調整可能な光学系を備えた「Apple Glass」レンズを使用すると、AR オブジェクトが現実世界の環境によりリアルに適合して見えるようになる場合があります。
Appleは「Apple Glass」などのヘッドセットの研究において、以前からレンズの自動調整というアイデアを取り入れてきました。このアイデアは、ユーザーが処方箋レンズを必要としなくなる可能性を意味していましたが、Appleは現在、この自動調整というアイデアを、視力に関わらずすべてのユーザーを支援するために応用しています。
「局所的な光学調整機能を備えたディスプレイ システム」は、新たに公開された特許出願であり、（言葉遊びはご容赦ください）レンズをどのように変更すれば AR オブジェクトをより適切に表示できるかということに焦点を当てています。
「電子機器には、調整可能な光学部品が搭載されている場合があります」と特許出願には記されています。「例えば、ヘッドマウントデバイスなどのウェアラブル電子機器には、コンピュータ生成コンテンツを現実世界のコンテンツに重ねて表示するためのディスプレイが搭載されている場合があります。」
「調整可能な光学部品をユーザーの視野に合わせて配置することが望ましい場合があります」と論文は続ける。「調整可能な光学部品は、例えば、ユーザーが現実世界の物体の上に重ねて表示されたコンピュータ生成コンテンツを視聴しているときに、現実世界の物体の明るさを調整するのに使用できる可能性があります。」
目の前にいるポケモンが、実際に街中にいるのではなく、ゲームの一部であることを確認したい時があります。しかし、例えばARで買い物客向けに比較情報カードを表示する場合、そのカードが周囲よりも明るく表示されると、プレイヤーの注意をそらしてしまいます。
おそらく「Apple Glass」デバイスは、ユーザーの周囲の環境光を感知し、それに合わせてARオブジェクトを調整する機能を持つでしょう。もし、それを通して見る現実世界の明るさや暗さも調整できれば、より一貫性のある画像を提示できるようになるでしょう。
「調整可能な光学部品を電子機器に組み込む際には、課題が生じる可能性があります」と特許出願は続ける。「例えば、ヘッドマウント型デバイス用の調整可能な光学部品は、大きすぎたり重すぎたりする可能性があります。」
「[さらに一部の]調整可能な光学部品は、回折効果や、目に見えるアーティファクトを生み出すその他の望ましくない効果を呈する可能性がある」と報告書は述べている。
最もわかりやすい特許図ではありませんが、複数の調整可能な要素を備えたレンズを示しています。
Apple の提案は、「セグメント化された溝のパターンを含むインジウムスズ酸化物などの透明導電材料を含む可能性のある」「電気的に調整可能な材料」を使用することです。
「トレンチは透明導電材料に電気的異方性を与えるように構成することができ、その結果、透明導電材料のシート抵抗は方向によって異なる」と論文は続ける。「これにより、制御回路は調整可能な光学部品にかかる電圧を空間的に制御することができる。」
レンズがこのように調整可能であり、特にソフトウェア制御で調整可能であることは、別の利点ももたらします。各レンズを異なる角度に調整できるため、例えば「左目用の画像を作成する」、または「右目用の画像を作成する」といったことが可能です。
そのため、一方のレンズは情報の表示を優先してユーザーのオブジェクトの視界を実際にブロックし、もう一方のレンズは明るさに合わせて調整された現実世界の視界を表示する可能性があります。
「[レンズの]画像は誘導され得る」と特許出願は続ける。「このようにして、左右の画像は[デバイスの]左右両側から、左右の目の枠と一直線に並ぶデバイス10の中央の位置へと送られる可能性がある。」
これは、Appleが以前、度付きレンズの必要性をなくす取り組みに似ているように聞こえます。しかし、それはあくまでも、ユーザーの気を散らすものではなく、役立つ高品質な画像を提供することに尽きます。
