ニール・ヒューズ
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アマゾンは、コンテンツプロバイダーとの交渉で優位に立つため、特定商品の販売を拒否し続けており、今回は、大ヒット作『レゴムービー』や『300 帝国の進撃』など、ワーナー・ホーム・ビデオの人気近日公開作品の物理コピーの事前予約をブロックした。
水曜日現在、ワーナー・ブラザース作品の一部のブルーレイとDVDはAmazonのサイトで予約注文できなくなりました。Amazonのサイトでは、商品が入荷次第メールで通知を受け取るための登録ができます。現在、米国でデジタル配信作品のトップ10を占める「レゴムービー」などの作品のデジタル版は、Amazonインスタントビデオサービスを通じて引き続き購入できます。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、予約注文の減少はワーナー・ブラザースとの継続中の交渉が原因のようで、同紙はアマゾンが5月中旬からタイム・ワーナー映画の予約注文を拒否していることを明らかにした。
タイム・ワーナーに対するアマゾンのアプローチに注目が集まっているのは、このオンライン小売業者が書店大手のハシェット社と注目を集める交渉の最中だ。ワーナー・ブラザースとの係争時と同様に、アマゾンはハシェット社の人気書籍の予約注文をブロックしているだけでなく、さらに一歩踏み込み、同出版社からの新刊の配送を遅らせることさえしている。アマゾンはドイツのボニエ・メディア・グループに対しても、同様の戦術を用いて優位に立ってきた。
アマゾンとアシェットの係争は、アマゾンが電子書籍市場を独占し、アップルなどの競合他社が市場シェア拡大を狙っていることから、特に厳しい視線が注がれています。しかし、アップルは昨年、出版社と共謀して電子書籍の価格を吊り上げたとして米国政府から提訴され、勝訴という大きな痛手を負いました。アップルはこの判決に対し正式に控訴しています。
Appleは、出版社に対し、いわゆる「エージェンシー」価格設定モデルへの移行を促し、その先頭に立った。これにより、コンテンツ所有者は、AppleのiBooksプラットフォームで同じ価格を提示することなく、他の場所で同じタイトルをより低価格で販売することができなくなった。これは「最恵国待遇条項」と呼ばれるものだ。
対照的に、初代iPadの発売以前の電子書籍業界は、Amazonが好む「卸売モデル」を採用していました。このモデルでは、Amazonなどの再販業者が価格設定権を持ち、希望すれば原価以下で書籍を販売することができました。
電子書籍市場と同様に、AmazonとAppleは映画を含む他のデジタルコンテンツの販売でも競合しています。「レゴムービー」や「300 帝国の進撃」といったワーナー・ブラザースのヒット作もAppleのiTunes Storeで問題なく販売されていますが、AppleはAmazonのように物理的なメディアを販売していません。
