ニール・ヒューズ
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Appleの4インチiPhone 5s（左）とiPhone 5cは、4インチディスプレイを搭載した最後のモデルでした。
4インチのiPhone 5sの売上は好調を維持しており、アナリストのミンチー・クオ氏は、Apple社が今年このサイズの新型端末を発表する可能性は低く、Apple Pay対応のアップグレードモデルは2016年まで待たされる可能性があると見ている。
AppleInsiderが入手した水曜日の投資家向け新メモの中で、KGI証券のアナリストはiPhone 5cが今年中に販売終了になると予想していると述べた。そうなると、今秋発売されるAppleの廉価版iPhoneはiPhone 5sとなる。
同氏は、同社が今年4インチ端末を刷新するとは予想していないものの、2016年に低価格帯の新しい4インチモデルを発表する可能性が高いと述べた。
クオ氏は、2016年に発売される4インチの新型iPhoneは、小型のスマートフォンを好むユーザーにとって「勢いを維持する鍵となる」と述べた。また、4インチモデルのアップデートにより、NFCベースのタップ決済機能が追加され、「Apple Payエコシステムが完成する」とも考えている。
クオ氏の予測は、今年後半に「iPhone 6c」が発売されるという噂とは対照的だ。AppleはiPhone 5からiPhone 5cへの移行時と同様に、iPhone 5sの部品を再パッケージ化し、プラスチック製の背面を採用するのではないかとの噂もある。
先月、iPhone 6cと思われる部品の流出とみられる情報がオンラインで公開され、今秋に新型4インチ端末が登場するという憶測を煽った。
今秋に4インチの新型端末が発表されないのは、Appleが昨年、より大型の新モデルを発表した際に4インチサイズを放棄したため、驚くには当たらない。同社の主力機種であるiPhone 6は4.7インチディスプレイを搭載し、大型のiPhone 6 Plusは5.5インチ画面を搭載している。こうした大型化によって、Appleはこれまでで最高のiPhone販売台数を記録している。
Apple Payは引き続きiPhone 6とiPhone 6 Plusのみに対応していますが、今週金曜日にApple Watchが発売されると、タップして支払う機能が旧モデルのiPhoneでも利用可能になります。Apple WatchをiPhone 5などの旧モデルの端末とペアリングすれば、小売店でApple Payが利用できるようになります。
iPhone 5sは2013年に発売され、Apple製品として初めてTouch ID指紋センサーを搭載した端末でした。この端末には、iPhone 6およびiPhone 6 Plusに搭載されているApple Payに必要なNFCチップが搭載されていません。
クオ氏は、Appleの将来のハードウェア製品計画を非常に正確に予測してきた実績があります。例えば昨年は、Apple Watchのコンポーネント、素材、発売時期など、多くの情報を正確に予測しました。
