アップル、新iTunes Matchサービス開始の10月の期限を逃す

アップルのiTunes Matchサービスは10月末までに米国で開始すると宣伝されていたが、同社が自ら設定した期限に間に合わなかった。

火曜日の時点で、iTunes Storeの「クイックリンク」にはiTunes Matchが「近日公開」サービスとして記載されています。しかし、先月のiPhone 4Sメディアイベントで、Appleの関係者はiTunes Matchサービスが10月末までに一般公開されると発表しました。

開発者たちは8月下旬から新しいiTunes Matchサービスのベータテストを行っており、Appleが問題の解決に取り組んでいる間、アカウント情報は数回リセットされています。直近のリセットは先週水曜日に行われ、iTunes Matchのリリースが間近に迫っているとの憶測が飛び交いました。

しかし、Appleは10月が月曜日に終了したため、期限に間に合わなかった。iTunes Matchのベータ版をテストした人々によると、このサービスには依然としていくつかの問題があるとのことだ。ユーザーの音楽ライブラリをスキャンする際に停止したり、iTunes Storeで入手できるローカルファイルが正しくマッチングされなかったりすることがある。

AppleはiTunes Matchの一般公開が遅れていることについてコメントしていないため、リリース期限の遅延がこれらの問題によるものなのか、それとも他の原因によるものなのかは不明です。iTunes Matchをテストする開発者は、サービスにアクセスするために、iTunesバージョン10.5.1のベータビルドを実行している必要があります。

iTunes Matchは、最終的に一般公開されると、年間24.99ドルで最大25,000曲の音楽コレクションをサポートします。このサービスは、リッピングしたCDやその他の場所から入手した曲を含むユーザーの個人音楽ライブラリをスキャンし、iTunes Storeで販売されている曲とマッチングさせます。

iTunes Match会員は、マッチした楽曲をiPhoneやiPadなどの対応デバイスに再ダウンロードできます。再ダウンロードは256Kbps AACファイルで行われますが、元のユーザーが所有するファイルの音質が低い場合でも同じです。

このサービスは、iTunes Storeの1,800万曲のライブラリにない曲も自動的にアップロードします。これは、GoogleやAmazonの新しい音楽ストリーミングサービスが採用している方法とは対照的です。これらのサービスは、レコード業界のライセンス契約を回避し、ユーザーが時間と帯域幅を消費するプロセスで自分の音楽をアップロードできるようにしています。

iTunes Matchサービスは、Appleがクラウドベースのサービスをブランド化するために展開しているiCloudという包括的なサービスの一部です。もう一つの特徴は、iTunesまたはApp Storeで購入した楽曲、テレビ番組、アプリケーションを再ダウンロードできる「iTunes in the Cloud」です。

iOSデバイスのリモートバックアップや、カレンダー、連絡先、メールなどの同期など、その他のiCloudサービスは、iPhone、iPad、iPod touch向けのAppleのモバイルオペレーティングシステムアップデートであるiOS 5のリリースに合わせて先月開始されました。しかし、Appleのクラウドベースサービスの旧称であるMobileMeの一部のユーザーは、iCloudへの移行にあたり、主に異なるApple IDアカウントを異なるサービスに紐付けていたことに起因する問題を経験しました。Appleは9月に、ユーザーが複数のApple IDを統合できるように取り組んでいることを発表していました。