ウィリアム・ギャラガー
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YouTuberでエンジニアのケン・ピロネル氏は、Appleデバイスの充電をLightningからUSB-Cに置き換え続けており、今回はAirPods Proを改造し、その計画をオープンソース化している。
まずピロネル氏は、2021年10月にiPhone Xを改造し、USB-Cを搭載した世界初のiPhoneを作成した。次に、2022年5月に通常のAirPods充電ケースを改造し、2022年7月に詳細な手順を公開した。
今度はAirPods Proの充電ケースを改良しました。
「前回のプロジェクト、AirPods Gen 1 と 2 用の 3D プリントケースとカスタム USB-C パーツが成功した後、大きな需要があったため、AirPods Pro シリーズでもプロジェクトを再現することにしました」とピロネル氏は語る。
これは決して簡単でも短時間で済む作業ではありません。Appleは間違いなくAirPods ProをいずれUSB-Cに移行するでしょう。つまり、これは現実的な解決策ではありませんが、複雑なエンジニアリング上の課題というよりも、デバイスの寿命を延ばすための試みと言えるでしょう。
「目標は、開けられないと言われているケースに第二の人生を与える解決策を見つけることでした」とピロネル氏は続ける。「内蔵バッテリーのせいで、いずれは避けられない寿命を迎えることになるのです。」
最終的に、ピロネル氏はオリジナルのApple AirPods Pro充電ケースの部品を使用し、さらにカスタム構築した回路を使用して、新しいケースを3Dプリントしました。
どれくらいの時間がかかったのか、最終的な建設費用はいくらだったのかは不明です。しかし、彼は仕事の複雑さが、本当にやりたい人を遠ざけていると考えており、解決策を提案しています。
「それで、USB-Cの交換部品を自分で売ることにしました」と彼は言います。「前回の動画では、オリジナルのAirPodsで似たようなプロジェクトが行われていましたが、200万人が視聴していました。でも、実際にその通りに修理しようとした人はほんのわずかだったんです。」
「この経験から、集積回路を自宅で作るのは非常に難しいということが分かりました」と氏は続ける。「本当に効果を上げるには、すぐに取り付けられる交換部品を購入できるようにして、修理の難易度を下げることが唯一の方法です」
USB-C 交換部品がいつ入手可能になるか、また価格はいくらになるかはまだ明らかではありません。
一方、アナリストのミンチー・クオ氏は、AppleがAirPodsシリーズをUSB-C充電器対応に改訂すると予測している。この変更を義務付けるEUの法律は2024年に施行される。
