AppleのiPhone 4が、主にGoogleのAndroid OSを搭載した他のスマートフォンと比べてどうなっているのかを検証した記事シリーズが発表されました。米国最大のAndroidキャリアであるVerizonがAppleのiPhone 4を販売できるようになったことは、スマートフォン業界に大変革をもたらし、加入者の選択肢を劇的に変える可能性を秘めています。
Verizonの携帯電話比較ウェブサイトはAdobe Flashで構築されており、数十機種の携帯電話の機能や価格を比較するのは容易ではありません。同社の提供内容は地域によって若干異なりますが、この概要では、購入者が同社の提供内容の中からどのような選択肢を持っているかが示されています。
2009年、VerizonのスマートフォンはほぼすべてBlackBerryモデルで、アナリストの販売データによると95%に上ったと報告されています。しかし、2009年末からVerizonはAndroidに大きく賭け、「Droid」ブランドの広告キャンペーンを展開し、スマートフォンの構成比をAndroidへと大きくシフトさせました。その結果、2010年を通してBlackBerryデバイスを使い続けたスマートフォン加入者は20%未満となり、残りの大部分がAndroidに移行しました。
VerizonのAndroid製品
Verizon の Android 推進による最大の勝者のひとつは Motorola だ。同社はオリジナルの Droid を製造し、現在はより新しい Droid X、Droid Pro、Droid 2、StarWars ブランドの Droid R2D2、そして低価格帯の Devour や Citrus スマートフォンも製造している。
VerizonのDroid推進における初期のパートナーの1つはHTCだった。HTCはかつてWindows Mobileのライセンシーだったが、当初からGoogleの新しいAndroidプラットフォームを採用していた。昨年、VerizonはHTCのDroid Erisを販売したが、現在はHTC Droid Incredibleに置き換えられている。
Verizon の Android 推進による最近の恩恵を受けているのは Samsung で、同社は最近、Samsung Fascinate と Continuum (どちらも Galaxy S のバージョン) を発表したほか、3G データ、SMS、WiFi 以外の携帯電話接続機能を持たない特大の「中間」スマートフォンのようなデバイスである Galaxy Tab も発表しており、Apple の iPad や iPod touch の代替として提供されています。
Verizonは、LGのAndroidベースのVortexとAllyも販売しています（ただし、Vortexは現在在庫切れです）。Androidモデルは頻繁に変更されるため、異なる名称やモデルが機能や性能においてどのような意味を持つのかを把握するのは困難です。毎年夏に新しく高速なモデルに刷新されるiPhoneとは異なり、Androidスマートフォンは様々なメーカーから異なるスケジュールで発売され、すべての新製品が高性能で高速であるとは限りません。
さまざまな新しい Android モデルが、パフォーマンスが遅くソフトウェアが古いローエンド モデルとして導入されており、最新バージョンの Android にアップグレードできないものが多く、デバイスの購入時にそれを確認するのは不可能です。
Verizonの他のスマートフォン
LG の Verizon 向けスマートフォンのほとんどは Android ベースではなく、LG 独自の組み込み OS (enV Touch を含む) を使用するか、Microsoft の現在は販売が中止されている Windows Mobile 6.x (LG Fathom など) を使用しています。
Verizonは現在、Windows Phone 7搭載デバイスを取り扱っていませんが、関連製品であるMicrosoft Kinは販売しています。また、同じくWindows Mobile 6.x搭載のローエンドモデルであるHTC Ozoneも提供しています。
BlackBerryスマートフォンでは、Verizonがボタン操作中心のCurveとBold、そしてiPhoneのようなタッチスクリーンモデルのStorm 2を提供しています。また、VerizonはHPのPalm webOSベースのPixi Plusも提供しており、こちらはタッチスクリーンと小型キーボードを組み合わせたモデルです。
スマートフォンキャリアとしてのVerizonの比較
詳しく調べてみると、VerizonがiPhone 4を手に入れるために犠牲を払う覚悟があった理由は容易に理解できる。同社の4つのスマートフォンプラットフォームのうち2つは、事実上、延命措置を受けている（衰退しつつあるwebOSと時代遅れのWindows Mobile 6.x）。かつての主力プラットフォームであるiPhone 4は、最近BlackBerry OS 6にアップデートされたものの、iPhoneやAndroidの台頭に追いつくことができず、2008年のiPhone OS 2.0に近い機能しか提供できていない。しかし、2010年にAndroidを強力に推進したマーケティング活動にもかかわらず、VerizonのAndroid製品はそれほど競争力があるようには見えない。
とりわけ、Verizonが現在販売しているAndroidモデルには、ビデオ通話に適した前面カメラが搭載されていません。そのため、iPhone 4とFaceTimeビデオ通話は、同社にとって重要な新機能となるでしょう。Verizonは3G回線でのFaceTime通話に対応するかどうかはまだ公表していません。AT&Tは3G回線でのFaceTime通話に対応しておらず、ビデオ通話はWi-Fiのみに限定しています。前面カメラは、SprintのHTC EVO Shift 4GやSamsung Epic 4Gなど、他の米国通信事業者のAndroidデバイスでも利用可能です。
VerizonのAndroid製品は、新しいSprintとT-Mobileネットワーク上で提供される、はるかに高速なデバイスに影を潜めています。SprintのHTC EVO Shift 4Gは、同キャリアの高速（ただし利用可能な地域は限られている）Clearwire WiMAXサービスを活用し、ダウンロード速度は約3～6Mbps、最大10Mbpsを実現します。一方、T-Mobileの新しいSamsung Vibrant 4Gは、同キャリアがまだ初期段階にあるHSPA+サービスを活用し、最大21Mbpsという驚異的なダウンロード速度を実現し、世界最速のワイヤレスネットワークの一つとなっています。
Verizonは先月、独自の「4G」ブランドのLTEネットワークを発表し、今年後半にはこのネットワークに対応する新しいAndroidスマートフォンシリーズを発表しました。しかし、現時点では、同社の高速データネットワークはノートパソコンとMiFiパーソナルホットスポットデバイス向けのWWANサービスとしてのみ提供されています。Verizonが今求めているのは、ダウンロード速度が1Mbps近くになる、堅牢だが比較的低速なCDMA EVDOネットワークだけです。
これはどの基準から見てもそれほど高速ではありませんが、非常に信頼性が高く、広範囲にカバーされており、テザリングやユーザーによるデータ使い放題（AT&Tにはない機能）に対応しています。信頼性を犠牲にして高速なサービスエリアを確保する場合、高速ネットワークが利用可能な場所に居住・勤務している場合にのみ、より高速なネットワークを選択するのは容易です。
AT&Tの3GネットワークもVerizonよりも高速ですが、これもまた、Verizonの最良のサービスエリア内にいるという幸運に恵まれた場合に限られます。特にニューヨークやサンフランシスコといった、地方や人口密集地に住む多くのiPhoneユーザーにとって、Verizonは全体的に優れたサービスを提供しています。Verizonよりも高速なデータダウンロードを求めるユーザーは、AT&Tユーザーが既に行っているように、職場や自宅でWi-Fiを利用してデータ通信を行うだけで済みます。
Verizonのスマートフォンの性能比較
スマートフォンの性能はキャリアの性能に左右され、その逆もまた然りです。実際、スマートフォンが他の機種と比べてどれだけ優れているかは、ハードウェアのスペックだけを比較するのではなく、相互に関連する機能の積み重ねによって決まります。
これらの要素には、デバイス自体のハードウェア機能、コアソフトウェア（オペレーティングシステムやウェブブラウザを含む）の機能と使いやすさ、サードパーティ製アプリの可用性と品質、メディア（音楽、映画、写真、その他のコンテンツ）に関する使いやすさ、特定のネットワークでのデバイスの動作（速度上限、帯域幅制限、ソフトウェア更新、ジャンクウェアのインストール、価格設定、他のネットワークでのローミング機能などの問題を含む要素）が含まれます。
AppleInsiderが6ヶ月前にスマートフォンのハードウェアを比較した前回の記事では、当時新登場だったiPhone 4を、複数の米国キャリアの人気Android端末4機種と比較しました（概要は下記）。今回はVerizonに焦点を当て、ほぼ変更のないiPhone 4が、Verizonの既存のAndroid、BlackBerry、Palm、Windows Phone端末と対戦します。
iPhone/iOS：これまでAppleのiPhoneは、米国のキャリア1社、ハードウェアメーカー1社のみで提供されており、機能と構成もAppleのiOSアップデートや毎年のモデルリリースに合わせて変更されていたため、比較が容易でした。しかし現在、米国のiPhoneユーザーは2つのキャリア（それぞれサービスプランが若干異なる）から選択できます。その他の要素はほぼ同一であるため、iPhoneが提供する体験を一般化することが容易です。
前述の通り、Appleは年に1回だけiPhoneの新モデルを発表するため、その機能を簡単に比較検討できます。例えば、AT&TはiPhone 3GSを依然として低価格帯の選択肢として提供していますが、この機種は2009年後半のスマートフォンと同等の性能を備えており、最新のiPhone 4とは明らかに異なる機能を備えていることは容易に想像できます。
RIMのBlackBerryも似たような製品ですが、RIMの定番モデル（Verizon CurveとBold）とiPhoneを模倣したモデル（Verizon Storm 2）の2つの主要なフォームファクタで提供されています。RIMはより多くのモデルをリリースしていますが、それぞれ機能が若干異なるため、把握するのが困難です。Appleとは異なり、RIMはキャリア経由で携帯電話のソフトウェアをアップデートします。各キャリアは各モデル向けにカスタムビルドを配布しています。Verizonはこれらのアップデートに独自のソフトウェアを追加しますが、BlackBerryユーザーはこれを受け入れざるを得ません。RIMは、Verizonが加入者に強制的にバンドルするソフトウェアを制限していないためです。
BlackBerryはブラウザを改良しましたが、全体的な使い勝手は依然として劣っており、サードパーティ製アプリの品質と種類は、AppleのiOS App StoreにあるiPhoneのアプリとは大きく異なります。BlackBerryは、RIMデバイスを長年使い続け、自社プラットフォームがどれほど遅れをとっているかに気づいていないユーザー層に訴求する傾向があります。
2 ページ中 2 ページ目: Verizon のさまざまな Android モデル。
Androidも BlackBerry と同様にキャリアによってアップデートされるため、一部の旧型モデルや低価格モデルではアップデートが配信されない可能性があり、Google による Android OS の正式リリースから数ヶ月遅れる可能性もあります。また、Verizon が厳選した、削除困難なパートナーアプリ（サブスクリプションサービス用の迷惑なナグウェアなど）がバンドルされることは間違いありません。Verizon の携帯電話に関する様々なレビューでは、「Verizon のブロートウェア」が大きな欠点として特に指摘されています。
Androidライセンシー（スマートフォンユーザーへのアップデート配信の点で最も対応が早いのはモトローラとHTCですが、両社ともGoogleの最新アップデートをユーザーに配信するまでに平均で約2ヶ月かかります。他のAndroidメーカーはスマートフォンのアップデートにさらに時間がかかり、Samsungは約5ヶ月間アップデートを滞納し、LGは低価格帯のVerizon Allyの最新アップデートの提供を遅らせ続けています。2.2 Froyoの出荷から6ヶ月以上が経過しており、LGはリリースまでさらに1ヶ月かかると予想しています。
ソニー・エリクソンのXperia X10はローエンドスマートフォンですらないにもかかわらず、GoogleがAndroid 2.2 Froyoを発表してから3か月後に発売されました。それにもかかわらず、同社はXperiaに古い2.1ソフトウェアを搭載して出荷し、後にAndroid 2.2 Froyoへのアップデートをユーザーに提供しないことを発表しました。FroyoはすでにGoogleの最新のAndroid 2.3 Gingerbreadに置き換えられています。
対照的に、Appleは定期的にiOSアップデートをリリースしており、iPhoneユーザーはそれを当日にインストールできます。ソフトウェアアップデートは、新機能や改良点が追加されるだけでなく、バグ修正やセキュリティ問題の修正にも役立ちます。最新のアプリも、一部のゲーム、公式Flickrアプリ、Adobe Flash Player、Google Voice Actions、Yahoo! Messengerのビデオ通話など、最新のソフトウェアアップデートを必要とします。それにもかかわらず、VerizonのAndroidスマートフォンの一部は、昨年夏にリリースされたAndroid 2.1を搭載したまま出荷されています。
VerizonのAndroidモデルの寄せ集め
iPhoneやRIMのBlackBerryとは異なり、Androidは様々なメーカーの様々なスマートフォンに搭載されているため、Androidを搭載しているからといって、利用できる機能セットを一概に判断することはできません。例えば、HTCはこれまでモトローラに比べて安価で品質の低い16ビットディスプレイを採用してきました。一方、Samsungは自社製の高品質AMOLEDディスプレイを頻繁に採用していますが、直射日光下での使用には欠点があります。
つまり、「iPhone」はどのような機能や品質基準が利用可能になるかを明確に伝えますが、「Android」はそうではありません。非常に異なるメーカーのさまざまな非常に異なる製品で使用される共有コードのみを指すため、このブランドは買い物客にとってほとんど意味をなさないものになります。
様々なAndroidモデル間のもう一つの大きな違いは、搭載されているAndroid OSのバージョンです。多くの新型スマートフォンは古いバージョンで出荷され、Googleの次期リリースから3～6ヶ月間はアップデートされません。安価なモデルの多くは1年前のソフトウェアで出荷されており、iPhoneユーザーのようにユーザー自身でソフトウェアアップデートをインストールすることは通常できません。Verizonのラインナップ（ローエンドモデルを除く）は、ようやくAndroid 2.2へのアップデートが全て完了したばかりです（Samsungモデルは今週中にアップデートが提供されます）。しかし、Android 2.2 Froyoは昨年夏にリリースされ、Googleはその後Android 2.3 Gingerbreadをリリースしました。
VerizonのAndroidアップデートは、リリースが遅いだけでなく、サードパーティ製のトライアル版やユーザーが簡単に削除できないアプリが満載です。これは、Androidのライセンス業者が一般的にAppleよりも少ないメモリを搭載しているという問題、そしてAndroidのストレージメモリの使い方がAppleのiOSに比べて洗練されていないという問題を悪化させるだけです。
関連するブロートウェア問題に加えて、ハードウェアメーカーや通信事業者はGoogle独自のアプリを搭載するかしないかを決定する可能性があります。例えば、VerizonはMicrosoftとの契約に基づき、低価格帯のLG VortexからSamsung Fascinateまで、様々なスマートフォンにGoogleではなくBingの検索・地図アプリを搭載しています。
その結果、他の「Google搭載」Androidスマートフォンとは大きく異なる体験が生まれ、特定のスマートフォンが提供する機能セット全体を「Android」という言葉で表現するのはあまり意味がないことが改めて浮き彫りになっています。また、Verizonは連絡先アプリを起動すると、ユーザーが自分でインストールした無料のGoogleマップナビゲーションで連絡先を探すのではなく、自社のVZ Navigator（サブスクリプション制のGPSマッピングアプリ）を起動するように設定しています。
AppleはVerizonでiPhone 4の1モデル、その他の通信事業者では旧型のiPhone 3GSを提供しています。また、Appleは通信事業者がiOSの主要アプリを削除したり、自社アプリや提携アプリをバンドルしたりすることを禁止しています。Appleは、多くのAndroidデバイスのように検索にGoogle、Yahoo!、Bingのいずれか1つしか選べない（通信事業者や提携事業者によって異なります）のではなく、ユーザーの好みに合わせてGoogle、Yahoo!、Bingの検索をサポートしています。
一般に、Android スマートフォンは、iPhone 4 と同等のハイエンド モデルから、新しいが非常にローエンドのモデルまで幅広いため、クラスとして比較するのが難しく、動作が遅く、主要な機能が不足しており、出荷時に搭載されている Android OS の古いバージョンしか実行できない可能性があります。
ベライゾンの細分化されたAndroidソフトウェア市場
VerizonのAndroidスマートフォンの幅広いラインナップは、サードパーティ製ソフトウェアの断片化にもつながります。新しいAndroidスマートフォンを購入しても、必ずしも最新のアプリが使えるとは限りません。最新のスマートフォンは、パフォーマンスが不十分で、アップデートされない古いバージョンのAndroidを搭載しているローエンドモデルである可能性があるからです。
この問題は、最速のハイエンド Android モデルを購入したいユーザーにとっても問題です。Android プラットフォームをターゲットとする開発者は、売上を最大化するために、最も低い共通分母を狙う可能性があるからです。
しかし、Androidユーザーを悩ませているもう一つの断片化問題があります。それは、良質なソフトウェアストアがないことです。Googleは明らかにアプリマーケットプレイスの提供に失敗していますが、小売業界での経験が全くないことを考えると、それも当然と言えるでしょう。
VerizonはAndroidアプリ向けに独自の並行ストアを運営しており、他の通信事業者のAndroidユーザーには提供されていない独占タイトル（元々はBingやSkypeクライアントも含む）を提供しています。しかし、Verizonのストアは開発者にとって目につきにくく、複数のストアを統合しても、AppleがiOSアプリとiTunes Music and Videoを1つのストアで提供しているような規模の経済効果は得られません。
Verizonは、月額10ドルのVCASTビデオサブスクリプションサービスも運営しており、Rhapsodyミュージック、ビデオ・オン・デマンド、モバイルTVチャンネルなどが含まれています。また、AppleのiTunes Storeの代替としてAmazonのMP3アプリも提供しています。これらのアプリは、Android自体の欠点を補うためにユーザーの音楽や映画を整理するためのメディアサービスとして提供されていますが、iOSのiPodアプリやiTunesアプリとは全く同等ではありません。
Androidの最大の弱点の一つは、Appleの音楽・動画再生技術に真っ向から挑むことができないことです。ストア、利用可能なコンテンツ、無料コンテンツの選択肢、個人メディアファイルの操作、テレビやステレオへのAirPlayワイヤレスストリーミングといった新機能の利用など、AndroidプラットフォームはAppleのiOSメディア機能に全く及ばないのです。
Amazonが救出に？
Amazonは、Android向けの新しいAmazonアプリストアでこの状況の改善に取り組んでいます。オンライン小売の専門知識を活かし、Googleが失敗したソフトウェアストアの構築を目指しています。唯一の問題は、GoogleもVerizonも、潜在的なソフトウェア収益を手放すことに直接的な関心がないことです。
Googleは広告配信用のモバイルプラットフォームとしてAndroidを開発しました。もしGoogleがソフトウェアストアをAmazonに譲渡すれば、広告収入はiOSのような直接購入に取って代わられる可能性があります。また、Googleは自社プラットフォーム（しかも直接的なライセンス収入は得ていない）上で、検索ライバル（Microsoftを含む）に取って代わられるリスクも負っています。Verizonがまさにその戦略をとっていると噂されています。
Verizonは既にAndroidアプリマーケットを運営しているため、Amazonストアのプロモーションは同社にとって興味深い戦略と言えるでしょう。しかし、Androidユーザーは、Androidアプリを携帯電話や通信事業者にバンドルしてもらうのではなく、自分で探さなければならない可能性が高いため、Amazonの新たな取り組みは現実から遠ざかることになります。
繰り返しになりますが、小規模なストアが多数存在するAndroidでは、独自の開発を引き付けるだけのクリティカルマスを獲得できないでしょう。現在、Androidに移植されているのは、Angry BirdsやCut the RopeといったiOSで最も人気のあるパズルゲームのみで、Infinity BladeやFiremint Real Racingといった最先端のゲームから、Word LensやHipstamaticといった革新的なアプリ、Androidが提供する以上のセキュリティを必要とするアプリ（NetflixやExchange Serverの完全サポートなど）、そしてもちろんiMovieやRemoteからiTunesやMobileMeに至るまで、Apple独自のタイトルまで、幅広いiOSタイトルが同時に移植されることはほとんどありません。
Androidの既存のアプリ市場（主に趣味用やジャンクウェア向け）と、プラットフォームがタブレットへと飛躍しようとしている市場との連携もまだ整っていません。今年の夏、タブレット対応のAndroid 2.3 Honeycombを搭載した主流のAndroidタブレットが登場しますが、それらは独自のユーザーインターフェースを備え、iPhoneがiPadアプリで行っているような互換性やUniversal Binaryパッケージの共有は行われません。
また、Android スマートフォン プラットフォームでは、アプリの面で Android タブレットが iPad に匹敵すると考えるのはほとんど期待できません。Apple 独自の Pages、Keynote、Numbers といった生産性アプリが欠けているのは明らかで、同等の品質の代替品を提供できる、あるいは提供することに興味を持っているベンダーもいません。
VerizonのAndroidの強み
AndroidはAppleのiPhoneに対して、確かにいくつかの競争力を持っています。Androidユーザーは、Adobe Flashで作成されたコンテンツがAndroid端末で再生できることをすぐに指摘するでしょう。しかし、これは一部の機種にのみ当てはまります。Flash PlayerはAndroid OS 2.2を必要とするためです。Android OS 2.2は昨年半ばにリリースされましたが、Verizonの多くの端末は依然としてOS 2.1を搭載しており、アップデートも提供されていません。
プレーヤーをインストールできるユーザーも、モバイルデバイスでFlashを実行する際の根本的な問題に依然として悩まされています。Flashはモバイル向けに最適化されておらず、Flashで開発されたコンテンツのほとんどはデスクトップPCでの再生を想定しているため、モバイルデバイスではうまく動作しないのです。それでも、Flashコンテンツに気軽にアクセスしたいユーザーにとって、AndroidはiOSにはないメリットを提供しています。
Verizonは、一部のAndroidモデルを無料提供しているほか、「1台購入で1台無料」キャンペーンなど、スマートフォン契約の促進を狙ったキャンペーンも展開しています。最も安価なiPhoneは契約込みで199ドルで、スマートフォンへのアップグレードを検討しているユーザーにとっては少々ハードルが高いでしょう。より安価なiPhoneを手に入れるには、AT&Tの49ドルのiPhone 3GSを選ぶ必要があります。もちろん、VerizonがiPhone 4よりも大幅に低価格で提供するAndroid製品も、後述するように非常にローエンドなモデルです。
AT&Tが謳っている2つの機能（通話中にデータサービスを利用できる機能と、iPhoneを使って海外のGSM/UMTSネットワークでローミングできる機能）は、VerizonのiPhoneには適用されません。VerizonはGSM SIMカードに対応し、AT&Tの携帯電話と同様にヨーロッパやアジアで使用できるAndroidスマートフォンを販売しています。特に国際ローミングのコストが法外なことを考えると、これは多くのユーザーにとって大きな競争力にはならないかもしれませんが、一部のビジネスユーザーにとっては利便性として魅力的かもしれません。
VerizonのAndroidユーザー限定の機能の一つであるパーソナルホットスポット共有（別名Wi-Fiテザリング）は、Verizonネットワークの機能であり、AT&Tではまだ利用できません。VerizonのiPhone 4の登場により、この状況は変わり、Androidを選ぶ大きな理由が失われることになります。
Google は、検索やテキスト入力用の音声認識、マップナビゲーションによる無料のターンバイターン方式の GPS (Verizon がアプリを削除して独自のサービスに置き換えない場合)、Latitude の友人追跡や Google Voice (iOS デバイスでは別途ダウンロード) などの他のサービスの統合サポートなど、Android 独自の機能もいくつか提供しています。
しかし、Verizonの最高級Androidモデルでさえ、iPhone 4のRetinaディスプレイ、搭載メモリ、カメラ機能（特に前面のFaceTimeカメラ）、そしてビデオ出力機能には及ばない。iOSエコシステムの他の要素（Appleのはるかに優れたiPhone App Store、iTunes、iPadとの互換性など）に加え、AppleがiOS向けに迅速に展開した頻繁なソフトウェアアップデート、ジャンクウェアのないVerizonネットワークと同等の機能、そして単一ベンダーによる一貫したハードウェア最適化されたエクスペリエンスを組み合わせることで、Verizonは今、非常に明確で分かりやすいフラッグシップスマートフォンを売り出している。
以前の記事では、Android プラットフォームと iOS プラットフォームの側面をより詳細に比較しました。
iPhone 4とiOS vs. Android: ハードウェア機能
iPhone 4とiOS対Android：デスクトップとクラウドサービス
コアプラットフォームとしてのGoogleのAndroidとAppleのiPhone OSの内部
GoogleのAndroidとAppleのiPhone OSのビジネスモデル
進化する技術としてのGoogleのAndroidとAppleのiPhone OSの内部
ソフトウェア市場としてのGoogleのAndroidとAppleのiPhone OSの内幕
