マイキー・キャンベル
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Appleが火曜日にリリースしたiOS 12.1ベータ版で発見されたコード行は、将来のOSバージョンでiCloud経由のMemojiキャラクターの同期がサポートされることを示唆しており、これはTrueDepthカメラアレイを搭載すると噂されているiPad Proとの連携を示唆しています。さらに調査を進めると、「iPad2018Fall」という記述が見つかり、このデバイスがまもなく発売される可能性が示唆されています。
最初のベータ版リリースには「avatarsd」と呼ばれる新しいデーモンが含まれており、9to5MacはこれがiCloudを介してMemojiデータを同期および保存するために使用されると考えています。
この機能についてはまだよく分かっていません。現在、Apple社内で配布されているiOS 12.1ビルドに限定されているからです。しかし、もしavatarsdが実際にiCloud経由でMemojiを同期するのであれば、その存在はAppleがTrueDepthセンサーをiPhone以外のデバイスにも搭載しようとしていることを示唆しています。
月曜日にiOS 12で導入されたMemojiは、Apple独自のカスタマイズ可能な3Dアバターです。iOS 11で導入されたアニメーション絵文字「Animoji」と同様に、MemojiはiPhoneのTrueDepthカメラで捉えた頭や顔の動きに反応します。
ユーザーが作成したミー文字はローカルデバイスに保存されます。現在はiPhone Xのみに対応していますが、金曜日にはiPhone XSとXS Maxにも拡張されます。複数のiPhoneを所有・使用している少数のユーザーを除けば、ミー文字をiCloudに同期することはあまり意味がなく、iOS 12.1で何らかの変更がない限り、この機能が採用される可能性は低いでしょう。
あくまで憶測ではありますが、AppleはTrueDepthを統合した、iPhoneと連携、あるいはiPhoneに追加して使用する、まだ発表されていないデバイスを準備している可能性があります。有力候補としては、噂の絶えない次世代iPad Proが挙げられます。
昨年11月の報道では、AppleがiPadの刷新にTouch IDを廃止し、生体認証システムFace IDを採用する計画が示唆されていました。この変更により、ほぼエッジツーエッジのディスプレイを搭載できるスペースが確保されると予想されていました。本日公開されたコードは、横向き表示でのFace IDのサポートを示唆しており、数ヶ月にわたる噂を裏付けているようです。
Appleは9月のイベントで新型iPad Proを発表するだろうと予想していた者もいたが、同社は先週のイベントをiPhone XR、XS、XS Max、Apple Watch Series 4の発表のために用意していた。実際、Appleが毎年恒例のiPhoneイベントを新型iPad製品発表の場として利用したのは、2015年のiPad mini 4の一度だけだった。同社は通常、最新かつ最高のタブレットを10月の別のイベントで発表しているが、第2世代iPad Proは昨年6月にデビューしている。
実際、最新のiOS 12.1ベータ版のコードには「iPad2018Fall」というデバイス識別子が参照されており、Appleが今年も例年通り10月の発売サイクルを維持することを示唆している。
