スラッシュレーン
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長年のiPod製造会社であり、現在はiPhoneも製造しているFoxconn Electronicsが、Appleの次期3G iPhone端末の組み立て会社として選定され、量産出荷は今年6月に始まる予定だと極東からの新たな報道が伝えている。
同紙によると、3G iPhoneの出荷台数は6月に300万台を超えると予想されており、同モデルはライフサイクルを通じて合計2400万～2500万台出荷される可能性があるという。
昨年6月に初代iPhoneを発表して以来、Appleは米国、英国、ドイツ、フランス、オーストリア、アイルランドの独占通信事業者との提携により、600万台弱の販売台数を達成しました。しかし、最近の一連の報道によると、クパティーノに本社を置く同社は、3Gサービスの発表とほぼ同時期に、欧州諸国およびアジアの一部地域へのiPhone販売拡大にあたり、通信事業者との独占契約を破棄する可能性があるとのことです。
具体的には、イタリアの新聞「レプッブリカ」が先週報じたところによると、Appleがテレコム・イタリア・モバイル（TIM）と契約を結び、3G対応iPhoneを両社の販売店で販売開始することになったという。しかし、同紙はTIMとの独占契約は数ヶ月にとどまり、他のイタリアの通信事業者はSIMロック解除状態で出荷されるこの端末を直ちに自社の顧客に提供できるようになると付け加えている。
この報道は、オーストラリアから出ている同様の主張を裏付けるものであり、その後すぐにベルギーからもほぼ同様の報道が続きました。後者については、地域紙Astel.beが情報筋の話として、ベルギーの通信事業者3社（Proximus、Mobistar、BASE）がそれぞれ3G iPhone向けの特別データパッケージを開発しており、MobistarはイタリアのTIMなどの小売店で数ヶ月間独占的にiPhoneを販売する可能性があると報じました。
これまでのところ、欧州ではiPhoneの販売が低迷していると言われているが、これは主に顧客が、同地域で最も普及している第3世代のワイヤレスネットワークを利用できるバージョンを待つことを優先し、既存モデルを諦めたためだ。
そのため、iPhoneは現在Appleの売上高に占める割合は比較的小さく、売上高のわずか2～3%を占めるに過ぎません。しかし、ウォール街のアナリストは、iPhoneが世界のPC市場の10倍の規模を誇る世界的な携帯電話市場を捉えることで、将来的にはiPhoneの売上高が現在のMac事業に匹敵する規模となり、年間売上高約150億ドル～200億ドルに達すると予測しています。
3月にコマーシャル・タイムズは、フォックスコンがアップルの3G iPhone契約に入札している台湾の組立業者の中に入っていると報じ、その後まもなくダウジョーンズは両社の間で契約が成立したと主張した。
