GoogleのAndroidのアクティベーション数が10億を突破、次期バージョンは「KitKat」と命名

Googleは火曜日、同社のAndroidオペレーティングシステムのデバイスアクティベーション数が合計10億台を突破したと発表した。この節目は、同社が人気のモバイルオペレーティングシステムの次期バージョンのリリースに向けて準備を進めている中での出来事だ。次期バージョンは、おなじみのチョコレート菓子にちなんで命名される予定だ。

GoogleのAndroid責任者であるサンダー・ピチャイ氏は、火曜日にモバイルOSのアクティベーション数が10億回を突破したことをツイートで確認した。Androidは現在、世界で最も広く利用されているモバイルOSであり、世界で販売されているスマートフォンの4分の3にインストールされており、タブレットにも搭載数は増加している。

ピチャイ氏の発表は、Androidのインストールペースが加速していることを示唆している可能性がある。5月中旬、Google I/O開発者会議において、同社はこれまでに累計9億回のアクティベーションを達成したと発表した。これは、それ以降にアクティベーションされたデバイスが1億台にも上ることを意味する。

比較すると、Android が 2011 年に 1 億ユーザーに到達するまでには 2 年かかりました。このプラットフォームは 2012 年に 4 億ユーザーに到達したため、1 年ちょっとでさらに 6 億ユーザー増えたことになります。

ピチャイ氏がAndroidの新たなマイルストーンを大々的に宣伝する一方で、彼のツイートはAndroidファンの間で待ち望まれていたもう一つの詳細を明らかにした。それは、次期OSの名称だ。Googleは2009年に「Cupcake（カップケーキ）」という名称でこのモバイルOSを初めて導入し、急成長を遂げるスマートフォン市場から独立することを目指した。その後のメジャーアップデートには、アルファベット順にデザートをテーマにした名前が付けられてきた。ドーナツ、エクレア、フローズンヨーグルト、ジンジャーブレッド、ハニカム、アイスクリームサンドイッチ、そして最近ではジェリービーンだ。

今回、ピチャイ氏は、Android マスコットの最新版の画像をツイートし、Android バージョン 4.4 が、英国ヨークの Rowntree's が元々開発した、現在は米国ではハーシー、世界中でネスレが販売しているチョコレートのクリスピー クランチ バーにちなんで「キットカット」と命名されることを確認しました。

このニュースは、Androidコミュニティの多くにとって少々驚きだった。彼らはKey Lime Pieを次期Androidバージョンとほぼ確信していたからだ。Android 4.xの番号が維持されていることから、KitKatはJelly Beanからの大幅な進化というよりは、むしろ改良版となることが示唆されているようだ。Jelly BeanがIce Cream Sandwichの厄介な問題のいくつかを解決したのと同様だ。

GoogleのページにあるKitKatの説明には、「Android KitKatの目標は、誰もが素晴らしいAndroid体験を楽しめるようにすることです」とだけ書かれています。この説明の正確な意味は不明ですが、Googleはメーカーとの関係を損なうことなくAndroidの断片化問題を軽減することを目指し、次期OSのデバイス間の互換性を高める取り組みを進めていると噂されています。

Googleの発表ページによると、Android 4.4のリリースに合わせて、キットカット主催のコンテストも開催される。キットカットを販売する同社は、Androidブランドのキットカットを店頭で購入すると、Nexus 7タブレットまたはGoogle Playクレジットが無料で当たるチャンスを提供する予定だ。

キットカットもこのクロスマーケティングに加わりました。このキャンディ会社はGoogleの発表に続き、モバイル端末向け広告の定番の手法を駆使して「キットカット4.4 ― お菓子の未来」をアピールする独自の動画を公開しました。