マルコム・オーウェン
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AppleのサプライヤーであるLGディスプレイは、OLEDディスプレイパネルの生産に問題を抱えており、2019年モデルのiPhone用のOLEDパネルを生産していると思われる韓国の製造ラインの1つに問題があると報告されている。
iPhoneメーカーの長年のサプライヤーであるLGディスプレイは、次世代iPhoneに搭載されるOLEDパネルを生産していると考えられています。韓国の京畿道坡州市にあるE6-1生産ラインが、このディスプレイの主な生産拠点と考えられていますが、このラインに問題が発生しているため、別の生産ライン、おそらくE6-2と呼ばれるラインへの切り替えを余儀なくされる可能性があります。
The Investorの情報筋によると、問題となっているのは、OLEDパネル上に有機EL（OLED）を保護する層を追加する薄膜封止工程、特にパネルに有機物質を噴霧するノズルだという。有機薄膜を封止する機械はLGグループの子会社であるLG PRIが供給したが、E6-2では同じ工程に米国に拠点を置くKateevaの機械を使用している。
両ラインの無機膜コーティング装置は米国のApplied Materials社製で、蒸発装置は日本のCanon Tokki社製です。この問題はE6-1にのみ発生するため、LG PRI社製の装置にのみ発生する可能性があります。
LG PRIは、慶尚北道のE5ライン向け封止装置やレーザー切断機など、LGディスプレイのOLEDパネル製造の他の分野にも機械を供給している。
「LGディスプレイは、安定した生産量を達成できるという自信を示し、AppleにLG PRIの装置をOLEDパネル製造に導入するよう説得した」と関係者は述べた。「ライバルのサムスンディスプレイも使用しているKateevaの装置をE6-2工場に設置したことは、同社が様々なシナリオに備えていることを示している」
Appleは生産ニーズを満たすために複数の供給元を利用していることで知られており、部品の製造に使用する特定の機械に関しても非常に厳しい要求を課す傾向があります。業界関係者は、LG PRIの技術力が封止のニーズに対応しきれていないと指摘しています。LG PRIが確保している主要サプライヤーはLGディスプレイのみであり、今回の件はLG PRIとLGディスプレイにとって大きな損失となる可能性のある失策です。
LGはすでにApple Watch向けにOLEDパネルを供給しているが、OLEDパネルの受注の大部分はSamsungを通じて行われている。iPhone向けのOLEDパネルは、Appleがサプライヤーとの競争リスクを回避するため、最新iPhoneモデルの受注を両社に分割しているものと思われる。
LGディスプレイは生産上の問題を軽視しており、異なるOLEDモデルを準備していると主張し、仕様変更を遅延の理由として挙げている。
