Macの記録的な売上
2011年、Appleは27年の歴史を持つMacプラットフォームで新たな売上記録を樹立し、9月までの会計年度第4四半期で489万台のMacを販売するという節目を迎えた。これは前年の記録的な四半期売上台数より70万台多い数字である。
わずか5年前、Appleは年間540万台のMacを販売していました（2006年第4四半期には四半期ベースで160万台というピークに達しました）。当時は好調な売上と見られていましたが、Intelベースの新型Macの導入から5年が経ち、同社のハードウェア販売台数は3倍以上に増加し、インストールベースは5,800万人を超えています。
PC市場全体の年間成長率が4%であるのに対し、Appleは業界の6倍の成長を遂げており、過去1年間でMacの売上は23%増加しました。これはiOSベースのiPadの売上を除いた場合でも同じです。iPadの売上を含めると、Appleは来年半ばまでに世界最大のPCベンダーになる見込みです。
2011年の新Macハードウェアはモビリティに重点を置いた
Appleは今年初めにXserveシリーズを正式に廃止し、昨年の「Mid-2010」モデルに代わる新型Mac Proは発表しなかったが、これは従来のPCおよびサーバー市場から離脱し、モバイルシステムに重点を置く姿勢を示している。
Appleは直近の電話会議で、モバイルMacが現在、同社のコンピュータ売上高の74%を占めていると発表しました。これは主に、同社が強力な新型Sandy Bridge i5およびi7プロセッサ、AMDグラフィックス、そして高速な新型Thunderboltインターコネクトを搭載したMacBook Proの2つの新モデルを発表したことによるものです。これにより、同社のモバイルシステムは、これまでデスクトップタワーでしか実現できなかったレベルのパワーと拡張性を獲得しました。新モデルでは、高速450Mbps Wi-Fiと、より高画質のFaceTime HDカメラも搭載されました。
Apple は夏、Intel の Sandy Bridge i5 および i7 チップのモバイル版を Thunderbolt および Bluetooth 4.0 とともに組み込んだ新しい MacBook Air モデルを発表し、白いプラスチックの MacBook モデルを廃止することで Air をエントリーレベルのノートブックとして再位置付けました。
Apple 社はまた、同様に高速 CPU と Thunderbolt 接続機能を組み込んだ新しい iMac と「ユニボディ」Mac mini および Mac mini サーバーの刷新版も発表した。
Thunderboltは、2011年モデルの新型Macで2台の外部ディスプレイ（Airは1台のみ駆動可能）を駆動できるだけでなく、PCI Expressの導管としても機能し、1本のケーブルで最大10Gbpsの双方向チャネルを2つサポートします。Appleはまた、2.1chスピーカーサウンド、FaceTime HDカメラ、USB 2.0ポート3基、FireWire 800ポート1基、ギガビットEthernet、そして5台の追加デバイスを接続できるThunderboltインターフェースを備えた、27インチ（999ドル）のThunderbolt Displayも発表しました。
2/2ページ: 2011年Macの新ソフトウェア、App Store、クラウドサービス、Macの未来
2011年、AppleはMac OS X Snow Leopard向けに3つの無料アップデートをリリースしました。その中で最も重要な新機能は、新しいMac App Storeへの対応でした。iOSデバイス向けApp Storeの成功を受け、Mac App StoreはMacユーザーがソフトウェアをデジタルダウンロードで安全に入手できる新しい方法を導入しました。
Pixelmatorを筆頭に、多くのサードパーティ開発者が、この新しいストアをMacユーザーへのソフトウェア配信と広告の唯一の、あるいは少なくとも主要な手段として活用しています。Mac App Storeを活用し、最も成功を収めている開発者の中にはApple自身もおり、現在、同ストアの有料タイトル上位10タイトルのうち7タイトル、売上高上位8タイトルのうち8タイトルをAppleが開発しています。
Appleは、既存の15ドルのiLifeと20ドルのiWorkアプリに加え、プロ仕様の写真ソフトウェア「Aperture」をデジタルダウンロード版で199ドルから79ドルに値下げし、Mac App Storeを立ち上げました。その後、同社は完全に刷新されたFinal Cut Pro XとLogic Pro 9をMac App Storeの独占配信手段として追加し、従来の500ドルと1000ドルのスイートを、それぞれ199ドルと299ドルのスタンドアロンアプリに置き換えました。さらに、コンパニオンアプリのMotion 5とCompressor 4をそれぞれ49.99ドル、MainStage 2を29.99ドルで追加しました。
しかし、Mac App Storeで圧倒的に最も人気のあるダウンロードは、Mac OS X Lionです。Appleは7月に64ビット版IntelベースのSnow Leopardユーザー向けに29.99ドルのアップグレード版としてリリースしました。Appleは第1四半期の売上報告で、Lionのダウンロード数が600万件に達したと発表しました。これは、Appleの以前のSnow Leopardリリースと比べて80%の増加となります。
Apple 初のデスクトップ オペレーティング システムのデジタル ダウンロードとして、Lion アップグレードではさまざまな機能が導入されました。その多くは、iPad の発売時に同社が得た経験が活かされています (自動ファイル保存と変更の取り消し、iPad のようなシンプルな外観を持つ更新されたアプリ、iOS ホーム画面に似たアプリに簡単にアクセスできる Launchpad、iOS のようなスペル チェックと外国語の文字入力、フル スクリーン アプリのサポート、インターフェイスをナビゲートするための iOS のようなマルチタッチ ジェスチャの拡張使用など)。
Lion ではまた、FileVault 2 によるディスク全体の暗号化、多言語 VoiceOver スクリーン リーダーのサポートを含むアクセシビリティの拡張、Safari 5.0 の大幅な改善、さまざまなセキュリティ強化、Spotlight 検索の改善、Quick Look 機能の拡張、Apple ID によるユーザー認証機能など、Apple が説明している 250 以上の機能が導入されました。
LionとiOS 5に関連する最後の主要機能はiCloudです。Appleのスティーブ・ジョブズは今年半ば、同社の世界開発者会議（WWDC）において、これら3つのコンポーネントが連携し、10年前に発表した「デジタルハブ」戦略を、同社のサーバーから広がる新しいクラウドコンピューティングモデルに置き換える方法について説明しました。このモデルにより、ユーザーはコンピュータとモバイルデバイス間でアプリ、写真、カレンダー、連絡先、ドキュメント、購入したコンテンツを管理できるようになります。
Macの未来
Apple 社は今年、ハードウェア販売の新記録を樹立し、まったく新しいクラウドベースのコンピューティング環境の原点をリリースした一方、1996 年末の NeXT 社の運命的な買収後、10 年間に渡る Mac OS X の開発と、スティーブ・ジョブズ氏の下での 15 年間にわたる会社の目覚ましい改革も達成しました。
AppleのiMacとMacBook Proは、米国で最も売れているノートパソコンとデスクトップパソコンですが、PC市場全体におけるAppleのシェアは依然として比較的小さく、大きな成長の可能性を秘めています。iPhoneとiPadの売上はAppleよりも急速かつ収益性の高い成長を遂げていますが、Macプラットフォームが同社の事業の中核を成すと明確に表明しており、過去10年間でiPodやそれ以降のiOSデバイスの売上が爆発的に増加した際に多くの専門家が予想したように、Macが脇に追いやられることはありません。
Appleは後れを取ることなく、Mac OS XをiOS開発の基盤として活用し、それ以来、両プラットフォーム間で技術を急速に共有し、両プラットフォームを連携して進化させてきました。2011年、Macのハードウェアとソフトウェアの開発は幅広く、かつ深く行われましたが、Appleのこの年の成果はそれだけではありません。次のセクションでは、同社がモバイルiOSプラットフォームをベースに、他にどのような成果を並行して生み出したかについて見ていきます。
Appleの2011年の動向：iPod、iPhone、iPad
Appleの2011年の動向：iOS、アプリ、iCloud
2011年のアップル：スティーブ・ジョブズの功績、闘い、そして危機
