スティーブ・ウォズニアック氏、Microsoft Surfaceについて語る：「スティーブ・ジョブズはマイクロソフトで生まれ変わった」

アップルの共同創業者スティーブ・ウォズニアック氏は、レドモンドを拠点とする同社の最近のデザイン上の飛躍的進歩が、故テクノロジーの第一人者にふさわしいとされる芸術とテクノロジーの融合を誇示するタブレット、新型Surfaceに結実したことに触れ、スティーブ・ジョブズ氏が「マイクロソフトで生まれ変わった」と皮肉った。

Business Insiderの報道によると、ウォズニアック氏はチリで開催された2012年のエンテルサミットでこのコメントをし、Windows Phone 7でマイクロソフトのデザインが大きく進歩したのを見て、同社の最新デバイスをぜひとも手に入れたいと語ったという。

「（マイクロソフトの最新製品は）驚くほど美しいビジュアルを備えています。それはスティーブ・ジョブズが常に追求していたもの、つまりアートとテクノロジー、アートとテクノロジーの融合と言えるでしょう」とウォズニアック氏は語った。「そして、それはたいてい…物事のビジュアル的な見た目でした。だから私は、スティーブ・ジョブズがマイクロソフトで生まれ変わって戻ってきたんだ、と冗談を言ったんです」

マイクロソフトは、ARM ベースの Windows RT 向け Surface と Intel 搭載の Windows 8 Pro 向け Surface を 6 月に発売し、タブレット ハードウェア市場に参入すると発表した。

業界の専門家はこのデバイスをiPadの潜在的な競合製品と見ていますが、一部のOEMメーカーはMicrosoftの取り組みをあまり支持していません。Surfaceの発表直後、Acerの創業者スタン・シー氏は、このタブレットはWindows 8 OSへの関心を高めるための単なる策略に過ぎないと難色を示しました。一方、コンピューター大手のHPはWindows RT製品の製造計画を撤回したと報じられています。HPの疑惑の理由は不明ですが、OSライセンス料を支払う必要がないためMicrosoftが明確な価格優位性を持つ市場への参入に躊躇しているのではないかとの憶測もあります。

先週、ビル・ゲイツ氏は、iPad は、簡素化された iOS よりもさらに充実した機能を備えたオペレーティング システムを実行する、レドモンドの次期タブレットの多用途性とは到底競合できないため、Apple は独自に Surface のような製品を開発する必要があるかもしれないと述べた。

「Surfaceは見てみたい」とウォズニアック氏は言った。「所有したいし、使いたい。でも、読んだ情報ではなく、実際に自分が知っているものに基づいて判断したい。でも、マイクロソフトが以前とは違う会社になりつつあることを示し始めているのは嬉しい。マイクロソフトにとって、このようなことは本当に長い間なかったと思うので、とても嬉しい」

インタビューの中で、ウォズニアック氏は知覚コンピューティングの将来や、Megauploadファイル共有訴訟とその華やかな創業者キム・ドットコムに関する最近の法的展開についての見解も詳しく語った。