ITC、モトローラのアップルに対する特許訴訟を棄却

米国際貿易委員会は月曜日、モトローラがアップルに対して起こしていた2年半に及ぶ特許訴訟に終止符を打ち、訴訟対象となっていた6件の特許のうち最後の1件が無効と判断されたため訴訟を却下した。

ITC は、通話中に誤って画面に触れてもそれを無視するシステムについて説明した「携帯通信機器用センサー制御ユーザーインターフェース」に関するモトローラの米国特許 6,246,862 を無効と判断した。これは、この特許権を侵害する iPhone の輸入禁止を求める Google の試みに新たな打撃を与えるものであるとFOSS Patents は報じている。

6人で構成される委員会の最終決定は行政法判事トーマス・ペンダー氏の最初の決定を支持しなかったが、調査結果の影響はほぼ同じである。

ペンダー判事は直近の判決で、アップルが特許を侵害していると判断したが、モトローラが先に出願した別の特許の先行技術が、訴訟対象の特許を新規性の欠如により無効と判断する点を指摘した。この判決は、ペンダー判事が3G技術に関する他の特許に関するモトローラの主張をアップルから排除した後、ペンダー判事に特許侵害の可能性を検討するようITCが命じたことに端を発する。12月の判決は、判事が特許侵害がないと判断した2度目の判決となった。この特許は、人の頭部とデバイスとの近接度を判定するセンサーに適用される。

欧州委員会は、ペンダー判事の判断に基づき無効と判断する代わりに、モトローラの特許が、先行出願特許、さらには他の特許、あるいは常識に基づいて自明であると判断しました。モトローラのセンサー特許は、2010年10月に最初に提出されたAppleに対する最初の訴状において、最後に残った特許でした。

Google は、ITC の判決を米国連邦巡回控訴裁判所に控訴する機会がある。連邦巡回控訴裁判所では、Motorola の特許に関する別の判決がすでに審理されている。