ニール・ヒューズ
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IBMは水曜日に、オンライン上の会話に基づいて今年のホリデーシーズンにどのような消費者製品が人気になるかを予測する「Watson Trend」という新しいアプリとサービスを発表しました。現在、リストのトップを占めているのはApple Watchです。
IBM Watson Trendは、iOS App Storeから無料でダウンロードでき、iPhoneとiPadの両方に対応しています。IBMのスーパーコンピューター技術を活用し、数百万件ものレビュー、専門家のブログ、ソーシャルメディアの会話を読み取り、解釈することで、人々がどのようなギフトについて話題にしているのかを推測します。
リストの中で圧倒的に最も人気のあるデバイスはApple Watchで、8月中旬以降、90点（100点満点）以上の「トレンドスコア」を維持しています。水曜日時点で100点満点のApple Watchは、次点のSamsung製テレビのほぼ2倍のスコアを獲得しています。
もちろん、ワトソンのアルゴリズムは、ユーザーがApple Watchについて話していると言っているだけで、必ずしも購入しているわけではないと言っている。Appleの実際の最も売れている製品はiPhoneシリーズであり、この四半期だけで8,000万台近く売れると予想されている。
Appleは競争上の理由から、Apple Watchの実際の販売数を公表しておらず、今後も公表する予定はない。しかし、同社のデータとコメントによると、Apple Watchは2007年のiPhoneや2010年のiPadの発売当初の売上を上回り、発売後5ヶ月で少なくとも17億ドルの売上を記録した。
IBMのWatson Trendは、Apple Watchに関する議論は「ほとんどが非常に肯定的で、批判者はほとんどいない」と指摘している。特に、9月にリリースされたwatchOS 2.0は、このデバイスに対する初期採用者の多くの懸念に対処したと述べている。
マイナス面としては、Apple Watchについて議論するユーザーの間で最も懸念されているのはバッテリー寿命です。現状では、Apple Watchは毎晩充電する必要があり、宣伝されている稼働時間は18時間です。
「多くの人は、Apple Watch 2が2016年夏までに発売されると予想しており、バージョン1の『バグ』がすべて修正されるまで傍観している」とIBMは述べた。
IBM Watson Trendは、ソーシャルメディアサイト、ブログ、フォーラム、コメント、評価、レビューなど、1万ものソースを精査します。Watsonは、単に議論をランキング化するだけでなく、自然言語処理機能を活用して、消費者が検討中または購入した製品についてどのように感じているかを判断します。
ワトソン氏が明らかにした他のトレンドとしては、プロ仕様のカメラ、「スター・ウォーズ」やレゴのおもちゃ、「マインクラフト」のウェアラブルゲームバンドの需要などがある。
IBM はまた、今年は初めて、ホリデー ショッピングを行う際に従来の PC よりもモバイル デバイスを利用する消費者が増えると予測しています。
