Googleカレンダーはデザイン面で改善の余地があるものの、機能面では他を圧倒するのは難しい。AppleInsiderは、GoogleカレンダーがAppleカレンダーとどれほど連携しているかを検証した。
Gmail、Googleドキュメント、そして最近ではGoogle Keepに日々を費やしているなら、iOS版Googleカレンダー1.7.5をダウンロードして、もう読むのはやめましょう。このカレンダーアプリは非常にパワフルで、Googleの他のサービスとの相性も抜群です。
ただし、G Suiteを普段使い慣れていない方は、少し先を読み進めてください。少しややこしくなるからです。アプリが強力なカレンダー機能を突然失ったわけではありませんが、単一のシステムを使い続ける場合ほど充実したエクスペリエンスが得られないのです。また、普段ならすぐに指摘し、もしかしたら気づかないかもしれない問題も、Googleの世界に足を踏み入れたばかりの方には、より深刻な問題となることがあります。
このアプリは、Googleのエコシステムへの参加経験が少なくとも1つないと使えません。アプリを完全に起動させる前に、Googleアカウントを必ず取得する必要があるからです。しかし、無料アカウントを取得すれば、iOS版GoogleカレンダーはGoogle独自のカレンダーサービスとAppleのカレンダーサービスの両方で動作します。
Apple Mail が Gmail ユーザーにとって最適な選択肢ではないのと同様に、Apple カレンダーも Google カレンダー ユーザーにとって最適な選択肢ではありません。
それでも、G SuiteのファンではないのにiOS版Googleカレンダーを選ぶなら、それはこのアプリの強力な機能のためでしょう。もしかしたら、それだけでGoogleファンになるかもしれません。
Googleカレンダーの強力な機能の中でも特に注目すべきは、個人向けに自動スケジュール管理機能を備えた唯一のアプリである点でしょう。Microsoft Exchangeが社内の全員のカレンダーをスキャンし、「3週間後の水曜日の午前11時15分の会議に全員の予定が空いている」と知らせてくれるのと似ています。
Googleカレンダーはそのような機能はありませんが、ユーザー個人のカレンダーを確認し、「目標」と呼ばれる項目に時間を割り当てます。目標は、フィットネスのための目標（週3回のランニングなど）や、新しいスキルを習得したいけれど忙しくて先延ばしにしている目標などです。Googleカレンダーは、やりたいことを尋ね、提案を表示し、次にどれくらいの頻度でやりたいかを入力します。
すると、これらの目標を達成するための時間がカレンダーに追加されます。時間を調整したり、拒否したりすることができ、アプリはユーザーの好みを学習できると謳っています。不思議なことに、途中で尻込みすることだけはできません。目標を追加し始めると、すべてのプロセスを完了するまで、キャンセルしたり、削除したり、諦めたりすることはできません。
実は、どんなイベントでも削除するのは少し面倒です。他のカレンダーアプリとは異なり、イベントを開いて一番下までスクロールして「削除」をタップすることができません。代わりに、タップしてイベントを開き、右上にある小さな省略記号を探す必要があります。そして、その省略記号を見つけると、Googleカレンダーは一番下にダイアログボックスを表示して、削除してよいか確認します。
上を見たり下を見たり、とにかく押したいボタンを探し続けることになります。しかも、一度削除したいと言って「はい、本当に削除します」と確認したら、イベントは画面上のそのままの場所に残り、閉じてメイン画面に戻るまでそのままです。気づかないうちに「Very Delete」ボタンがないか、ついつい探し続けてしまいます。
また、動作も遅いです。パフォーマンスの問題もあるでしょうが、主にユーザーインターフェースの設計が悪く、必要以上にタップ操作を要求されるからです。どれほど遅いかの手がかりは、Googleカレンダーで一連のテストイベントを設定した後、UIの煩わしさからFantasticalに戻って削除したことです。
しかし、もう一つユニークな強力な機能があります。Googleは常にあらゆる情報をスキャンしているので、カレンダーは入力された新しいイベントの詳細を解析します。そして、適切な画像があれば、それを表示します。
つまり、明日のランチミーティングはカレンダーの真ん中に緑色の四角形として表示されるのではなく、画像が入った四角形として表示されます。コーヒーのグラフィックなどのイラストや、実際の会場の写真などです。
これらが気に入るかどうかは個人の好みの問題ですが、普段は退屈なカレンダー表示を明るくしてくれるのは確かです。もし気に入らなかったら、それは残念なことです。Google が全てを把握しているので、これをオフにすることはできません。
同様に、Googleカレンダーは新しいイベントを入力する際に、かなり具体的で変更不可能な手順を踏むことになりますが、そのやり方は優れています。昔ながらのリストと、他の人に伝えるのと同じようにカレンダーにイベントを伝える自然な言語を組み合わせたような形式です。
ただ、常にそうとは限りません。時には、まるで自然言語機能がオフになっているかのように感じることもあります。これは定期的に起こる現象で、特定の設定を使った時に原因が判明するしかありません。
GoogleカレンダーにiPhoneに既に保存されているカレンダーデータを使用するかどうかを切り替えるシンプルなオン/オフスイッチがあります。このスイッチを使用した際に自然言語機能が確実に失われましたが、毎回ではなく、また一貫性もありませんでした。設定がどちらであっても、この機能が使えるかどうかはわかりません。
それでも、東の風が吹き、正しい方向に塩が撒かれる良い日には、それは素晴らしい光景です。
「来週の火曜日にスターバックスでアンジェラとランチ」のような文章を書き始めると、「ランチ」と書いた瞬間にドロップダウンメニューが表示され、次に書きそうな単語がすべて表示されます。「with」「at」「on」などです。どれか一つをタップするか、そのまま書き進めてください。
通常は「アンジェラ」を連絡先として認識しますが、これも使えるかもしれない、あるいは使えないかもしれない別の方法だとわかりました。スターバックスを会場として認識し、近くの店舗の住所をいくつか教えてくれます。
ある意味、この会場挿入機能はアプリの最高の機能と言えるでしょう。というのも、この行を入力している間、Googleカレンダーが「with」のような単語を提案してくれないとしても、場所を提案してくれるからです。Calendars 5やBusyCalよりも、地元の場所を見つけるのが得意です。入力中に場所を見つけるのもFantasticalよりは得意ですが、後でこの新しいイベントを調べ直す際の精度ではFantasticalの方が優れています。
Googleカレンダーの位置情報はFourSquareを利用しています。例えば、店舗数が多すぎるスターバックスのようなお店を検索すると、常にかなり近い2店舗が表示されますが、実際には一番近いわけではありません。場所を考えると、おそらく一番人気店だったのでしょうが、今回は予約を入力するだけで、レビューを依頼しているわけではありません。
不思議なことに、お店を選ぶのをスキップして後で追加すると、アプリのパフォーマンスが向上します。選択肢が増え、スターバックスの例では最寄りのお店も表示されました。
ただ、住所入力可能なカレンダーの一番便利な点の一つは、タップするだけでマップアプリに直接アクセスでき、道順が表示されることです。当然ながら、Googleカレンダー内で場所をタップすると、AppleマップではなくGoogleマップアプリに飛びます。しかし、不自然なことに、それがうまく機能しないことがあります。
Google カレンダーが正常に見つけた結果が渡されたにもかかわらず、Google マップに「結果がありません」というエラーが表示されることがあります。
Googleソフトウェアを苛立たしくさせるのは、まさにこの類のことです。理論上は素晴らしい機能に思えても、実際には期待外れに終わるのです。とはいえ、これはよくあることではなく、Googleアプリにはどれも他社にはない機能が搭載されています。問題は、それらをどうやって使いこなすかという点にあります。
しかし、実はこれが Google の世界に固執するもう一つの理由です。デザインが必要なものを隠す方法は少なくとも一貫しているので、1 つのアプリを知っていれば、残りのアプリも理解できるのです。
iOSアプリについて言及していますが、Googleカレンダーは実際にはiPhoneとiPadに対応したソフトウェアを備えたオンラインサービスです。Macには同等のアプリがないため、これは大きな問題です。
代わりに、ウェブブラウザでオンラインサービスを利用するか、サードパーティ製のアプリを入手するか、Appleカレンダーと同期させる必要があります。どれも良い選択肢ではありません。
例えば、オンライン接続は電波が届かなくなるまでは問題ありません。Appleカレンダーは問題なく、非常に優れていますが、Googleカレンダーのすべての機能をサポートしているわけではありません。例えば、AppleカレンダーからGoogleのゴールを設定することはできません。また、Googleカレンダーに接続できるサードパーティ製のMacアプリもあります。数百種類あるアプリを試してみて、Appleメールよりも優れているものがあれば教えてください。
Apple Mail が Gmail ユーザーにとって最適な選択肢ではないのと同様に、Apple カレンダーも Google カレンダーにとって最適な選択肢ではありません。
すでにGoogleのアプリを気に入っているなら、iOS版Googleカレンダーをダウンロードして、この記事を読むのをやめてください、と最初にお伝えしました。Googleのエコシステムに慣れていない方にとって、これは慣れ親しんだものと全く逆というわけではありませんが、それに近いものです。iOS版Googleカレンダーを無視するべきではありませんが、BusyCalやFantasticalといった代替アプリの方が、iPhone、iPad、Macでより快適に動作します。
Google カレンダー 1.7.5 には iOS 9.0 以降が必要で、App Store から無料で入手できます。
