AppleのiPadのアップグレードにより、Lightningは死に一歩近づく

11 年と 6 か月と 5 日間の勇敢な充電とデータサービスを経て、Apple が販売するどの iPad にも Lightning ポートは搭載されなくなりました。

AppleデバイスがUSB-Cに移行したことを喜ぶのは簡単です。なぜなら、USB-Cは（通常は）より高速で、iPhone、iPad、MacBook ProにUSB-Cが搭載され、USB-C経由で充電できるからです。Apple TV 4KのSiri RemoteもUSB-Cになりました。

これには長い時間がかかりました。iPad Proは2018年10月にLightningからUSB-Cに移行しました。EUがUSB-Cを義務付ける法律を導入していなかったら、Appleは少なくともiPhone上ではLightningポートをさらに長く維持していた可能性があります。

しかし、2012年に戻って考えてみましょう。5年前の初代iPhoneから使われてきた比較的巨大な30ピンコネクタが、あの小さなLightningコネクタに置き換えられた瞬間です。Lightningが大きな進歩であったことは疑いようもなく明らかでしたが、Appleと同じように捉えた人は皆ではありませんでした。

「新しいLightningコネクタは、以前のコネクタよりも小型でスマート、そして耐久性に優れています」と、Appleは、このコネクタを搭載した最初のデバイスであるiPhone 5のプレスリリースで述べています。「完全デジタルのLightningコネクタは、各アクセサリに必要な信号のみを使用するアダプティブインターフェースを備えており、リバーシブルなので、アクセサリに瞬時に接続できます。」

ステージ上で白いケーブルコネクタの大きなクローズアップ展示をしている男性。

フィル・シラーが2012年にライトニングを発表

しかし、少なくとも Apple が別売りしている Lightning - 30 ピンアダプタがなければ、30 ピンコネクタアクセサリに戻れるという意味では、元に戻すことはできませんでした。

Lightningが当初不満を抱かれた理由の一つは、アクセサリでした。確かに、ユーザーが望むよりも早く新しいアクセサリにアップグレードする必要があったのは事実で、AppleはMicro USBのような標準規格を採用すべきだったという議論もありました。

しかし、Lightning対応のアクセサリがそれほど多くなかったという問題もありました。ニューヨーク・タイムズ紙は、 AppleがLightningへの移行をアクセサリ市場の支配力強化に利用したためだと報じました。

「独自チップの導入により、アクセサリーメーカーがLightning対応の安価な模造品を製造することが困難になり、iPhoneブランドの評判を落とす可能性がある」と2013年の同紙は指摘している。「また、アクセサリーメーカーはMFi（Made for iPhone）プログラムに参加するためにAppleにライセンス料を支払うよう強いられる」

つまり、Appleはユーザーを模倣品から守り、同時にそれなりの利益も得ていたのです。Appleが正しいことをして利益を上げられないと言った人は誰もいません。

ただし、Appleがアクセサリメーカーから利益を得ていることに肩をすくめ、Lightningコネクタが30ピンコネクタよりも明らかに優れていると考えていたとしても、不満を抱く理由はある。例えば、 AppleInsiderは、Appleが機会を無駄にしていると見なした点について、非常に具体的な不満を表明していた。

「最新のiPadを最近分解したところ、Lightningコネクタへの切り替えによって生じた余分なスペースがデバイス内部でそのまま空いていることが判明した」と2012年のレビューでは述べられている。「iPhone 5、iPod touch、iPod nanoでは、Lightningコネクタは、30ピン接続スロットでは実現できなかった、より軽量で薄型の新しいデザインをAppleが実現するのに役立ったようだ。」

「しかし、第4世代iPadは前世代と同じフォームファクタと重量です」と同社は続けている。「Lightningコネクタの追加はデバイスのデザイン改善には全く寄与せず、むしろ現在入手可能なLightningアクセサリの不足を考えると、短期的には障害となっているのです。」

スピーカーグリルと充電ポートが見える、銀色のタブレットの背面のクローズアップビュー。