TwitterでAppleが広告費を削減していることに不満を述べた後、イーロン・マスク氏はAppleがApp Storeからアプリを排除すると脅したと主張しているが、何が起きているのかは完全には明らかではない。
Twitter買収以来、イーロン・マスク氏はポリシーの変更、大量解雇、そしてアカウント停止措置の恩赦など、多くの改革を行ってきた。月曜日には、AppleとApp Storeの30%の手数料、そしてサービスにおける広告の削減を批判する一連のツイートを投稿したが、その中でマスク氏はApple自身に関する質問にも回答した。
AppleがApp StoreにおけるTwitterの存在に対して脅迫したり、何らかの形でモデレーションを要求したりしたかとの質問に対し、マスク氏はただ「はい」と答えた。
広告費の減少が攻撃を激化させた
広告費支出がツイートストームの発端となったようだ。マスク氏は最初のツイートで、Appleが「Twitterでの広告をほぼ停止した」と主張し、「彼らはアメリカの言論の自由を嫌っているのか？」と非難し、AppleのCEOティム・クック氏を刺激した。
11月初旬、Appleの広告代理店は、クライアントに対しTwitterへの広告費支出を控えるよう勧告した。オムニコム・メディア・グループは、なりすましやレイオフなどの問題を懸念していた。
この件について発言権限のないApple社内の情報筋からも、この推論が正しいことが確認されました。AppleInsiderは、この騒動の全容解明のため、Apple広報部に問い合わせを行いました。
App Storeの手数料が再び
マスク氏のAppleに対する非難は、2つのツイートでApp Storeの手数料にも触れている。そのうちの1つでは、手数料やその他のポリシーをめぐってAppleを提訴した際にEpic Gamesが公開した動画をリツイートしている。
Epic GamesはAppleのストアポリシーや課金に反対していることで知られており、同社の訴訟はiPhoneを複数のアプリストアに開放することなどを求めていた。
マスク氏がリツイートに添えたコメントは「正確」という一言だけだった。
2番目のツイートは、30%の税金に関するコメントをリツイートしたもので、マスク氏はこれを「AppleがApp Storeで購入するものすべてに秘密裏に30%の税金を課していることをご存知ですか？」と表現している。
手数料は決して秘密ではなく、必ずしも30%というわけではありません。多くの場合、開発者への年間支払額が100万ドル未満の場合は、Appleは15%の手数料のみを徴収します。さらに、Twitter Blueのようなサブスクリプションでは、初年度は30%、それ以降のサブスクリプションは15%の手数料がかかります。
議論の中心は節度かもしれない
10分後、マスクCEOはTwitterを公然と非難する単独のツイートを投稿した。「AppleはTwitterをApp Storeから排除するとも脅迫しているが、理由は教えてくれない」とマスクCEOは主張した。
Appleが、App Storeのガイドラインのどの条項にアプリが違反している可能性があるかを示すなど、いかなる説明もせずにこのような警告を発するとは考えにくい。また、Twitterが実際に削除された場合はそうする可能性があるものの、Appleがアプリの問題点を広く一般に公表する可能性は低いだろう。
このツイートストームと非難は、マスク氏が金曜日に同様の質問を受けた後に起きた。その質問とは、AppleとGoogleがTwitterをApp Storeから排除した場合、マスク氏は独自のスマートフォンを開発するかという質問だった。当時、マスク氏はそのような事態は起こらないことを願っていたものの、他に選択肢がない場合は「代替のスマートフォンを開発する」と述べていた。
「テスラフォン」の噂は何年も前から流れている。しかし、現時点ではせいぜい空想の域を出ない。
もしAppleが本当にTwitterのApp Storeでの存在を懸念しているのであれば（そしてそれは全く明らかではない）、おそらく同社のモデレーションに関する変更についてだろう。App Storeでアプリをホストするには、明確なモデレーションポリシーを策定し、それを実施する必要がある。
AppleのApp Storeレビューガイドラインの「安全性」セクションには、アプリで許可されない「不快」とみなされるコンテンツの長いリストがあります。
ユーザー生成コンテンツに関する規定では、アプリには不適切なコンテンツに対するフィルター、そのようなコンテンツを報告し、タイムリーな対応を行う仕組み、そしてブロック機能を備えることが求められています。いじめや脅迫を助長するアプリや、職場での使用に適さないコンテンツを含むアプリは、「予告なく削除」される可能性があります。
ソーシャルメディアアプリ「Parler」は、2021年初頭に、モデレーションガイドラインの提出不備と不適切なコンテンツの掲載を理由にApp Storeから削除されました。その後、修正を加えた上でApp Storeへの復帰が許可されました。
アカウント停止の恩赦やコンテンツに関するポリシーの変更などにより、Twitter 社が同じ事態に陥るリスクがあるという懸念がある。
ツイートの嵐が終わったように見えたが、マスク氏は車が道路から外れ、「30%支払え」から「戦争を始めろ」へと方向転換する画像マクロをツイートした。
マスク氏のツイートはすべて「Twitter for iPhone」を使って投稿された。
更新：11月30日午後2時21分（東部標準時） Twitterのデータチームを名乗る人物のツイートは、信憑性に疑問が生じたため削除しました。しかし、10年以上前からApple社内から聞き取り調査を行っている情報は、広告費に関するセクションに残っています。Appleはこの件について複数回電話やメールを送ったものの、未だに返答がありません。
