マルコム・オーウェン
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Appleは、COVID-19パンデミックの期間中、顧客が注文を受け取る際に遅延が生じないようにするために多大な努力を払っており、新たなレポートでは、同社の財務力により小規模なライバルよりも優れた対応が可能だと主張している。
COVID-19のパンデミックは多くの業界に問題を引き起こし、配送と流通に負担をかけています。消費者がソーシャルディスタンス対策を講じながらも通信販売を利用するようになったことで、負担はさらに深刻化しています。
これらの問題はAppleにも影響を及ぼしており、同社は遅延の可能性を最小限に抑えるためにあらゆる努力をしていると報じられています。The Informationによると、これにはプライベートジェットのチャーターや通常とは異なる配送パターンも含まれます。
中国で郵送用箱が必要になったある事例では、Appleは米国の倉庫からシンガポールへ、平らに梱包された箱を発送しました。特異なのは、その箱がもともと中国から米国へ発送されていたことです。
別の事例では、ベトナムでカリフォルニア行きのHomePod miniの輸送が、海上貨物船が港への寄港を拒否したため滞留した。Appleの物流チームは、スピーカーをトラックで1,400マイル以上上海まで運び、そこから高価な高速コンテナ船に積み込み、輸送時間を半分に短縮した。
旅客機の貨物室容量も問題となっており、アップルはプライベートジェットのチャーターを余儀なくされている。2020年には、アップルはこうした輸送のために200機以上のチャーター機をチャーターし、会社記録を樹立した。
対照的に、2016年のiPhone 7発売時には、Appleは通常の航空会社のキャパシティを超えて3機のチャーター機を手配しただけだった。当時、韓進海運の破綻により、国際輸送は停滞していた。
同社は米国内の小売店を小規模な配送センターとして活用することさえ選択しました。理論的には、これにより米国内の消費者への製品のお届けが迅速化されるはずです。
Appleは広大な配送ネットワークと膨大なリソースを活かし、世界的な配送網の逼迫という厳しい状況を乗り越えています。一方、Pelotonのような小規模企業は、港湾の混雑に対処せざるを得ません。
混雑は今後数ヶ月で緩和される前にさらに悪化すると予想されています。Apple独自の物流上の回避策を講じているにもかかわらず、一部のApple製品ではこの状況が顕著です。
iMacなどのApple製品は、2021年1月に米国の港に予定より10日遅れて到着したと報じられている。これは、2020年の平均6日間の遅延、2016年から2019年の平均3日間の遅延よりも悪化している。
ベスト・バイやウォルマートなどの大手小売業者も、アップルからの出荷を最大2週間待っている。
Appleは今後、船舶による物流をより積極的に活用すると予想されています。報道関係者によると、Appleは通常、スピードと安全性を重視して航空輸送を利用しており、船舶輸送は速度とリスクは高いものの、コストは安価とのことです。
航空貨物スペースの逼迫は航空輸送コストに深刻な影響を与えています。このコスト上昇により、より時間のかかる船舶輸送ルートが航空会社にとってより魅力的なものとなっています。
