マイキー・キャンベル
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中国杭州にあるアップルストア。
中国国営メディアがApp Storeのポリシー施行が緩いと厳しく非難したことを受けて、Appleは月曜日、現地の規制に従い、違法とみなされる数千のタイトルをオンラインストアから削除したことを確認した。
ウォール・ストリート・ジャーナルによると、政府系放送局の中国中央テレビ（CCTV）は日曜、7月に国営メディアがiMessageやApp Storeなどのオンラインサービスに対するAppleの対応を非難したことを受けて、Appleが中国のApp Storeから問題のあるアプリ2万5000本を削除したと報じた。
中国中央テレビ（CCTV）が日曜に発表した報道によると、アップルは8月9日に「ギャンブル」というキーワードで宣伝されていた4000本のアプリを削除したという。違法ギャンブルアプリは合法的な宝くじアプリを装って配布されており、ユーザーはこうしたアプリの蔓延によって経済的損失を被ったとされている。
「ギャンブルアプリは違法であり、中国のApp Storeでは許可されていません」とAppleは用意した声明で述べた。「当社は既に、App Storeで違法ギャンブルアプリを配信しようとした多くのアプリと開発者を削除しており、今後もこれらのアプリを発見し、App Storeへの掲載を阻止するために、引き続き注視していきます。」
この確認と迅速な撤去は、Apple の収益にとって中国がいかに重要であるかを強調するものだ。
昨年もほぼ同時期に同様の動きが見られ、AppleはApp Storeから複数の仮想プライベートネットワーク（VPN）アプリを削除しました。AppleはこれらのVPNアプリは中国の規制に準拠して削除されたと主張していますが、この決定はプライバシー擁護派の反発を招きました。消費者の権利を守り、言論の自由を擁護するという同社の長年培ってきたイメージに反すると判断したためです。
VPNアプリの削除は昨年10月、米国議会の注目を集めた。テッド・クルーズ上院議員（共和党、テキサス州選出）とパトリック・リーヒ上院議員（民主党、バーモント州選出）は、ティム・クックCEO宛ての書簡の中で、この措置は中国の厳格な検閲とインターネット監視政策を助長するものだと主張した。
クック氏は2017年8月の公式声明でこの問題に触れ、AppleはApp Storeのコンテンツを「削除したくない」と述べたが、同社は事業を展開する各国の法律を遵守していると指摘した。
VPN騒動の前に、国営メディアが同社のiPhone保証ポリシーが不十分だと注意を喚起したことで、Appleは謝罪を余儀なくされた。
CCTVをはじめとする国営メディアによる最近の不正行為疑惑は、非常にデリケートな時期に浮上した。他のアメリカ企業と同様に、Appleは米国と中国の間で勃発する貿易戦争の渦中にある。米国と中国はそれぞれAppleにとって最大の市場であり、第2位の市場でもある。緊張の高まりと報復関税は、中国国内の感情を悪化させたり、米国での価格上昇に繋がる可能性があり、どちらのシナリオもAppleの業績に壊滅的な打撃を与える可能性がある。
