ケビン・ボスティック
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Google は Nexus 7 の後継機を開発中であると報じられている。この後継機はベゼルを狭めてより大型で高解像度のディスプレイを搭載することで、Apple の iPad mini と Amazon の Kindle Fire に対抗することを目指している。
ロイター通信は月曜日、Nexus 7の後継機が今年7月に発売されると報じた。つまり、新型タブレットは初代Nexus 7の発表からほぼ1年後に市場に投入されることになる。
Googleの計画に詳しい情報筋によると、刷新されたNexus 7は、現行モデルの厚いベゼルを縮小することで画面サイズを拡大する。また、ディスプレイ解像度も現行モデルの1280x800、164ppiのHDディスプレイを上回る。
この報道によると、Googleは次期モデルでチッププロバイダーを変更する予定だ。現行のNexus 7に搭載されているTegra 3チップを供給していたNVIDIAではなく、QualcommのSnapdragonプロセッサを採用すると報じられている。
変わらないのは、タブレットの低利益率価格設定です。収益の大半をオンライン広告で得ているGoogleは、初代モデルと同様に、新型Nexus 7でもパートナー企業ASUSの製造工程を補助するようです。初代モデルの低価格と優れた内部技術は、このデバイスの大きなセールスポイントでした。
GoogleはNexus 7の後継機種の販売目標をやや高めに設定している。報道によると、この検索大手は今年後半にASUS製タブレットを最大800万台出荷する予定だという。前モデルのGoogleタブレットは同時期に約460万台を販売しており、ASUSの最高財務責任者（CFO）であるデビッド・チャン氏は10月に、当時の月間出荷台数が約100万台だったと明らかにした。
新型Nexus 7は、昨年夏とは大きく異なる小型タブレット市場に参入することになる。AppleのiPad miniは、発売後の週末だけでNexus 7の4ヶ月間の累計販売数のかなりの部分を占めたとみられている。Appleはまた、高解像度画面を搭載した小型タブレットの後継機を計画していると広く見られている。
Appleに加え、GoogleはAmazonとも競合しなければならない。AmazonのKindle Fireデバイスは、GoogleのAndroidモバイルOSの派生版を搭載しており、AppleのiPad以外では最も売れているタブレットの一つとなっている。Samsungもまた、この競争に再参入し、スタイラスペン対応の8インチタブレットGalaxy Note 8.0を発売した。これは、Samsungが数年前に先駆けとなったミニタブレット分野でのシェア奪還を目指している。
