ニール・ヒューズ
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AT&Tは、月曜日にジュリアス・ジェナコウスキー会長が示したブロードバンドアクセスに関する原則を支持しているものの、全米第2位の無線通信事業者である同社は、携帯電話市場については同様の認識を持っていないと報じられている。ジェナコウスキー会長も月曜日の講演でこの点に触れていた。CNetの最新報道によると、AT&Tの広報担当者は、無線ネットワークは帯域幅が限られているためブロードバンドとは異なると述べている。
「しかしながら、FCCが、おそらくアメリカで最も競争の激しい消費者市場であるワイヤレスサービスにまで、ネット中立性要件のすべてを拡張しようとしているように見えることを懸念している」とAT&Tの対外・立法問題担当上級副社長ジム・チコーニ氏は述べたと報じられている。
AT&Tに続き、ジェナコウスキー委員長の発言に懸念を示したのはベライゾン社だ。同社の広報担当者は、FCC委員長の発言で示された目標の一部は「意図しない結果」をもたらす可能性があると述べた。
AT&TとAppleによるiPhoneに関する独占契約のような契約が注目を集める中、FCCは米国上院議員の要請を受け、この問題の調査を開始しました。これを受けて、Verizonは一部の独占的携帯電話を地方の小規模な通信事業者向けにロック解除することに同意しました。
FCCがこの件に関して懸念しているのは、大手通信事業者がサービスを提供していない一部の小規模市場です。iPhoneはAT&T専用であるため、AT&Tがサービス提供していない地域では、顧客はiPhoneを入手できません。小規模なTier IIおよびTier IIIの無線通信事業者の団体であるRural Cellular Associationは、この件に関して米国上院議員にロビー活動を行いました。同協会は、最も人気のある携帯電話やスマートフォンの一部を顧客に提供できないことが、特に大手Tier I通信事業者のサービス提供範囲と重複する市場において、競争を困難にしていると主張しています。
「国内には、iPhoneやPreが欲しくても、どこからも手に入らない市場がある」とジェナコウスキー氏は7月に述べた。「ですから、一つの疑問は、それが幅広い消費者の利益と合致しているかどうかだ」
さらに、FCCは無線通信事業者間の競争に関する調査も開始しました。委員会は、市場における競争、イノベーション、そして消費者保護の促進を目標としています。8月には、FCCは複数の公式調査通知を発表し、無線通信のイノベーションと投資、モバイル無線通信の競争、そして通信市場における消費者の保護とエンパワーメントのための追加的な機会について調査を行うことを発表しました。
FCCはAppleのApp Store承認プロセスにも関心を示している。Apple、Google、AT&Tは、Google VoiceアプリがiPhone App Storeに承認されなかったことを受けて開始された調査に回答した。
ジェナコウスキー氏は月曜日、ネット中立性を支えるために導入を望む6つの原則を概説した。これには、合法的なコンテンツへのアクセスの自由と、ユーザーが選択したアプリケーションの利用の自由が含まれる。目標は、インターネットを自由で開かれた場所に保ち、インターネットサービスプロバイダーがVoIPサービスやピアツーピアダウンロードソフトウェアといった特定のサービスへのアクセスを恣意的にブロックしたり制限したりすることを防ぐことだ。
