ニール・ヒューズ
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Google Glassの開発者プレビューにより、ヘッドアップディスプレイは先進技術としての地位を確立したが、同時にGoogleのヘッドウェアは時代遅れだという評判も得てしまった。同社は、ルックスオティカグループとの新たな提携でこの問題を解決したいと考えている。
ルックスオティカは、プレミアム、ラグジュアリー、スポーツアイウェアのメーカーであり、レイバン、オークリー、ペルソール、オリバーピープルズといった自社ブランドで知られています。また、アルマーニ、ブルックス ブラザーズ、バーバリー、コーチ、ポロ ラルフ ローレン、プラダ、トリー バーチ、ヴェルサーチといったデザイナーブランドのライセンス商品も製造しています。
Googleは今週、Luxotticaとの新たな提携に合意したことを発表し、同社が「設計と製造の専門知識」を将来のGoogle Glassに活用することを明らかにしました。Googleはまた、Luxotticaの小売および卸売の流通チャネルを活用し、できるだけ多くのデバイスにGoogle Glassを装着させる計画です。
Google は、Glass が一般ユーザーに受け入れられるためには、数多くの異なるデザインオプションが必要になると考えています。
「明日、皆さんのお気に入りのオークリーやレイバンにグラスのサングラスが付けられることはないだろうが、今日はグラスのデザインにおける新たな章の始まりだ」と同社は述べ、グラスをアイウェアの長い歴史における「次の章」と呼んだ。
現在、Google Glassテスターは40通りものカスタマイズ方法を選択できます。しかし、メガネはファッションの重要な表現であるため、Googleは、Glassが主流になるには選択肢の数が「足りない」と認めています。
批評家たちは、成長を続けるスマートウォッチ市場についても同様のことを指摘しています。初期のメーカーは、せいぜい数種類のスタイルしかデザインを提供していないからです。機能性とファッション性を両立させたデバイスの開発は、今後のウェアラブル技術が直面する最大の課題の一つとなるかもしれません。
特にGoogle Glassは、少なくとも現状では、一般の人が装着するには「オタクっぽすぎる」として、一部の批評家から酷評されています。AppleInsiderは昨年Google Glassをテストする機会があり、装着すると他人に不快感を与える可能性があることが分かりました。
元アップル幹部で、現在はスマートサーモスタットメーカーNestの買収によりGoogleの社員となったトニー・ファデル氏は昨年、アップルがARヘッドギアの開発を試みたものの、最終的にはその技術は価値がないと判断したと明かした。アップルの試作機は、装着者に「劇場に座っている」かのような感覚を与える「バイザー」と言われていた。
