マイキー・キャンベル
· 2分で読めます
米国連邦地方裁判所のデニス・コート判事は水曜日、差し迫った電子書籍損害賠償訴訟を阻止しようとするアップルの試みを再び否定し、訴訟執行停止を求める2つの申し立てを却下し、できるだけ早く訴訟手続きを開始する意向を明らかにした。
コート判事によるアップルの申し立てを却下する命令は、裁判開始日のさらなる延期に反対している州司法長官と集団原告からの書簡とともに提出された。
法廷弁護士は、7月14日に開始予定の次回の裁判が、集団訴訟の通知と公判前手続きのため、2014年5月から既に一度延期されていたことを指摘した。また、Apple自身が、集団訴訟の認定を本件の責任追及裁判の後に行うよう要請していたことも指摘した。
2013年7月、コート判事は、Appleが大手出版社5社と共謀し、iBookstoreで販売される電子書籍の価格を不当に吊り上げたとして有罪判決を下しました。この反トラスト訴訟は米国司法省によって提起され、Appleに対する差し止め命令と、外部反トラスト監視官のマイケル・ブロムウィッチ氏の任命につながりました。共同損害賠償訴訟の原告は2億8000万ドルの損害賠償を求めており、Appleが敗訴した場合、この金額は3倍の8億4000万ドルに増額される可能性があります。
司法省の措置を受けて、消費者集団とその構成員を代表する州司法長官を含む原告による共同損害賠償裁判が開始される予定でした。コート判事は3月に消費者集団の集団訴訟としての地位を認め、4月初旬にAppleが訴訟当事者適格の欠如を立証する訴訟で敗訴したことを受け、33の州および準州も訴訟への参加を認められました。
水曜日の却下については、Appleは独自の書簡を提出し、弁護士のセオドア・ブートラス氏が、訴訟が第二巡回控訴裁判所に控訴されている中、Appleの訴訟差し止め申立てに対する判決を正式に求めました。命令が出されない限り、Appleは裁判所が集団訴訟通知を発布する前に救済措置を求める行政的差し止めを申し立てました。ブートラス氏は、集団訴訟通知はAppleに回復不能な損害を与えると述べています。
テキサス州のエリック・リップマン司法次官は、州司法長官を代表して、親権者としてAppleを提訴する書簡を提出した。その中で、リップマン氏は、Appleの控訴の有無にかかわらず、現在の訴訟は継続されると述べた。
「そしてアップル社は、通知の流布によって生じるであろう回復不能な損害を全く認識できていない」とリップマン氏は記し、「アップル社の不法行為によって引き起こされた損害についての陪審員の判断をさらに遅らせようとするアップル社の最新の取り組みを裁判所は容認すべきではない」と結論付けている。
集団原告はコート判事宛ての手紙の中でリップマンの主張を繰り返し、
集団原告の反対意見より:
集団訴訟の延期通知は、7月14日の裁判をほぼ確実に延期するだろう。これは単にアップルの遅延策略（裁判所が以前に却下した策略） - あるいはこれらをさらに分断しようとする試み
議事録。
ロイター通信によると、同日遅くにアップルは第二巡回控訴裁判所に損害賠償訴訟への介入を求める別の要請書を送った。
Appleが第2巡回控訴裁判所に提出した書類より:
地方裁判所は、集団訴訟通知が流布されれば消費者の間でのアップルの評判に回復不能な損害が生じるにもかかわらず、7月に両訴訟の集団訴訟通知と裁判を進める構えだ。
結局、Appleの努力は無駄に終わりました。コート判事は近いうちに提出される意見書で判決をさらに具体化する予定です。
