Apple が iPhone、Mac、HomePod mini を使用して生理学的モニタリングを提供することを検討しているため、将来の睡眠追跡はマットレスのセンサーやウェアラブルデバイスなしで実行できるようになる可能性があります。
誰にも邪魔されずに触覚アラームで目覚めるためにApple Watchを一晩中装着したことがある人なら、それがいかに効果的かお分かりでしょう。ただし、快適とは言えず、翌日に充電する時間も必要です。
ウェアラブル睡眠トラッカーは、精度の高さでは類似していますが、睡眠の質に影響を与えるほどの不快感を伴う可能性があります。新たに公開された特許によると、Appleは代替手段、特に睡眠中の人との物理的な接触を必要としない代替手段を検討しているようです。
マットレスの上に置かれたエンドウ豆ほどの幅のトラッカーデバイスを検知するには、お姫様のような存在でなければならないデバイスは既に存在しています。その中には、AppleがBedditを買収した際に買収され、2022年1月に販売が中止されたBeddit Sleep Monitorも含まれています。
しかし、「生理学的モニタリング方法およびシステム」では、その接触さえも欠いたシステムを提案している。
「生理学的モニタリングは、不快な電極で心電図、脳波、またはその他の電気生理学的信号を測定する必要のないデバイスで行われ、快適な動きと音声測定に基づいています」とアップルの特許には記されている。
「このような目立たない監視に必要な測定は、動作音、呼吸音、いびきを測定するマイクや、レーダーなどの動作センサーなどのシステムを使用して実行されます」と続きます。
特許の同じセクションには、「ベッドに設置する力覚センサー、ウェアラブルな動きセンサー」なども記載されています。つまり、Appleは身体に装着するセンサーやベッドに内蔵するセンサーを排除しているわけではありませんが、この提案の大部分は、そのようなデバイスを使わずに睡眠をトラッキングする方法に関係しています。
「生理学的パラメータ、例えばベッドで眠っている一人の人の睡眠をモニタリングする場合、目立たないセンサーからの測定データは実質的にすべて眠っている人に関するものであり、当然のことながら周囲の騒音など外部からの影響が予想され、測定を妨害することになる」とアップルは述べている。
iPhone（右上）を含むAppleデバイスをベッドの周りに置いて、目立たないように睡眠を追跡しましょう
2人を同時に追跡
さらに、Apple は同じベッドで寝ている 2 人の睡眠を追跡できるシステムを計画しており、この提案がその目的に有効だと考えている。
「しかし、2人以上の人の生理学的パラメータをモニタリングする必要がある場合、例えば2人が同じベッドで寝ている場合、目立たないモニタリングはより困難になる」と続けている。
「典型的な測定シナリオでは、監視対象となる各人物はそれぞれ独自の目立たないセンサーを装備します」とAppleは述べています。「各センサーの出力には、当該センサーで監視されるべきではない人物の情報も必然的に含まれることになります。例えば、ある人物の動きセンサーは、別の人物の動きも検知し、その逆も同様です。」
これは特に難しい問題です。Appleが言うように、「問題の程度は、使用されている目立たないセンサーによって異なります」。例えば、「マイクは複数の人からの信号を拾いやすい傾向があります」。
「信号」というのは「いびき」を表す適切な言葉かもしれないが、音声と動きのデータを組み合わせることで、Apple が「クロストーク」と呼ぶものを最小限に抑えながら人々を区別できるようになる。
「センサー間のクロストークの量、つまり、例えばベッドの片側で寝ている人の心拍が、反対側で寝ている人のセンサー信号にどの程度強く現れるかは、例えば、使用されているセンサーの種類によって異なります」と Apple は続けます。
この提案は、ウェアラブルセンサーを含む複数のセンサーを用いてデータを収集し、それらを識別できるようにすることを中心としています。主に、いわゆる「目立たないデバイス」、つまり「スマートフォン」のようなものに関するものです。
Appleは「スマートフォン、タブレット、テレビ、卓上コンピュータ」を例として挙げています。つまり、ベッドサイドで充電するiPhoneも睡眠追跡システムの一部になり得るということです。
寝室にある HomePod や HomePod mini、MacBook Pro、さらにはベッドでテレビを見ることが多い場合は Apple TV 4K でも同様に使えます。
この特許は 3 人の発明者によるもので、各発明者は睡眠の質の判定に関する関連研究を以前に行っています。
