ケイティ・マーサル
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PocketGamer.bizは、身元不明の情報源を引用し、この新しいリストにはiPhoneメーカーが定めた品質と価値に関する新しい一連の厳格な要件を満たす20ドル程度のタイトルが収録されると伝えている。
しかし奇妙なことに、この報告書では、この取り組みは限られた数の商業ゲームパブリッシャーにのみ公開され、当初から App Store の繁栄に貢献してきた何千もの小規模開発者は締め出されると主張している。
App Store の成功の多くは、アプリケーション開発を簡素化する高度なツールだけでなく、既存のパブリッシャーと新興企業の間で公平な競争の場を提供するオープンなマーケットプレイスによるところが大きい。
今週公開されたインタビューで、AppleのiPhoneおよびiPod製品マーケティング担当副社長、グレッグ・ジョズウィアック氏はこの点について直接語り、App Storeの利点の1つは市場で影響力のあるプレーヤーになるために必要なオーバーヘッドが低いことだと指摘した。
アプリ開発者はパブリッシャーを必要としない、と彼は言う。「誰かに代理を依頼する必要はない。非常に安価な開発プログラムに参加する必要があるだけだ。」
Apple幹部の同様のコメントは、プレミアム価格設定と既存のゲームパブリッシャーへの注力は戦略の有益な転換となるという考えにも異議を唱えている。
小規模開発会社が大手企業と本当に競争しているのかと問われると、ジョズウィアック氏はこう答えた。「私たちがやりたいのは、3Dゲームやカジュアルゲームなど、ゲームを披露することです。EA、ゲームロフト、ハドソン、セガといった大手開発会社は皆、興奮しています。でも、小規模開発会社もまた、同じように魅力的なのです。」
「パンゲアスのように、デベロッパーが1社か2社しかいない店は、開店から1、2カ月で住宅ローンを完済したなどという逸話があり、素晴らしいビジネスをしている」と同氏は語った。
価格設定に関して、ジョズウィアック氏は、ゲームタイトルの「スイートスポット」は20ドル以上するような価格ではなく、7ドルから14ドルの範囲にあると考えている。「一般的に、人々はより多くのタイトルを購入する傾向があります。なぜなら、その方がずっと簡単だからです。投資額ははるかに少なく、たった5ポンドの新しいタイトルを試すという決断もはるかに簡単です」とジョズウィアック氏は述べた。
ジョズウィアック氏はまた、ゲームやアプリケーションがApp Storeで上位に表示されるための、既存の、しかしやや物議を醸している手法を擁護し、特にストアのレビュー機能について「小規模な企業が高評価のタイトルを作れば、それが上位に表示される傾向がある。つまり、優秀なものは浮上するのだ」と述べた。
とはいえ、Appleの副社長は、App Storeではすでに1,500本以上のゲームが提供されていると指摘しました。これは、同社の携帯型ゲーム機のライバルであるPSPとニンテンドーDSの合計数を上回る数です。そのため、App Storeにプレミアムタイトル専用のセクションを設けることで、認知度を高め、プラットフォームを次のレベルに押し上げることが期待されます。
しかし、小規模な開発業者がこうした取り組みから締め出されるという考え方は、これまで店舗が運営してきた理念と衝突すると思われる。
