サムスンとグーグル、世界的な特許クロスライセンス契約を締結

アップルの最も手強いライバル2社、アンドロイドメーカーのグーグルと電子機器大手のサムスンが、お互いの知的財産の宝庫へのアクセスを認める10年に及ぶ世界的なクロスライセンス契約を締結した。

韓国で月曜日早朝に発表されたプレスリリースによると、この契約には既存の特許と今後10年間に出願される新規特許の両方が含まれる。この契約は、モバイル機器事業やGoogleのAndroidオペレーティングシステムを中心とした特許にとどまらず、「幅広い技術と事業分野」を網羅しているようだ。

サムスンとグーグルは「業界をリードする互いの特許ポートフォリオにアクセスし、現在および将来の製品や技術の研究開発におけるより深い協業の道を開く」と声明には記されている。両社は多様な市場に参入している。例えば、サムスンは世界最大級の半導体メーカーの一つであり、グーグルは検索エンジンのルーツを超えて、バイオメディカルセンサーやロボット工学といった分野にも進出している。

グーグルの特許担当副法務顧問アレン・ロー氏は、カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置く同社は「パートナーであるサムスンとクロスライセンス契約を締結できたことを大変嬉しく思います。このような契約で協力することで、企業は訴訟の可能性を減らし、イノベーションに集中することができます」と述べた。

ロー氏のサムスン側担当であるアン・スンホ博士もロー氏の意見に同調した。「サムスンとグーグルは、不必要な特許紛争に巻き込まれるよりも、協力する方がより多くの利益が得られることを業界全体に示している」とアン氏は述べた。

月曜日の発表は、両社がAppleとの世界的な複数の法廷闘争に取り組んでいる中で行われたが、これらの訴訟は終結に向かっている可能性がある。Google傘下のMotorolaは、iPhoneメーカーに対する訴訟で複数の敗訴を喫しており、一方、AppleとSamsungは、春の後半に開始される予定の新たな裁判に先立ち、それぞれ独自の特許協定に近づいているとみられている。