マイキー・キャンベル
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アイルランドのコークにある Apple のヨーロッパ本社。
アップルは、国際的iTunes資産の移転計画に正式な日付を設定し、iTunes Store、Apple Music、App Store、iBooks Store事業を2月初旬にアイルランドのコークへ移行すると発表した。
正式な移転スケジュールは、木曜日に開発者向けに送付された通知で明らかになった。Apple Distribution Internationalは、100カ国以上で展開するiTunesの国際事業を、2月5日にルクセンブルクからコークに移管する予定だ。
ルクセンブルク支店は2004年よりアップルの海外事業を管理してきたが、2月4日で業務を終了する。
同社はコンテンツ所有者にとって可能な限りシームレスな移行を実現しています。例えば、開発者契約は9月にApple Distribution Internationalに自動的に移行されました。さらに、アイルランドに拠点を置く開発者が開発したアプリを購入する顧客は、Appleの特別な輸出業者としての地位により、アイルランドのVAT（付加価値税）を免除されます。
アップルは9月に開発者らに今後の移転について通知しており、当時の報道では移転の資産価値は約90億ドルと見積もられていた。
この移転は、アップル、アイルランド、そして欧州連合（EU）間の緊張が高まる中で行われた。昨年8月、欧州委員会はアップルのアイルランド事業に関する長年にわたる調査を終了し、同社に145億ドルの追徴課税を課した。
捜査官によれば、アップルが恩恵を受けている優遇税制は地方条例に違反しており、違法な国家援助に当たるという。
アイルランドは、Appleのような多国籍企業が毎年数十億ドルもの節税のために活用している、悪名高い（しかし合法的な）「ダブル・アイリッシュ・ウィズ・ア・ダッチ・サンドイッチ」戦略の中継地の一つです。「ダブル・アイリッシュ」条項の最も基本的なレベルでは、アイルランドで事業を展開する企業が利益を別のアイルランド子会社に送金することを許可しています。この子会社は、免税国に税務上の居住地を主張します。AppleやGoogleのような企業は、これらの二次子会社に特許を譲渡し、ロイヤルティによる利益をカリブ海などのタックスヘイブンに送金しています。
Appleは、海外からの利益をまずオランダの別の子会社を経由してアイルランドの子会社に送金するという複雑な手続きを加えている。アイルランドとオランダは、国境を越えた資金の非課税を認める条約を締結している。
Appleは世界中に収益を還流させているだけでなく、アイルランドで非常に低い税率を享受しています。例えば2014年には、欧州での利益に対する税率は0.005%で、アイルランドの標準法人税率を大幅に下回っています。
一方、Appleは自社の税務慣行は正当であると主張しており、そのためAppleとアイルランドはEUの判決に対して控訴している。
