ケイティ・マーサル
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木曜日に発表されたこの報道では、クパチーノを拠点とする同社が従業員150名を抱えるチップ設計会社PA Semiを買収し、それに続いてATI/AMDから2名の主要チップ設計者（1、2）を採用した経緯を要約している。この中には、AMDのグラフィック製品グループの元最高技術責任者であるラジャ・コドゥリ氏も含まれており、同紙によるとコドゥリ氏は今週、iPhoneメーカーで働き始めたという。
しかし、報告書は、同社が自社のチップ設計チームを増強するための取り組みは、かつて考えられていたよりもさらに大規模になる可能性があると付け加えている。特に、報告書は、LinkedInのプロフェッショナルネットワークのプロフィールに、チップ分野での過去の経験を持つ100人以上の人物が現在のAppleの職名を記載していることを指摘している。その中には、インテル、サムスン、クアルコムの元社員も含まれている。
ウォールストリート・ジャーナルは、さまざまな就職ウェブサイトに掲載されているアップルの求人広告を徹底的に調査し、チップエンジニアの興味深い募集を数十件見つけた。その中には、手書き認識技術に精通した人材の募集が2件、ディスプレイ管理用チップの専門知識を持つ設計者の募集が1件、そして「アップルが開発したシリコンの機能的正確性をテストする」仕事の募集が1件含まれている。
同紙は、事情に詳しい関係者の話として、アップルが今月、「先月破産申請したメモリチップメーカーSpansionで、まもなく失業するエンジニア向け」の求人フェアに参加したと報じている。同様の取り組みは、2008年4月のPA Semiの買収以前から行われていたと報じられている。PA Semiは、同社にとってこれまでで最も大規模な自社開発シリコンへの動きと広く見なされている。
AppleInsiderが繰り返し指摘し、Apple の最高経営責任者であるスティーブ・ジョブズのコメントによって確認されているように、PA Semi チームが先頭に立つこの新興のチップ設計者グループには、Apple のマルチタッチ デバイス用の次世代チップを作成する任務が与えられており、そのチップは高度なゲーム グラフィックスと特殊な機能を提供すると同時に、バッテリー消費を改善し、Apple が知的財産に関する機密性をさらに高めることを可能にします。
「事情に詳しい関係者によると、ジョブズ氏は昨年4月、PAセミコンダクターのエンジニアに対し、チップを自社で開発したいと考えており、その技術情報をアップルから漏らしたくないと伝えた」とウォール・ストリート・ジャーナルは報じている。また、アップル幹部は、現行のiPhone用チップ設計に関する情報（広く入手可能なサムスン製プロセッサの改良版を含む）が外部ベンダーに提供されており、その情報が競合他社に販売されるチップに紛れ込んでいる可能性があるという懸念を長年表明してきたと付け加えている。
それでも、Appleは最初のカスタムチップ設計の開発において、独自の課題に直面していると言われており、「Appleの計画に詳しい関係者」によると、専用プロセッサが製品に搭載されるのは「早くても来年」になる可能性があるとのことだ。もしこれが事実なら、今夏発売予定の第3世代iPhoneに搭載されるコンポーネントについて新たな疑問が生じることになる。第3世代iPhoneは、タッチスクリーン端末の最初の2世代とは著しく異なるアーキテクチャを採用すると予想されている。
