ニール・ヒューズ
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iPadによるタブレット市場におけるAppleの優位性は、中国のスマートフォンメーカーであるXiaomiという新たな競合によって脅かされることになるだろう。Xiaomiは、iPadとほぼ同じ外観と、Appleの商標名に1文字とスペースを追加しただけの製品名でiPadに対抗する計画だ。
Xiaomiは木曜日、AppleのiPad miniと同等の7.9インチディスプレイを搭載したMi Padを発表しました。新型Mi Padは全6色展開で、容量は16GBまたは64GBから選択可能。価格は1,499元（約240米ドル）からと、Appleよりも低価格となっています。
この製品は、カラーバリエーションが豊富なプラスチック製のiPad miniといった感じで、画面解像度はiPad miniと同一の2,048 x 1,536ピクセルです。また、GoogleのAndroidオペレーティングシステム「MIUI」をベースにした、AppleのiOS 7に酷似したバージョンを搭載しています。
ロイター通信によると、シャオミの創業者、雷軍氏は発表後のコメントでiPadについて公然と語り、目標はAppleの製品に「近づく、あるいは凌駕する」ハードウェアを作ることだと語ったという。
Mi Pad には、2.2 ギガヘルツのクロックを備えた Nvidia の新しい K1 モバイル プロセッサも搭載され、MicroSD によるストレージ拡張オプションも利用できます。
中国の人口は10億人を超え、中国のスマートフォンメーカーは世界市場におけるシェアを拡大させています。これらの企業には、Xiaomi、Lenovo、ZTE、Huawei、Yulongなどが挙げられます。
Xiamoi の製品名と外観は明らかに Apple の iPad からヒントを得ているが、同社のビジネスモデルは異なり、ハードウェアの販売ではなくサービスで利益を上げることを計画している。
Xiaomiの現在の売上は主に中国で起きているが、同社はインド、ブラジル、メキシコ、インドネシア、タイ、フィリピン、マレーシアへの進出計画を示している。
