ダニエル・エラン・ディルガー
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アメリカ盲人財団は、VoiceOver によるアクセシビリティへの同社の貢献を称え、6 月下旬にヘレン・ケラー功績賞の受賞者 4 名の中に Apple 社が含まれていると発表した。
ノミネートされた企業の中で、ハイテク企業はアップルのみだが、ノミネートされた企業には他にも、盲目のスーパーヒーロー、デアデビルを演じる俳優、視覚障害を持つミュージシャン、概日リズム障害の新しい治療法を発表した製薬会社などが含まれている。
同団体の社長兼CEOであるカール・R・アウグスト氏は、「私たちは、視覚障害者の生活の質の向上に画期的なイノベーションや視覚障害者に対する認識を変える感動的な業績を通じて成功した個人や企業を表彰しています」と述べた。
Apple は、iPod、iOS デバイス、Mac に同社が無料でバンドルし始めた対話型スクリーンリーダーである VoiceOver への取り組みで特に注目されました。
同団体は以前、誰もが自社の製品にアクセスできるようにするための先駆的なエンジニアリングの取り組みを評価され、2009年にAppleにアクセス賞を授与している。
アクセシビリティ・ゲート、2014年
昨年、ロイターのクリスティーナ・ファー氏は、アクセシビリティに関して「アップルは安定した支持者ではなかった」とする批判的な記事を発表した。記事には、アップルの最高経営責任者（CEO）ティム・クック氏の発言を引用し、同社が障害を持つユーザーのニーズに無関心であると示唆する内容も含まれていた。
しかし実際には、Appleはアクセシビリティ機能において競合他社をはるかにリードしており、特にGoogleのAndroidとは対照的です。「Appleはこれまで、どの企業よりもアクセシビリティに貢献してきました。」
これに対し、全米盲人協会のマーク・A・リコボーノ会長は、メディアによるアップルのアクセシビリティ活動への攻撃を「ロイター通信の挑発的で質の低い記事によって不正確な主張が煽られている」と厳しく批判した。
リコボーノ氏はまた、「iTunesとiTunes Uを視覚障碍者が利用できるようにするという約束を超えて、Appleは当初の契約の範囲をはるかに超えて、自社製品の大部分を視覚障碍者が利用できるようにした」と指摘した。
同氏はさらに、「アップルはこれまで、他のどの企業よりもアクセシビリティに貢献してきた。当社は、少なくとも2つの賞（毎年恒例のジェイコブ・ボロティン博士賞を含む）を同社に授与し、機会があるたびに公に称賛することで、その功績を正当に評価してきた」と付け加えた。
スティーヴィー・ワンダーはアップルのアクセシビリティへの取り組みについてスティーブ・ジョブズを称賛した
2011年9月、生まれつき目が見えなかったスティービー・ワンダーは、公演中にスティーブ・ジョブズに言及し、観客にこう語りかけた。「皆さんの知り合いで、今、健康状態が非常に悪い人がいたら、手を差し伸べてほしい。彼の会社は、彼の技術を誰もが利用できるようにするために挑戦しました。思いやりと世界を前進させるという精神で、スティーブ・ジョブズ。」
彼はさらにこう付け加えた。「iPhoneやiPadであなたにできて私にできないことは何もありません。実際、私があなたに話しかけているときも、あなたが私を見ているときも、私がやるべきことを何でもしているときも、あなたは私が何をしているのかさえ知らないのです！」
