ファーウェイ、アップルの部品を複製、技術窃盗で社員に報酬

中国のファーウェイは、電子機器市場でアップルやその他の競合企業の技術をリバースエンジニアリングしようと「疑わしい」戦術を使っていると、月曜日の報道で非難された。

例えば、11月には、スマートウォッチ開発を率いるファーウェイのエンジニアが、Apple Watchの心拍センサーの製造を手がけるサプライヤーを探し出したとThe Informationは報じている。この人物は製造契約を提示できると主張して面談をセッティングしたが、実際にはApple Watchの詳細を聞き出そうとしたと、サプライヤーの匿名の幹部は語った。

エンジニアは4人の研究者を伴い、1時間半かけてWatchについて質問したと伝えられている。しかし、何の回答も得られず、Huaweiは沈黙を守った。

ファーウェイは、シスコ、モトローラ、Akhan Semiconductorなどの企業に対しても同様の戦術を用いたと報じられています。実際、米国司法省は、ファーウェイがデータ窃盗に成功した従業員に報奨金を支給するプログラムを導入しており、情報の機密性に応じてボーナスを増額していると主張しています。

ある情報筋によると、Apple関連の以前の事例では、HuaweiがMacBook Proのヒンジを薄くし、ディスプレイとロジックボードを接続するために使用された2016年のコネクタ設計を模倣していたという。その後、Huaweiの2018年型MateBook Proにも同様の部品が登場したが、これはAppleの設計図を複数のサプライヤーに売り込むことで実現した。ほとんどのサプライヤーは設計を認識したものの、製造を拒否した。最終的にHuaweiは協力的なパートナーを見つけた。

もう一つの疑惑の戦術は、Appleまたはそのサプライチェーンで以前働いていた人物に話を聞き出すことだ。あるケースでは、Appleを退職した直後にHuaweiの面接を受けた人物が、今後の製品や機能について繰り返し質問された。当該人物は面接を拒否し、面接を受けなくなった。

「彼らは私を雇うことよりも、アップルについて学ぶことに興味を持っているのは明らかだった」と関係者は説明した。

ファーウェイは、中国政府のビジネス政策をめぐる騒動の中心となっている。同社は中国政府と関係があるとみられており、米国をはじめとする各国で5Gインフラへの供給禁止を求める声が上がっている。中国工作員は米国で定期的にサイバー攻撃を行っている。

ファーウェイとそのCFOである孟晩舟氏は最近、米国から銀行詐欺、電信詐欺、国際緊急経済権限法違反、マネーロンダリング共謀の容疑で相次いで訴追された。企業秘密窃盗も訴追対象となっているが、これは主に2013年にTモバイルの携帯電話テストロボットに関連した事件によるものだ。

ドナルド・トランプ米大統領が開始した貿易戦争の真っ只中にある両国間の法的措置は、両国関係をさらに悪化させるばかりだ。トランプ大統領は中国に対し、外国企業の知的財産の保護強化などを求めている。