大幅な不足の噂とは裏腹に、好調なiOSデバイスの出荷がiPad miniとiMacのサプライチェーン問題を補って余りあるほどだったため、Appleは2012年第4四半期に好業績を発表するだろうと、ある市場アナリストは述べている。
AppleInsiderが火曜日に入手した投資家向けメモの中で、KGI Securitiesの有力なコネを持つミンチー・クオ氏は、iPhone出荷台数減少の噂が最近巻き起こした懸念にもかかわらず、Appleが第4四半期に好業績を上げると予想している。実際、同アナリストは、AppleのiPhoneがコンセンサスを上回る数少ない製品ラインの一つになると考えている。
クオ氏は、iPhoneやiPadなど、Appleの「主力製品」は2012年最後の3か月間で四半期ごとに出荷数が増加したと見積もっているが、これらの製品ライン内の特定のデバイスの出荷数は期待を下回る可能性があると警告している。
アップルが12月に部品サプライヤーへの大幅な削減を実施したとの報道を受け、ここ1週間はiPhoneの出荷台数が注目を集めている。こうした噂にもかかわらず、クオ氏はサプライチェーンの調査結果を引用し、アップルは第4四半期に5,200万台を出荷し、前四半期比93%増、前年同期比41%増となったと述べている。
モデル別に見ると、最新のiPhone 5の出荷台数は第4四半期に3,500万台を超え、これはクオ氏の前回予測である3,650万台から3.5%下方修正された。iPhone 4SとiPhone 4の第4四半期出荷台数はそれぞれ950万台と730万台と、大きく下回った。
全体として、Apple は 2012 年に 1 億 4,000 万台以上のスマートフォンを販売すると予想されており、その牽引役は今年上半期の約 7,400 万台の iPhone 4S の出荷が好調だったことである。
iPadについては、クオ氏の予測では12月までの3ヶ月間の出荷台数は2,300万台で、前年同期比49%増となる。第4世代iPadは930万台、新発売のiPad miniは820万台と見込まれている。クオ氏は、フルサイズiPadの需要低迷と、Appleの人気タブレットの小型版におけるサプライチェーンの問題により、この予測は以前の予測よりわずかに下方修正されたと指摘する。クオ氏によると、最も大きな要因は、iPad miniの主要LCDパネルサプライヤーの一つであるAU Optronicのボトルネックだったという。
今後、Appleのサプライチェーンの悩みは2013年第1四半期に安定すると見込まれている。前年比でのiOS出荷増加率は、iPhoneが6.5%、iPadが64%で、それぞれ3,700万台以上、1,940万台以上となる見込みだ。
2012年第4四半期のApple MacBook出荷台数について、クオ氏は総出荷台数が約390万台となり、前年同期比でわずか7%増にとどまると予測している。アナリストは、Retinaディスプレイ搭載の13インチMacBook Proへの関心が驚くほど低いことを指摘し、普及の鈍化は主に価格モデルの魅力不足に起因すると述べている。もしAppleがパネル歩留まり向上による価格引き下げ、あるいは高価なソリッドステートドライブ（SSD）をハードディスクドライブに置き換えれば、出荷台数は増加する可能性が高い。
Appleの新デザインのiMacはウェブ上のレビューで高く評価されましたが、出荷台数は3ヶ月前比18%減、前年比では46.5%以上減少しました。主な原因は出荷の遅れにあり、Appleがオールインワンの新デザインの展開準備を進めていた第3四半期にiMacの流通在庫が枯渇したことで、出荷の遅れがさらに悪化しました。この問題の大きな要因となったのは、1月まで本格的な出荷が開始されなかった27インチモデルです。Macの出荷台数は第4四半期に475万台に達し、2012年通期では1,770万台強に達すると推定されています。
需要は「横ばい」であるものの、iMacの在庫が増えるにつれ、Macのポータブルとデスクトップの出荷台数はともに前年比で増加すると予想されており、2013年第1四半期のAppleのコンピュータの総出荷台数は450万台を超えることになる。
クオ氏は、新製品の出荷が低迷し、製品ミックスが悪く、粗利益率も低く、また、暦年の第1四半期に通常見られるような低迷期が近づいていることから、短期的にはアップルに対して保守的な見方を維持している。
アップルは1月23日に予定されている四半期の電話会議で第4四半期の出荷に関する詳細を明らかにする予定だ。
