ニール・ヒューズ
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BMWの通勤用車、i3。
アップルとその「プロジェクト・タイタン」チームは、2019年に予定されている電気自動車の発売に向けて熱心に取り組んでいると報じられているが、最初のモデルは自動運転車ではないようだ。
ウォール・ストリート・ジャーナルは月曜日、このプロジェクトに詳しい関係者の話として、自動運転車は依然としてアップルの長期計画の一部であると報じた。しかし、10年以内に実用化が予定されている第一世代モデルでは、依然として誰かが運転する必要がある。
また、「プロジェクト・タイタン」には現在600人が携わっているとされているが、責任者らはチーム規模を3倍の1,800人に増員する許可を得ている。
しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルは、チームの一部メンバーが「アップルカー」の2019年出荷は不可能かもしれないと考えているとの情報筋も引用している。
AppleInsiderは先週、Appleが「プロジェクト・タイタン」を推進するためにテスラの従業員を引き抜いていると独占的に報じた。この採用は明らかに大規模で、テスラ自身の社内製品開発に悪影響を及ぼしているようだ。
AppleInsiderの情報筋によると、Appleは自社製自動車の市場投入を目指す上で、既存の自動車メーカーとの提携を余儀なくされる可能性があるという。具体的には、開発と製造拠点として、最近サンノゼに購入した不動産を検討しているという。
Appleの法務チームも関与している。Appleの代理人弁護士がカリフォルニア州運輸局と面会し、自動運転車に関する法律について話し合ったことが最近確認された。自動運転車を公道で走らせるには、Appleは将来の製品について情報開示する必要があるが、最初のモデルが2019年に自動運転機能なしで発売された場合、iPhoneメーカーは理論上、発表の準備ができるまでプロジェクトを秘密にしておく可能性がある。
アーティストによる（粗い）Apple ガレージの描写。
2015年を通して、「Apple Car」がクパチーノを拠点とするAppleの次なる主力製品カテゴリーになるという噂が絶えませんでした。Appleは、既存の自動車メーカーに加え、テスラ、Google、さらにはUberなどが現在開発中のプロジェクトに対抗するため、自動運転車の開発を検討しているのではないかと推測されています。
AppleInsiderは今年初め、「プロジェクト・タイタン」開発の大部分が、カリフォルニア州サニーベールにあるコードネーム「SG5」で知られる秘密施設で進行中であると独占的に報じた。証拠によると、SixtyEight Researchというダミー会社は、サニーベールのガレージにおけるAppleの真の業務を隠すための隠れ蓑である可能性があるという。
