AppleはiPhoneが音声チャンネル経由でデータを共有できるようにするかもしれない

アップル社は、iPhone でテキストなどのマルチメディアデータを音声化し、その音声データをトランシーバーのような音声チャンネル経由で 2 台目の iPhone に送信し、そこでオーディオとして出力したり、テキストに書き起こしたりできるようにするソフトウェア技術の概念研究を行っている。

このコンセプトはもともと、アップルのiPod担当責任者トニー・ファデル氏が2006年1月24日に米国商標庁に提出した特許書類の中で概説されており、木曜日に初めて公開された。

携帯電話などの携帯型個人通信機器の急速な導入、普及、技術的進歩により、こうした機器のユーザーには他のユーザーと通信する方法が数多く提供されているとファデル氏は訴状の中で説明した。

「例えば、ユーザーはGSM勧告03.40で定義されているショートメッセージサービス-ポイントツーポイント（SMS-PP）プロトコルを使用してテキストメッセージを送信できます。このプロトコルでは、メッセージはストアアンドフォワードメカニズムを介してショートメッセージサービスセンター（SMSC）に送信され、SMSCは受信者へのメッセージの送信を試行し、特定の時点でユーザーが連絡できない場合は再試行する可能性があります」と彼は述べています。「したがって、SMS-PPでは、送信者と受信者間のデータ転送に必要なサポートを提供するために、バックエンドサーバーの使用が必要です。」

一方、ファデルのコンセプトでは、従来の構成で使用されるデータ チャネルを使用せずに、送信側と受信側ユニット間で音声チャネルのみを介してデータが渡されるメカニズムが求められます。

「このようにして、送信者はまずデータを適切な音声フォーマットに変換し、それを音声チャネルを経由して受信ユニットに転送することで、受信ユニットに送信したいデータを選択することができます」と彼は記している。「受信ユニットで受信された音声データは、音声信号に変換され、オーディオ出力デバイス（スピーカー、イヤホンなど）から出力されます。」

ファデル氏は、このコンセプトは、視覚に問題のある人や、小さな表示画面でデータを見るのが難しい状況の人に特に適していると説明しています。

申請書によれば、音声化されたデータ（音声化された電話番号など）が2台目の携帯電話に送信され、受信されると、そのデータの処理は、プロンプトされたユーザー要求に基づいて、または事前に選択されたプロトコルに基づいて実行できる。

「例えば」とファデル氏は記している。「携帯電話で受信された電話番号の音声は、音声出力デバイス（スピーカーの場合）に渡され、音声出力デバイスは音声による電話番号の音声を生成します。また、音声出力された電話番号はボイスメールサーバーに転送され、受信者は音声出力された電話番号をボイスメールメッセージとして録音し、後で再生することができます。」

アップルのiPod部門責任者は、この出願書類の中で、音声テキストデータを受信して​​テキストに戻す方法も説明しており、バックエンドサーバーを必要とせずにiPhone間でトランシーバーのようなテキストメッセージのやり取りを効果的に可能にしている。