ハンズオン：Mac版Pixelmator Pro 1.1.2はPhotoshopほどではないものの素晴らしい

新しくアップデートされた画像エディタは美しく、必要な機能はほぼすべて揃っています。AppleInsiderは、今のところAdobeのツールを完全に置き換えることは不可能だと断言していますが、それでもいくつかの小さな問題が解決されることを願っているようです。

Pixelmator ProのレビューでAdobe Photoshopについて触れられていない記事がいつか出てくるでしょう。しかし、今日は明らかにそうではありません。この比較的新しい画像エディタが、競合になるほど強力だと評価されているのは、実に褒め言葉です。同時に、はるかに高価で、劇的に複雑なPhotoshopに対する、ちょっとした批判でもあります。

とはいえ、これらは微妙に異なるユーザーをターゲットとした全く異なるアプリです。新しくアップデートされたPixelmator Pro 1.1.2は、60ドルという価格を維持しながら、改良を続けています。

Monsoon と呼ばれるこの 1.1.2 リリースは、これまでのものよりも小規模なアップデートですが、本当に大きな新機能は追加されていないものの、歓迎すべき、よくできた微調整がいくつか追加されています。

例えば、このアプリにはこれまでもガイドラインが用意されていました。これは、画像内のオブジェクトを配置する際に役立つ、印刷されない直線です。以前は画像のルーラーをクリックしてドラッグする必要がありましたが、バージョン1.1.2では、ガイドを表示する縦または横のピクセル数をPixelmatorに指定できるようになりました。

例えば、画像の横または縦に50ピクセルごとにガイドラインを追加するように指示することはできません。ただし、その数のガイドラインが必要な場合は、オーバーレイグリッドをオンにすることができます。

RAW写真の扱いも優れています。特にRAW写真を変換せずに開くので、カメラが撮影できるフルクオリティの画像で作業できます。

しかし、AppleInsiderが最後にこのアプリを調べた2017年12月以来、Pixelmator Proは飛躍的に進化している。

作業したい色の範囲を選択することで、画像の一部をより速く選択できる新機能が追加されました。Pixelmator Proは、新しいHEIF画像形式へのエクスポートが可能で、SVGベクター画像も開くことができます。

レイヤーやテキストを変更しながら、より多くのライブプレビューを確認できるようになりました。Pixelmatorは、メーカーによると機械学習を活用した自動色調整機能も備えています。

最も重要な改良点は、実際に画像を使用する準備が整った段階で追加されました。画像を複数の部分に分割し、それぞれをオンラインでの使用に合わせて個別に最適化できるようになりました。例えば、雪の結晶のクローズアップが半分、単色部分が半分の画像では、圧縮率を適切に調整できます。ぼやけたディテールが目立つ部分は圧縮率を低くし、単色の背景部分は圧縮率を高めます。

Pixelmator Pro は、スライスされているかどうかに関係なく、あらゆる画像を以前よりもさらに縮小できる高度な圧縮機能を備えていると主張しています。

また、「Web 用にエクスポート」ツールも搭載されており、これは Photoshop の同等の「Web 用に保存」よりも優れていると言えるでしょう。どちらのアプリでも、この機能は画像を可能な限り最小サイズで、かつ細部まで精細に表現できる組み合わせに変換するだけです。

Photoshopでは、無数のオプションと、画像の仕上がりを示す4つの小さなプレビューが表示されるという、典型的な複雑なプロセスです。プレビューは小さすぎて適切に評価できず、選択肢が多すぎるため、正直なところ、私たちはいつも「完了」をクリックして、結果を受け入れてしまうことが多いです。

オリジナルのフルサイズ画像と、その横に縮小版が表示されます。小さく、しかも1つのバージョンだけですが、オリジナル画像のすぐ隣に表示されるので、比較しやすくなっています。PNG、JPEG、その他の形式を選択する際に、スライダーを使って画像の品質を調整することもできます。この縮小版画像では常に操作の結果を確認できるので、オリジナル画像がどのようなものかを忘れることはありません。

つまり、一枚の写真でどれだけのクオリティを保ち、どれだけのクオリティを犠牲にしているのかを、目で見てコントロールできるということです。これは小さなことですが、重要なことです。そして、こうした小さな工夫こそが、私たちがPixelmator Proを心から愛する理由なのです。

例えば、複数の画像を結合したい場合、それらをすべてドラッグして重ね合わせるだけで簡単にできます。しかし、最初の画像を撮影してから、Pixelmator Proに作業中のキャンバスのサイズを拡大するように指示する方が便利です。これにより、画像を編集できる目に見えない作業領域のサイズが拡大されます。

Photoshopでキャンバスのサイズを大きくするには、どれくらい大きくしたいかを決め、それから既存の画像をどうするかを決める必要があります。中央に置いたままにするのか、それとも片側に寄せるのか？これまで私たちは、間違ったオプションをクリックし続けていたにもかかわらず、Photoshopでこれ以上簡単にできることはないだろうと思っていました。

左側にはPhotoshopのコンパスのような矢印ボタンがあり、クリックして選択できます。右側にはPixelmator Proの同様のボタンがあり、画像のサムネイルと新しいキャンバスサイズが表示されます。

Photoshopでは右矢印をクリックすると画像が左に移動する、という操作を覚える必要がありません。Pixelmatorでは、画像を好きな場所にドラッグするだけで移動できます。Photoshopは、ユーザーが操作方法を理解し、その通りに操作することを前提としています。一方、Pixelmator Proは、ユーザーが望む通りに動作するように感じられます。

これらすべてがこれまで聞いた中で最も些細なことだと思われるなら、このアプリのブラシの仕組みについて絶賛すれば、その些細なことはおしまいです。

しかし、実際には、これらの機能の考えと巧妙さこそが、私たちが画像作業に Pixelmator Pro をほぼ完全に使用するようになった理由です。

それは私たちがまだ幸せであるという意味ではありません。

Pixelmator Proで画像を開くと、画像と主要なコントロールを表示するのにちょうど良いサイズのウィンドウが表示されます。このウィンドウは暗い色なので、画像に集中でき、作業に集中できます。ツールやオプションについて考える必要がなく、実際に使いたい時まで邪魔されることもありません。

ただ、2枚以上の画像を開くと、それぞれ異なるサイズのウィンドウが開き、重なり合ってしまうのです。そのため、画像をクリックしてドラッグしてどかそうとすると、その後ろにある画像が隠れてしまう、という状況が頻繁に起こります。

次に、画像をトリミングしていきます。Cキーを押してトリミングツールを呼び出すと、画像全体にトリミングボックスが表示されます。画像全体から始めて、サイドやトップをドラッグしたり、コーナーをドラッグして、トリミングしたい部分を正確に選択するという方法です。

しかし、ウィンドウは自動的に適切なサイズに調整され、半分は表示され、半分は表示されないため、横にあるハンドルを掴むのは常に面倒です。ハンドルを表示して操作するには、ウィンドウのサイズを変更するか、画像を縮小する必要があります。

アプリが Photoshop に取って代わるものではないという大きな問題もありますが、私たちはまだそれらの問題を心配していません。

例えば、私たちは「元に戻す」機能には満足していましたが、Photoshopの熟練ユーザーなら、このアプリの包括的な履歴機能に不満を感じるだろうことは容易に想像できます。Adobeのアプリでは、10ステップ前の操作を取り消したいと言えば、それ以降の9ステップはすべて保持されます。

Pixelmator の動作は、画像に複数のレイヤーが存在するという点でも異なりますが、Photoshop で言うところの「調整レイヤー」は使用できません。調整レイヤーとは、その下にあるすべてのレイヤーに効果が適用されているように見えるエフェクトを作成する方法です。エフェクトを適用するには、レイヤーを下にドラッグし、エフェクトを削除するには、画像を上にドラッグします。

レイヤーを完全に黒く塗りつぶし、不透明度を80%に下げることで、これと似たような効果を実現しました。すると、その下にあるすべてのレイヤーが暗く見え、その上にあるすべてのレイヤーが明るくハイライトされているように見えます。

しかし、調整レイヤーを使えば、その下にあるすべてのものに影響を与える非常に複雑な操作を、Pixelmator Proではまだ実現できません。少なくとも、この方法では。

しかし、Photoshop ユーザーから指摘されるまで、私たちはまったくそのことに気づいていませんでした。

Adobeの機能で特に欲しいと思ったのは、バッチ処理です。Photoshopでは、一連のステップや編集（Photoshopで可能なあらゆる操作）を作成し、それらをスクリプトとして保存できます。その後、1枚、10枚、あるいは1,000枚の画像をスクリプトにドラッグするだけで、Photoshopがすべての画像に対して編集処理を実行します。

ぜひお願いします。でも、近い将来に期待しているのは、Pixelmator ProがiPadに搭載されることです。

開発者によると、近々リリースされるとのことで、既にPixelmatorという非Pro版アプリがリリースされています。私たちはiPhoneでもPixelmatorを頻繁に使用しており、Pro版の機能がさらに充実するのは非常にありがたいです。

Pixelmator ProをiPadに搭載するだけで、より多くのPhotoshopユーザーを移行させるのに十分だろうと、私たちは言っていたでしょう。なぜなら、AdobeのiPad向けアプリへの取り組みは、これまで不完全で、明らかに不完全だったからです。iPad版Photoshopのフルバージョンは存在せず、写真編集アプリの様々な側面を担うアプリが山積みになっているだけです。

Adobeは来年リリース予定だと言っています。具体的な日付は発表されていませんが、Pixelmator ProのiPad版については未定です。

Pixelmator Pro 1.1.2はMac App Storeで59.99ドルで販売されています。macOS 10.13以降が必要です。