ハンズオン: Mac から Vellum 2.1.2 を使って次の素晴らしい小説を自費出版しましょう

ハンズオン: Mac から Vellum 2.1.2 を使って次の素晴らしい小説を自費出版しましょう

電子書籍作成アプリケーション Vellum の最新バージョンは、テキスト自体の書き込み以外にも、iBooks、Kindle、ペーパーバック向けの書籍作成を効率化するためのほぼすべての機能を備えています。

今では誰でも自費出版できる時代になりました。編集者がいればよかったと思うような本を読んだことがあるかもしれません。しかし、実際に試してみなければ分からないのは、自費出版は面倒な作業であり、専用のソフトウェアを使わなければ決して簡単ではないということです。Vellum 2.1.2はまさにそのような素晴らしいソフトウェアの一つで、最新バージョンではiBooks、Kindle、その他の電子書籍版と並んで、印刷書籍の作成を支援することに重点を置いています。

本を作る上で常に面倒なのは、制作過程における様々な要素(テキスト自体、表紙デザイン、ページレイアウトなど)を調整し、iBooks StoreやAmazonで探し出す必要があることです。どちらのストアも、簡単だと謳っているにもかかわらず、実際にはそう簡単ではありません。結果として、Vellumをはじめとするツールを使っても、本のアップロードはワンクリックで完了しません。

それでもAppleやAmazonの出版プロセスを踏むのであれば、Vellumがアップロードに必要なファイルを提供します。以前は、ストアごとにテキスト形式のePubドキュメントとJPEG形式の表紙の2つのファイルが必要でした。1つはiBooks用、もう1つはKindle用にフォーマットされていました。ご希望であれば、ファイルをNookやKoboのエコシステムと互換性のあるものにすることも可能です。

Vellum 2.1.2では、これらのファイルに加えて、印刷可能なPDFファイルも作成できるようになりました。このPDFファイルを地元の印刷会社に送るか、Amazonのオンデマンド印刷サービスCreateSpaceのようなサービスにアップロードできます。お住まいの国によっては他のオンライン印刷会社もありますが、CreateSpaceを使えば、たった30秒でAmazonで販売できるようになります。

Vellumは使い始めるのが簡単なアプリですが、書籍の制作は全体的に難しく、そのプロセスはあなたとこのアプリの両方にストレステストをかけることになります。かつて、私たちはこのアプリをテストするために書籍を執筆しました。そのプロセス全体がどのように行われたかは、このシリーズの記事で詳しく読むことができます。あるいは、シリーズの最後まで飛ばして、約2年前に「Pointers: iWork Pages, Numbers and Keynote」をリリースした際に、執筆から出版までのプロセスにVellumがどのように組み込まれたかを具体的に確認することもできます。

ということで、私たちはVellumで実績を積み、Vellumも私たちで実績を積みました。新しいVellum 2.1.2と、以前レビューしたバージョン1.2.5を比較すると、コア部分には大きな変更が1つしかなく、アプリは大幅に改良されていることがわかります。

例えば、電子書籍を別のタイトルやウェブサイトにリンクさせたい場合、リンク設定を間違えやすいという問題がありました。しかし、これは修正されました。この間違いを強制的に起こすことはできませんでした。

本の要素も増えました。以前は章や節がありましたが、今では裏表紙の宣伝文のような具体的な要素も追加されています。また、著者紹介、エピグラフ、エピローグ、関連記事なども追加されています。これらはすべてテンプレートに新しく追加された機能ですが、見た目も美しく、本に求められる一般的な詳細を記入しやすいように設定されています。

これらの新しい要素と全体的な改良点だけでも、このアップデートは便利で、さらには楽しいものになるでしょう。しかし、このアップデートを魅力的にしているのは、Vellumを使って電子書籍と並行して、紙の書籍やペーパーバックを作成できるようになったという大きな変更点です。

以前は、本のペーパーバック版を作るには、InDesignなどの別のアプリを使うのが一般的でした。テキストだけから書き直すため、制作時間がほぼ倍増するだけでなく、草稿から草稿への修正履歴の追跡も困難でした。修正が必要な間違いを見つけたり、本に新しいセクションを追加したりする場合、2つのアプリで作業しなければならないことを覚えておく必要がありました。

現在、Vellum 2.1.2 では 1 冊の本を制作しており、ペーパーバック版について検討する必要があるのは最終段階だけです。

印刷本を作成する機能が追加されたことで、Vellum の使用方法のオプションが広がりましたが、原理は同じです。つまり、テキストを準備し、特定のオプションを選択して、ソフトウェアに必要なファイルを生成させます。

テキストは別のアプリケーションで準備するべきです。Word、Pages、Scrivenerなどで本を作成してください。Vellumはワードプロセッサとして設計されていないためです。Vellumで本全体を書き上げることもできますし、編集ももちろん可能です。ただし、Vellumはデザインとレイアウトに重点を置いています。

Vellumはそういった点に特化しており、Vellumの開発者が設定したレイアウトとデザインに制限されます。これはテンプレートのシリーズですが、実際にはそれほど長いシリーズではありません。テンプレートは非常に限られていると言えるかもしれませんが、得られるものは精巧にデザインされています。私たちはここ数年で出版した6冊ほどのタイトルでVellumを試しましたが、どれもデフォルトのテンプレートを使い続けています。なぜなら、その美しさに惹かれたからです。

これを選ぶか、他の7つのメインテンプレートをじっくり見て、テキストをインポートしてください。Vellumは、章、セクション、目次、著者紹介などの本の構成要素を提供しています。ライブプレビューオプションでは、印刷時やiPad、Kindleなどの様々なデバイスでどのように表示されるかを確認できます。

章の配置やJPEGまたはPNG形式の表紙のドラッグに多くの時間を費やすことになります。簡単そうに見えますが、手間がかかり、また、やりがいも感じます。できることがどんどん増えていく一方で、自分の文章が本になっていくのを見るのは、むしろ満足感があります。

バージョン2.1.2では、書籍と電子書籍が同時に作成されます。Vellumがいかに巧妙にこれを実現しているかは、見逃しがちです。以前は全く別の作業だったものが、今ではオプション付きの単一のタスクにまとめられています。例えば、Vellumには「著者紹介」ページの設定があり、ソーシャルメディアのオプションも含まれています。

例えば、電子書籍ではTwitterアイコンを表示し、読者がそれをタップしてツイートを読めるようにしたいとします。まさにそれが実現できます。しかし、印刷本では誰も何もタップできません。そこでVellumには、ペーパーバック版でTwitterまたはFacebookのアドレス全体を表示するシンプルなオプションがあります。

準備ができたら「購入」ボタンを押して、お支払い手続きを行ってください。Vellum 2.1.2は無料でダウンロードできますが、書籍の作成には料金がかかります。

これはVellum 2で変更された点の一つです。以前は、書籍ごとに料金を支払うか、好きなだけタイトルを制作できる権利を購入するかを選択できました。現在は後者のみを選択可能で、一度料金を支払えば好きなだけ書籍を制作できます。

これは、最初の本を作るのが以前よりも高価になることを意味します。電子書籍を何冊でも作るには、199.99ドルのVellum Ebooksパッケージを購入できます。電子書籍と印刷書籍を何冊でも作るには、249.99ドルのVellum Pressが必要です。

どちらの選択肢も気軽に購入できるものではありませんが、Vellumユーザーが使い続ける傾向があることを反映しているのかもしれません。例えば、他のツールも試すことはありますが、Vellum 1を使ってからは、これが私たちのお気に入りの選択肢になっています。それは、Vellumのデザインの素晴らしさと、それを使うことで私たちの本がいかに美しく見えるかが理由です。

以前はAppleの無料アプリ「iBooks Author」を使っていましたが、こちらも同様に優れたデザインでした。しかし、今では時代遅れ感があり、Vellumほど進化していません。さらに、iBooks AuthorはAppleのiBooks Store向けの書籍作成用に設計されており、他の電子書籍作成にも応用できますが、使い勝手が悪くなっています。

一方、印刷書籍の制作にはAdobe InDesignをよく使用しており、タイトルが特に複雑な場合や、Vellumではサポートされていない特殊なデザインが必要な場合には、今でもInDesignを選択肢として選んでいます。InDesignは、Adobe Creative Cloudのサブスクリプション(月額最低19.99ドル)を通じてご利用いただけます。

企業指定のテンプレートを使わざるを得ないことに抵抗を感じ、もっと自由にデザインを練り上げたい気持ちが私たちの中にはあります。しかし、私たちにはVellumのデザイナーのような才能はありません。もしそれを疑うなら、Adobe InDesignを使えば、その才能を実際に確認することができます。

新しい価格設定により、Vellum 2.1.2は出版計画をしっかり検討せずに購入することはできなくなります。しかし、複数の本を制作する予定であれば、Vellumは制作プロセスを楽しくしてくれるだけでなく、読むのが楽しい本を制作してくれるので、価格に見合う価値があります。

Vellumは開発者180gから直接入手できます。システム要件は比較的軽く、macOS El Capitan 10.11以降が必要です。