ロジャー・フィンガス
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Siriチームの元メンバー数名によると、AppleのSiriがAmazonやGoogleのライバルであるアシスタントに追いつけないのは、プライバシーによる壁だけでなく、関連するスタッフの退職も原因だという。
元アップル関係者はウォール・ストリート・ジャーナルに対し、アップルのプライバシーポリシーにより、Siriの進化とパーソナライズが困難になっていると語った。Amazon AlexaとGoogle Assistantはどちらも、クラウドに保存されたユーザーデータを活用して、適応性を向上させている。
サードパーティ製アプリのサポートの遅さなど、こうしたギャップへの不満から、Siriチームから人材が流出し、中には競合他社へ移った人もいたと報じられています。最もよく知られているのは、おそらくアダム・チェイヤー氏とダグ・キットラウス氏でしょう。彼らはAppleが買収しiOSに統合したSiriの独立版の開発に携わりました。後にAppleを去った後、二人はVivを設立しました。Vivはその後サムスンに買収され、Galaxy S8スマートフォンに搭載されているアシスタント「Bixby」の基盤となりました。
Siriチームが初めて自社の劣勢に気づいたのは、2014年のAmazonイベントで初代Echoスピーカーを発表した時だったと言われています。Echoは音楽の再生、ウェブ検索、Amazonでの商品の注文ができるだけでなく、音声を背景ノイズから容易に分離し、遠くにいる人を認識する機能も備えていました。これらの機能の一部は、Siriには明らかに欠けていました。
「アップル社内の人々の不安レベルは一段と上がった」と、元Siriチームメンバーの1人は語った。
Appleは今週サンノゼで開催された世界開発者会議（WWDC）で、ライブ翻訳、文脈に基づくクエリ理解、そしてユーザーが所有するすべてのAppleデバイス間でのユーザーデータ同期といったSiriのアップグレードを発表しました。注目を集めたのは、Siriを内蔵した349ドルのスマートスピーカー「HomePod」で、12月に発売予定です。この製品はハイエンドオーディオを提供し、HomeKitハブとしても機能します。
