ITCの命令によりバイデン政権までApple Watchの輸入禁止

マシモのアップルに対する特許訴訟は、ITCの命令によりアップルウォッチの禁止で終わる可能性があるが、それはバイデン大統領の政権とそれに続く控訴次第だ。

マシモは2020年に米国地方裁判所に、そして2021年にはITC（国際貿易委員会）に訴訟を起こし、AppleがApple Watchの血圧パルスオキシメーターで企業秘密を盗み、特許を侵害していると主張しました。ITCは1月にマシモに有利な判決を下しましたが、地方裁判所の陪審裁判は無効審理に終わり、再開されていません。

ロイターの報道によると、ITC（国際取引委員会）は、マシモの特許を侵害する製品についてApple Watchの販売を禁止する可能性のある命令を出した。命令は具体的な対象を明らかにしていないものの、Apple Watch Series 6以降に発売されたすべてのモデルが対象となる可能性が高いが、Apple Watch SEは含まれない。

この命令は今後60日以内に大統領の審査を受ける必要がある。バイデン政権がApple Watchの米国への輸入を禁止した場合、Appleは控訴できるため、実際の販売禁止はまだ差し迫っていない。

「マシモは、ITCを利用して、命を救う可能性のある製品を何百万人もの米国消費者から遠ざけ、Appleを模倣した自社の腕時計の発売に道を譲ろうとしたという誤った試みです」とAppleの広報担当者は述べた。「本日の判決はApple Watchの販売に直ちに影響を与えるものではありませんが、覆されるべきだと考えており、引き続き控訴に努めてまいります。」

Appleは2022年にMasimoを反訴し、同社が自社の競合スマートウォッチの発売を妨害しようとしたと主張した。この裁判は進展していない。

別の訴訟では、特許侵害を主張し、Apple Watchの発売禁止を求めていますが、これはAliveCorという企業によるものです。ITCはこの訴訟でAppleに不利な判決を下しましたが、AliveCorの特許の有効性について調査が行われている間、判決は保留されています。

これらの訴訟がどれくらいの期間を要するのか、最終的な判決がどうなるのかは明確ではありません。たとえITCが特定のApple Watchモデルの輸入禁止に成功したとしても、Appleは後継モデルでデザインを大幅に変更し、輸入禁止を回避できた可能性があります。

ITCはどのApple Watchが輸入禁止の対象となるのかを明確にしていないため、Appleは3年前のデバイスの販売を停止し、罰金を支払うだけで済む可能性があります。もちろん、最良のシナリオは判決を覆し、いかなる種類の禁止措置も回避することです。

これらの事件は今後長期間続くでしょう。新たな情報が入り次第、お知らせいたします。