AT&T、9月25日よりiPhone 3Gと3GSでMMS対応へ

AT&Tは木曜日、マルチメディアメッセージング機能が数日遅れの9月25日、つまり夏の終わり直後にiPhoneに搭載されることを確認し、何カ月にもわたる待機と憶測に終止符を打った。

このサービスは、発売日にソフトウェアアップデートで利用可能になります。アップデートはiTunesからダウンロードしてお客様に提供されます。この機能はiPhone 3GおよびiPhone 3GSユーザーのみご利用いただけます。

「初日からお客様にポジティブな体験を提供することが重要でした」とAT&Tは述べています。「当社は世界中のどの通信事業者よりも多くのiPhoneユーザーをサポートしているため、記録的な量のMMSトラフィックが予想されるため、ネットワークが対応可能な状態であることを確認するために必要な時間をかけました。お客様には大変ご辛抱いただき、誠にありがとうございます。最初から正しく対応したいという当社の思いをご理解いただければ幸いです。」

AT&Tの関係者は、iPhoneのMMS機能に対応するためのシステムとネットワークの準備に数ヶ月間取り組んできたと述べた。この機能により、同社のネットワークに大幅な帯域幅の追加がもたらされると見込まれている。関係者は、iPhoneユーザーが消費する帯域幅の増加が極めて大きな負担となり、通話の切断やサービス速度の低下につながっていることを認めている。同社は今年、3Gネットワ​​ークのアップグレードと拡張に180億ドルを投じる計画で、トライステートエリアのカバレッジは最近拡大された。

ただし、テザリング機能は今回のアップデートには含まれません。AT&Tの広報担当者はAppleInsiderに対し、将来的にテザリング機能を提供する予定だと述べました。

「この機能は、その性質上、ネットワーク上のトラフィックを飛躍的に増加させる可能性があるため、お客様が期待する優れたパフォーマンスを備えた拡張機能を提供する前に、現在のアップグレードの一部を確実に実施しておく必要があります」と氏は述べた。

AT&T は、たとえテザリングを利用してコンピュータとデータ接続を共有する場合でも、iPhone ユーザーに帯域幅制限を課す予定はないことが先に明らかになった。

「iPhoneユーザーがMMSを歓迎してくれることは承知しています」とAT&Tは述べています。「iPhoneのマルチメディア機能のユニークな機能と高い利用率に対応するため、予想される記録的なMMSトラフィック量に対応し、初日から優れたユーザー体験を保証するために、ネットワークMMSアーキテクチャの改良に取り組む必要がありました。この目標達成に向けて努力する間、皆様のご理解とご協力をお願いいたします。」

同社によれば、過去2年間の無線データ使用率は毎年350％増加しており、この傾向は2009年まで続く見込みだという。しかし同社は、自社ネットワークのユーザーに可能な限り最高のサービスを提供するために全力を尽くしていると顧客に保証したいとも述べた。

AT&Tネットワークが処理するスマートフォンのデータトラフィック量は、無線通信業界で比類のない規模です。私たちは、この利用量の増大を予測し、今後数年間に予想されるデータ需要、新しいデバイス、アプリケーションの増大に先んじて対応できるよう、ネットワークの革新と投資に絶え間なく取り組んでいます。

他の海外通信事業者はiPhone OS 3.0のリリース以降、MMS機能を提供しているのに対し、AT&Tは出遅れており、当初は夏の終わり頃まで対応しないと述べていました。夏が終わりに近づくにつれ、MMSがいつ提供されるのか疑問視するユーザーが増え、訴訟を起こす人も出てきました。