスマートウォッチは、多数のセンサーと低電力無線技術を活用し、装着者のスマートフォンだけでなく、身体ともやり取りできるようになるかもしれません。
Appleは「iWatch」デバイスの開発に取り組んでいると広く予想されており、来年中に発表される可能性もあるとされています。同社はこのプロジェクトに100人規模のチームを編成しているとされ、日本、ロシア、メキシコ、台湾で「iWatch」の名称保護を申請しています。
しかし、iWatchの開発はそう簡単には進まないかもしれない。同社は「これまで解決できなかった難しい技術的問題」に対処するために人材を採用したと言われているからだ。
Apple以外にも、今後1年ほどでスマートウォッチの波が押し寄せるでしょう。Microsoftも、Surfaceデバイスを補完する独自のデバイスを開発中との噂があります。報道によると、Microsoftはデバイスの本体に「透明アルミニウム」をテストしているとのこと。
GoogleもAndroid搭載スマートウォッチをテスト中と言われている。同様に、Appleの最大のライバルであるSamsungも、近日発売予定のウェアラブルデバイス「Gear」シリーズの一環としてスマートウォッチの発売を検討していることを既に発表している。
