グーグルの水上店舗計画は法的難題に直面

グーグルは、巨大な小売ショールーム船の建設計画を秘密にしようとしてきたが、「一時的な技術展示スペース」が実際には水上店舗であるという新たな詳細が漏れたことで、法的許可の取得は困難になるかもしれない。

サンフランシスコのトレジャーアイランド（下の写真、左上）の大きな桟橋で輸送コンテナから組み立てられているはしけ構造物の資金源が Google であることがすぐに判明しました。

SFクロニクル紙の報道によれば、この建物はターナー建設社が建設中の3,500万ドル規模のプロジェクトにおける3つの建物のうちの最初のものだという。

同サイトは建設会社から機密報告書を入手し、その報告書によると、はしけ船の構造物は、サンフランシスコ港に提出された許可申請書でグーグルが説明していた「スタジオ」や「一時的な技術展示スペース」とは正確には異なるものだったという。

むしろ、これらは「水上店舗」だ。トレジャー・アイランド開発公社の運営責任者、ミリアン・サエス氏は、グーグルの担当者から、水上店舗は「グーグル・グラスの発売にとって重要な機会になるだろう」と言われたと語った。

こうした取り組みは、スティーブ・ジョブズ氏が現状を打破するiPhoneやiPadの発売を可能にしたと評価したAppleの小売店計画を模倣することになるだろう。

しかし、グーグルは、アップルが行ったように何十億ドルもかけて常設の新しい小売店を建てたり、既存のショッピングモールで人通りの多い場所を借りたりするのではなく、顧客に顔認識式のグラスデバイスを知ってもらうための低予算の実験を進めているようだ。

しかし、サンフランシスコではこの戦略は通用しないかもしれません。サンフランシスコでは、はしけを係留するには、期間に関わらず湾保全開発委員会の許可が必要です。許可を得るには、海上利用またはレクリエーション利用を含む正当な計画が必要です。

同委員会の幹部ラリー・ゴールドズバンド氏は、クロニクル紙の調査員フィリップ・マティア氏とアンドリュー・ロス氏に対し、「港湾に特化した事業ではない水上小売店は、おそらく委員会の会議で多くの人々を驚かせるだろう」と語った。

Goldzband 氏は、Google が自社の計画についてあまりオープンではないと述べ、「我々は彼らに、これ以上長く待ちたくないと伝えた。なぜなら、 [...] 国民は Google が何をしているのかを知る必要があるからだ」と述べた。

はしけを小売店として利用する計画があるかとの質問に対し、グーグルは記者団に対し、「これまでもはしけに関してさまざまなアイデアを検討してきたが、以前にも述べたように、現在の計画は、人々が新しい技術について学べるインタラクティブなスペースとして利用することだ」と述べた。

グーグルは以前、この構造物は「ウォーターフロントへの来訪者を増やす」ことを目的としていると述べており、同社の計画では、積み上げられたコンテナ船に装飾的な帆を取り付けて船のように見えるようにすることが示唆されている。しかし、巨大なグーグルグラスの小売店を認可手続きにこぎつけるには、それだけでは不十分かもしれない。

「委員会は『このプログラムを実施するための代替（陸地）の場所はあるか？』と問うことになるだろう」とゴールドズバンド氏は述べた。「もしあれば、委員会は湾内で何かを行うべきだと住民を説得するのが非常に困難になるだろう。」