ロジャー・フィンガス
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退任するデザイン責任者のジョニー・アイブ氏の後を継ぐCOOのジェフ・ウィリアムズ氏は、通常、CEOのティム・クック氏よりも製品開発において「目立つ」存在だと、金曜日の報道で報じられている。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、ウィリアムズ氏は「製品の外観と感触に興味を示している」と、同氏と以前一緒に働いていた関係者を引用して報じた。情報筋によると、Apple Watchのセルラー通信対応や健康機能の強化を推進したのはウィリアムズ氏だという。
実際、Appleのプロフィールページには、彼が「デザインチームと緊密に協力しながらApple Watchの開発を主導し、Apple Watchを担当するエンジニアリングチームを監督している」と記載されているが、6月下旬までは「Apple Watchの開発も監督している」とだけ書かれていた。
しかし、ある情報筋は、ウィリアムズ氏の専門は設計ではなく運用であるため、「ウィリアムズ氏は、我々が今どこにいるのかは見ているが、今後何年かでどこに到達する必要があるのかは見ていない」と主張した。
クック氏は、前任者であるアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズ氏に比べて、現場主義的なアプローチをとっていないと批判されることがあった。これが、2019年後半に予定されているアイブ氏の退任の理由の一つかもしれない。クック氏はこうした疑惑を否定している。
ウィリアムズ氏をアイブ氏の実質的な後任として任命するという決定は、アイブ氏が製品を概念化し、それを物理的な製品に作り上げ、その後ソフトウェア、ハードウェア、運用の各チームと協力して製品化を行うという手順を踏む必要があったため、経営陣以外でその役割を実際に効果的に担える人物を見つけるのがアップルにとって困難だったためである。
「ジョニー・アイブの後継者を見つけるのはほぼ不可能だろう」と、テックナリシスのアナリスト、ボブ・オドネル氏は助言する。「彼らがやっているのは、『この件について考え方を変え、若いデザイナー数名を監督する誰かを任命して、彼らに自由を与えよう』ということだ。今こそ新鮮な血を注入する時だ。ここ最近のiPhoneはどれも似たようなデザインだった」
ウィリアムズ氏は、インダストリアルデザイン担当副社長のエヴァンス・ハンキー氏とヒューマンインターフェースデザイン担当副社長のアラン・ダイ氏を監督する。アイブ氏は、少なくとも一時的にアップルをクライアントとして維持する「LoveFrom」という新会社を設立する。
