マルコム・オーウェン
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新たな報告書によると、アップルは過去10年間ニュージーランドで所得税を一切支払っておらず、iPhone製造会社はニュージーランドでの売り上げから3,700万ドルのみを支払っており、ニュージーランドの内国歳入庁ではなくオーストラリア税務署に納税しているという。
ニュージーランド・ヘラルド紙がニュージーランド子会社の財務諸表を分析したところ、2007年以降のニュージーランドにおけるアップル製品の売上高は合計42億ドルに上る。同じ財務諸表によると、この期間に3,700万ドルの所得税が支払われたが、これはニュージーランドの税務当局への納税ではない。
会計報告書では、所得税をニュージーランドの28%の税率ではなく、法定税率30%で計算していることが指摘されています。実際には、この高い税率はオーストラリア税務署によって設定されており、3,700万ドルはニュージーランドの内国歳入庁ではなく、オーストラリア税務署に納税されています。
この取り決めは、オーストラリアとニュージーランド間の二重所得税に関する条約であり、会社が支配されている国への未払い分の支払いをめぐるものです。Appleニュージーランドはオーストラリアの親会社によって所有されているため、両国の税金はオーストラリア税務署に納税されます。
ニュージーランドにおける税金の不払いは合法ではあるものの、批判的な声も上がっている。マッセイ大学の上級講師で労働党候補のデボラ・ラッセル氏は、「彼らは完全に合法的に事業を運営している。問題は、合法性と道徳性の間に古くから存在する区別だ」と述べている。
オーストラリアの税率を強調したAppleニュージーランドの財務諸表の一部
「この国で彼らが税金をゼロで済ませているというのは、全く驚くべきことだ」と、緑の党共同党首のジェームズ・ショー氏は述べた。「私はアップル製品が大好きだ。信じられないほど革新的だ。しかし、彼らの税務署は製品デザイナーよりもさらに革新的のようだ」
アップル・オーストラリアの広報担当者は報道に対し、「アップルは社会貢献の力となることを目指しており、過去10年間ニュージーランドで果たしてきた貢献を誇りに思います。当社の製品とサービスは米国で開発、設計、エンジニアリングされているため、税金の大部分は米国で支払われています」と述べた。
租税回避の問題は、ジュディス・コリンズ歳入大臣が最近、租税回避を抑制するための税制改革を提案したことを受けて、既にニュージーランドで対策が講じられています。「今月初めに提案された新たな措置は、インターネット上で大規模な事業展開を行っている多国籍企業が、ニュージーランドで従業員を雇用している場合、ニュージーランドでの売上から得た利益に対して課税されるようになることを保証するものです。」
Appleは納税額を最小限に抑えようとしており、世界中の多くの国で税務問題を巡る批判にさらされている。中でも特に注目すべき事例の一つがアイルランドでの係争だ。欧州委員会は、アイルランドが長年にわたりAppleに違法に低い税率を課していたと判断し、130億ユーロ（140億ドル）の追徴税の返還を命じた。
アップルとアイルランドはともに欧州委員会の判決に対して控訴したが、アイルランドの税務アドバイザーは、この判決は4～5年以内に欧州司法裁判所によって覆される可能性があると見ている。
