マイキー・キャンベル
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月曜日の報道によると、アップルは同社のオリジナルビデオ事業を率いるチーフプログラマーの採用を検討しており、同社が「Planet of the Apps」や「Carpool Karaoke」以外にもコンテンツカタログを拡大する意向を示している。
The Informationは、事情に詳しい情報筋の話として、Apple が今年初めに HBO の元番組編成責任者 Michael Lombardo と会談し、オリジナルコンテンツ制作への道筋について話し合ったと報じている。
2007年から2016年までHBOで番組編成責任者を務めたロンバード氏が、Appleのビデオ戦略を率いる候補になる可能性があると報道されている。Appleがロンバード氏と会談したのがチーフ・プログラマーのポストを埋めるためだったのか、それとも幅広い戦略策定について協議するためだったのかは不明だが、少なくとも業界幹部の1人は、ハリウッドのエージェントらがロンバード氏のポストにふさわしいクライアントの名前を挙げていると述べた。
現在、Appleのビデオ事業を主導しているのは、エグゼクティブのジミー・アイオヴィン氏とインターネットおよびソフトウェアサービス担当シニアバイスプレジデントのエディ・キュー氏です。最近のインタビューで、アイオヴィン氏とキュー氏は共に、ポップカルチャーへの参入だけでなく、「Planet of the Apps」や「Carpool Karaoke」といったオリジナル番組の制作を通じて、人気メディアの活性化にも意欲を示しています。
Appleは本格的なビデオ制作会社へと徐々に移行しつつある。発表済みの2つの番組（どちらも外部との提携による制作）以外、Appleはオリジナルコンテンツへの積極的な取り組みを示唆していない。
実際、キュー氏は今年初めのインタビューで、同社には番組のオファーが殺到しているものの、現時点では未定の戦略に合致するもののみに対応していると示唆した。詳細を問われると、キュー氏は、最初の2つのテレビシリーズが配信されるApple Musicを通じて、アップルはポップカルチャーの育成に関心を持っていると述べた。
ドクター・ドレーが主演する脚本付き番組「バイタル・サイン」も制作中との噂がある。
Appleのビデオ戦略に関する報道は散発的だ。3月には、Appleがオリジナルコンテンツライブラリの構築にあたり、ハリウッドの有名テレビ・映画プロデューサーを採用しようとしているという報道が浮上した。その1か月前には、AppleがImagine Entertainmentと「ファーストルック」配信、あるいは完全買収の可能性について真剣な協議を行っていると報じられていた。
噂のほとんどは、Appleが自社ブランドによるストリーミングTVサービスの市場投入を試みているが、それが頓挫したことに端を発している。NetflixやAmazonといった業界の大手企業がオリジナルコンテンツ戦略で成功を収めていることから、Appleもそれに追随すると考えられていた。
しかし、1月にCEOのティム・クック氏は、Appleはオリジナル番組に「足を踏み入れようとしている」と述べ、様子見の姿勢を示した。同社は今年を通してApple Music傘下でオリジナルコンテンツを展開し、その経験から学ぶ予定だとクック氏は述べた。その3か月前、クック氏はAppleはコンテンツの制作と所有権の両方に関心があると述べていた。
先月の報道によると、Appleのビデオ事業計画には「構造的なアプローチ」が欠けており、制作会社が番組のアイデアをうまく売り込むのが困難になっているという。しかし、同社は市場参入に向けてロサンゼルスの不動産を買収しているとの報道もある。
